Так и не решив, стоит или не стоит ему еще раз отодрать Ариссу, Макс вытащил из кармана зеленовато-серой кивларовой бронекуртки с короткими рукавами плоскую бутылку джина и, свинтив пробку, поднес к губам.
— Будешь? — глотнув, предложил он Ариссе.
— Я не пью солдатского пойла.
— Как хочешь.
Макс сделал еще глоток и убрал бутылку. Рука в черной кожаной перчатке с обрезанными пальцами решительно опустилась на бедро Ариссы.
— Убери свою поганую лапу! Не воображай, что тебе будет обламываться всякий раз, когда у тебя заторчит.
Не убирая руку, Макс ухмыльнулся и получил хлесткий удар тыльной стороной ладони по глазам.
— Сука, блядь! — по-русски заорал Макс и невольно выпустил руль.
Машину бросило в сторону.
— Русская свинья! — огрызнулась Арисса.
— Никогда больше так не делай, — мрачно сказал Макс.
— Да пошел ты в задницу!
Арисса не ограничилась бы этим заявлением, если бы ее внимание не переключилось на стоящие впереди поперек дороги грузовик и легковую машину. Возле них двигались люди, но Макс и Арисса были еще слишком далеко, чтобы разглядеть, что там происходит.
— Лучше объехать, давай сворачивай, — приказала Арисса.
— Здесь я решаю, что делать.
Макс продолжал вести «рендж-ровер» по наезженной колее. Приблизившись, они увидели человек семь африканцев в военной форме, обыскивавших троих белых, среди которых была женщина.
— Что происходит, мать твою? — спросила Арисса.
— Наверно, проверка документов.
Солдаты оттащили отчаянно сопротивляющихся белых от их машины и открыли по ним огонь из автоматов. Корчась от попадавших в них пуль, двое мужчин и женщина повалились на землю. Черные подошли к ним и добили выстрелами в упор.
— Посмотри, что эти гады сделали! — завизжала Арисса. — Они же убили их!.. Убили белых!
Солдаты стояли на дороге и смотрели на приближающийся «рендж-ровер».
— Сейчас не будь идиоткой, — сказал Макс, — делай то, что я тебе прикажу.
— У меня есть револьвер.
— Не вздумай им пользоваться.
Макс вытащил из кобуры на бедре «Магнум-44», в барабане которого сидели шесть патронов, положил револьвер между сиденьями. Затем он передвинул под руку ножны на поясе и до половины вытащил нож.
— Когда я прикажу «ложись», быстро пригнись под щиток.
Макс сбросил скорость и спокойно подъехал к солдатам. Казалось, его ничуть не волновало то, что у него на глазах они только что расстреляли людей из легковой машины. Двое черных с разных сторон подошли к «рендж-роверу».
Макс вдавил клавишу на приборной панели, стекло левого окна опустилось. Черный оперся на дверцу «рендж-ровера» и попытался заглянуть внутрь, его напарник наклонился к противоположному окну, во все глаза пялясь на Ариссу.
— Покажите документы.
Макс сделал вид, что лезет в боковой карман жилета. Левой рукой он выхватил нож и, коротко размахнувшись, всадил солдату в яремную впадину.
— Ложись!!! — заорал Макс.
Арисса нырнула вниз и обхватила руками голову.
Правой рукой Макс схватил лежащий между сиденьями револьвер и выстрелил в черную морду за стеклом противоположного окна.
На Ариссу обрушились осколки стеклами полетели брызги крови.
Макс распахнул дверцу и выскочил из машины. Он даже не пытался укрыться за «рендж-ровером». Стоя во весь свой рост под метр девяносто и держа револьвер полицейским способом — в обеих руках, — он сделал первые три выстрела. Все три пули попали в цель. Макс перевел прицел на следующего солдата. Тот попытался опередить его очередью из автомата, но пуля Макса разорвала ему грудь, и очередь ушла мимо цели.
Последний оставшийся в живых солдат в ужасе отбросил автомат и кинулся бежать. Ему казалось, что револьвер высокого белого человека уперся ему в спину. Он просто чувствовал ствол между лопаток.
Но Макс уже вернул «магнум» в кобуру, хотя в барабане оставался еще один патрон. Он спокойно смотрел, как черный несется, прыгая из стороны в сторону, словно антилопа.
Не слыша больше стрельбы, Арисса подняла голову. Вначале она увидела пару пробоин в лобовом стекле, а затем атлетическую спину Макса и удирающего черного, фигура которого стремительно уменьшалась в размерах. Макс открыл дверцу багажника, достал кожаный чехол и расстегнул на нем молнию.
Черный почти перестал шарахаться. Он понимал, что дистанция слишком велика, чтобы попасть в него из револьвера.
Арисса вылезла из машины и наблюдала, как Макс быстро и точно собирает винтовку. Макс вытащил из чехла оптический прицел и вставил его в продольные парные бороздки на покрытом специальным матовым напылением корпусе оружия.
Почувствовав себя вне опасности, черный замедлил бег. Он задыхался от напряжения и ни с чем не сравнимой радости спасения.
Макс вложил в патронник один патрон, защелкнул затвор и поднял винтовку к плечу. Поведя стволом, он поймал черного в прицел. Оптика приблизила цель, и Макс увидел, как черный повернулся к нему лицом и сделал общепринятый оскорбительный жест. Палец Макса плавно нажал на спуск.
Крупнокалиберная пуля попала черному в середину груди и вышла через спину, вырвав кусок позвоночника.
Фигура черного, едва различимая в желтовато-сером пространстве долины, рухнула и больше не поднималась.