Офицеры

Наташа решительно перелезла через перила и на­чала спускаться. Шуракен внизу придерживал верев­ку, не давая ей раскачиваться. Он был готов поймать девушку, если она вдруг сорвется. Отталкиваясь но­гами от стены, Наташа так бесстрашно перехваты­вала руками узлы веревки, что Шуракена даже вос­хитила ее сноровка. Вот где пригодились отличная координация движений и крепкие мускулы танцов­щицы. Следом за Наташей Ставр спустил Риту. Ему хотелось, чтобы Лиля подольше постояла рядом с ним.

Когда все три девушки оказались внизу, Ставр вытянул веревку наверх и крепко привязал ее конец к Светкиной обвязке.

Девушка ни на что не реагировала. Как кукла, она странно застывала в той позе, которую при­давали ее телу. Ставр поднял Светку, бережно пе­ренес через перила галереи и стал осторожно опус­кать вниз прямо в руки Шуракену, который под­хватил ее. Ставр отвязал веревку от столба и сбросил вниз.

— А Егор? Как он спустится? — с беспокойством спросила Лиля.

— Просто спрыгнет, — ответил Шуракен.

Он осторожно опустил Светку на землю, подо­шел к стене и встал, приготовившись подстраховать напарника. Ставр спрыгнул вниз. Отработанным дви­жением Шуракен поймал его за поясницу и саморти­зировал удар о землю.

Ставр смотал веревку, повесил на плечо и, по­ставив автомат на боевой взвод, чуть пригнувшись, двинулся вперед. Девушки пошли за ним. Шествие замыкал Шуракен со Светкой на руках. Пройдя мимо бассейна с неподвижной, как черное стекло, водой, они стали спускаться по террасам, выложенным шлифованными плитами розового песчаника. При англичанах здесь устраивались блестящие, по мер­кам такого забытого Богом угла, светские приемы, на которые съезжались владельцы и управляющие промышленных компаний, занимавшихся разработ­кой алмазных копей, экспортом розового туфа и чер­ного дерева. На террасах сияли гирлянды огней, ор­кестры играли фокстроты и танго, пары скользили по паркетным площадкам, уложенным прямо под от­крытым небом. Сейчас террасы яростно штурмова­ла непобедимая тропическая растительность, она лезла отовсюду, где удавалось пустить корни.

Резиденция верховного главнокомандующего была обнесена каменной стеной высотой в два че­ловеческих роста. По углам периметра стояли сто­рожевые вышки. В районе хорошо укрепленных во­рот постоянно обреталось человек десять — пятнад­цать национальных гвардейцев. Естественно, Ставр и Шуракен не собирались лезть в это осиное гнездо.

Они подобрались к глухой стене и, прежде чем при­ступить к делу, понаблюдали за жизнью на ближай­шей сторожевой вышке. Жизнь там никак себя не обнаруживала.

— А теперь, девочки, приступим к практическо­му занятию по преодолению вертикальной прегра­ды в виде стены, — сказал Шуракен. 

Он опустил Светку на землю и, повернувшись лицом к стене, уперся в нее руками. Ставр прыгнул Шуракену на спину, ухватился за гребень стены, од­ним движением вышел на прямые руки и оседлал стену. Шуракен одну за другой подбросил ему наверх девчонок. Сбросив вниз веревку, Ставр переправлял их на другую сторону. Последней спецы осторожно перетащили через стену Светку.

Ставр посмотрел на часы.

— До рассвета полтора часа, до аэродрома семь километров, — констатировал он.

— Семь километров за полтора часа, я уверен, с нашими подружками это возможно, — ответил Шу­ракен.

И они в темпе потащили свой выводок через ка­менистое плато, поросшее клочьями жесткой травы и редким колючим кустарником. Как и раньше, один шел впереди, другой сзади, меняясь на ходу и пере­давая друг другу Светку.

10

Под конец этого марш-броска девочки очень ус­тали, но, когда они пролезли под колючей прово-

локой и ступили на бетонные плиты взлетно-поса­дочной полосы аэродрома, все сразу ожили и по­веселели.

Белеющая в предрассветной темноте взлетная полоса уходила, казалось, в беспредельную даль. Над ней висели сверкающие, как алмазы, чужие звезды. Над изломанной линией далеких гор тихо разгора­лось зарево.

— Как ты думаешь, у нее это пройдет? — спро­сила Наташа у Шуракена, который нес безучастную ко всему Светку.

— Не знаю. От шока у нее какие-то предохрани­тели в мозгах полетели. Она вроде как выключена. Наверное, ее смогут восстановить, но боюсь, это бу­дет непросто.

— Книжки умные надо было в детстве читать, — сказал Ставр. — Написано: не ходите гулять в Аф­рику.

— Где же это написано? — спросила Рита.

— В «Айболите».

— Ой, кто это? — Лиля схватила Ставра за руку и показала на маленький пушистый шарик.

Он несся через взлетную полосу, прыгая на двух длинных лапках, работающих, как рычаги. За ним по воздуху плыл длинный, тонкий, как шнур, хвост с кисточкой на конце.

— Тушканчик. Хочешь, я его тебе поймаю? — предложил Ставр Лиле.

— Как ты его поймаешь?

— Шляпой. Их сбивают шляпой.

— Он уже убежал. 

— Да их полно здесь. Этой помесью мыши с кен­гуру вся здешняя армия питается.

Лиля засмеялась.

— Нет, серьезно, — сказал Ставр, — им выдают паек раз в месяц, они все за неделю сжирают, а по­том начинают охотиться на жуков, тушканчиков и крыс.

— И вы тоже?

— Мы не армия, мы комитет.

— Какой комитет?

— Ну не комсомола же?