Официантка

- ты ещё приедешь? - Карина не могла отпустить его, и от этого ей стало даже неловко.

- Да я бы вообще от тебя не уезжал! - Валера смутился: за всю свою жизнь он никогда ничего похожего ни одной девушке не говорил.

Карина готова была заплакать. Она вздохнула, пытаясь проглотить слезы, и тряхнула головой.

- Правда не уезжал бы! Так и жил бы около твоего дома!

- В машине?

- Да хоть где, - улыбнулся Валера. - Только чтоб тебя видеть.

- Так давай будем в машине жить! - улыбнулась Карина. - Еды принесем и будем сидеть. Смотри, здорово, музыка есть, и радио. Хочешь, ставишь машину в центре, прямо около ГУМа, и получается, что мы сегодня в центре живем. А завтра переезжаем, например, в Крылатское, или к нам, прямо напротив "Зеркала" становимся! Ой, я какую-то ерунду опять говорю, ты не слушай.

- Карина, приезжай завтра ко мне в гости, - вдруг серьезно попросил Валера.

- В гости?

- Да. К родителям - отцу, матери. Тебе у нас понравится. И мои все рады будут.

- Да они же меня совсем не знают... - прижала к подбородку ладошки Карина.

- Вот и узнают. А, Карин, хочешь? Я за тобой заеду. Не рано, конечно. Ты выспись. Ну что? Я буду так рад.

Они могли бы разговаривать так бесконечно. Но обещанный звонок Марины не давал Карине покоя. И она быстро вбежала на свой пятый этаж, надеясь, что тетя ещё не спит и слышала, как звонит телефон.

Однако позвонила Марина только поздно ночью.

- Было плохо, да, я чуть не разбилась, но все нормально. Завтра приеду, расскажу, - несся Карине в трубку все такой же веселый и уверенный Маринин голос.

И в эту ночь Карина снова спала одна, даже мишку Марининого к себе не взяла. Веселые мысли подарили ей счастливые сны. И если бы её кто-то видел, то обязательно подтвердил бы, что Карина улыбалась во сне всю ночь.

Глава 8

ЗАТИШЬЕ ПЕРЕД БУРЕЙ

Вернувшись с больничного, Альбина, хорошо натасканная и проинструктированная своей подругой, что метила на место бармена, усилила контроль за Павликом. И замечаниям в его адрес не было конца. Павлик, который умел подкидывать две бутылки одновременно, и они проворачивались у него в воздухе несколько раз, не проронив ни капли, Павлик, чьей виртуозностью восхищались посетители и часто приходили к барной стойке просто так - посмотреть на его работу, так вот этот супер-Павлик должен был уйти из ресторана. Уйти и освободить место бывшей официантке Тане, которая сейчас усиленно "показывалась" начальству - аккуратная и сдержанная. Она и так и этак пыталась втереться в доверие, улыбалась, соблазняла, "дружила" с бухгалтером и кассирами, рассказывая об особых способах варки кофе "капуччино" и "эспрессо".

И начальство "повелось", осталось только решить вопрос с Павликом.

- Павлика ведь никто не тронет? - как-то спросила Марина, подъезжая с Русланом к ресторану "Сакунтала".

Это была ещё одна точка, для которой Руслан поставлял мясо.

Так получилось, что в "Сакунтале" Марина не была ещё ни разу, и как раз сегодня Руслану очень хотелось её представить.

- что тебе этот Павлик? - спросил Руслан, заворачивая на свое обычное место парковки.

- Павлик отличный бармен, и ты это прекрасно знаешь. Ты же ведь разбираешься в специалистах.

- Ну... Да. Разбираюсь. - Руслан "велся" на её слова моментально.

- Конечно. Ты не дашь его в обиду. Альбина весь ресторан разворовала. От её нахальства все просто стонут. Ладно мы. Начальство она так обжуливает... Просто смотреть на это стыдно.

- Ты хочешь сказать... - начал было Руслан.

Но дело было уже сделано. Марина произнесла нужные слова, машина теперь запущена, и разговоры об этом были уже не нужны. Да и некогда было.

Плотный мужчина в дорогом костюме и галстуке с тонкой булавкой, блеснувшей изумрудным глазком, уже подходил к Руслану. Недолго поговорив, они пригласили Марину войти в ресторан.

Время только перевалило полуденный час, но в ресторане, находившемся в полуподвальном помещении, царил полумрак. Едва Марина переступила его порог, как поняла, что это место как раз для нее. Ей показалось, что она попала в сказку - то ли индийскую, то ли такого народа, которого никогда на свете не было.

Между столиками, создавая подобие кабинетов, перевивалась тончайшая резьба красного дерева, словно легкая ажурная беседка. Все цветы - с большими листьями, с цветками и без, с листьями узкими, игольчатыми или мягкими, как подушки, были натуральными, и совершенно непонятно было, как же растут здесь они, практически без солнца. То ли от того, что деревянные перегородки, уходящие под самый потолок, были легкие, как паутинки, а потолок очень высокий, то ли от обилия зелени, то ли от всего, что составляло интерьер этого ресторана, дышалось в "Сакунтале" как-то особенно легко.

Марине захотелось выбежать на середину, взять в руки тонкий газовый платок и закружиться, закружиться под серебряную музыку, что чуть слышно лилась, перевиваясь среди деревянных узоров. А потом взлететь вверх и кружиться уже там, среди причудливой резьбы, невесомым ангелом опускаться на тонкие перекрытия и арки, качаться на листьях растений, вдыхать нежные ароматы курящихся благовоний.