Офсайд

Она вернулась из-за небольшой выпирающий стены и спросила нужна ли мне помощь или еще что-нибудь и хочу ли я поесть на кухне, либо ей принести еду в мою комнату. У меня был большой соблазн остаться в кровати, но в голове раздался голос Даниэль, требующей не сидеть на месте, что я и сделал. Я позволил Николь подать мне одежду.

Натянуть штаны было нелегко, но я справился. Просто это заняло гребанную вечность, чем вывело меня из себя. Дело было не только в том, что мои ноги совершенно не шевелились – немного они все же двигались. Просто я не мог их контролировать достаточно, чтобы они делали то, что мне хотелось. Когда я попытался помочь себе ногами – например чуть согнуть колено, чтобы дотянуться до лодыжки и надеть штанину – в конечном итоге они дергались и обычно только мешали.

Поборовшись с брюками, я надел футболку, перебрался в кресло и покатил в кухню.

Помчался на всех гребаных парах.

Нет.

Я вдохнул и постарался вернуть себе чувство блаженства, которое испытывал несколько минут назад. Глядя на то, как Николь раскладывала по тарелкам... что она там приготовила... взбрызгивает заправкой салат и при этом улыбается мне, вернуло мне настроение.

Мы ели в относительной тишине, просто переглядываясь и много улыбаясь. Иной раз мы хихикали, но опять-таки это не было неуютно, просто... радостно.

Это было странно и мне нравилось.

После ужина мы направились прямиком в постель. Не зная, когда именно вернется Грег, мы остались в одежде и просто немного целовались. Много смотрели друг на друга, а Николь пыталась удержать мои волосы за ухом. В итоге я просто закрыл глаза, наслаждаясь ощущениями, и вскоре задремал.

Для дня, включавшего в себя похороны единственного отца, которого знал, он был чертовски хорошим.

***

Я проснулся на звонок моего телефона и постарался схватить мобильный с ночного столика, пока он не разбудил Николь. Проникающий из окна тусклый свет подсказал, что было уже утро, а мы очевидно заснули. Не глядя на имя звонившего, я нажал на кнопку приема звонка, задавшись вопросом, когда Грег вернулся.

– Привет, Мэлоун, – произнес довольно мрачный голос.

Дерьмо.

– О... эм... привет. – Я бросил взгляд на Николь, она смотрела на меня. Я глубоко вздохнул.

– Тебе что-то нужно?

– Да, нам нужно поговорить, – сказал он. – Можешь сейчас?

– Вообще-то нет, – ответил я.

– Что ж, да – понимаю. – С мгновение он молчал. – Тебе нужно прийти в офис моего отца. Ему нужно пройтись с тобой по делам – ну, понимаешь, связанным с завещанием.

Я не ответил и услышал, как он вновь глубоко вздохнул.

– Блин, Томас – я соболезную, – наконец выдал он.

– Все в порядке, – бесстрастно ответил я. – Я позвоню ему и назначу встречу.

– Сможешь завтра подъехать?

– Да, наверно.

– Тогда в десять?

– Ладно.

– За тобой заехать?

– Нет, – ответил я. – Все в порядке.

– Ладно... я... эм... я могу присутствовать, если хочешь.

– Нет, все в порядке.

– Уверен?

– Да.

– Окей. Увидимся, Мэлоун.

– Увидимся.

Я повесил трубку и положил телефон назад на столик. Снова взглянул на Николь, которая смотрела на меня вопросительно.

– Мне нужно встретиться с адвокатом папы, – сказал я.

– Ок, – она отвела взгляд. – Да, думаю имеет смысл.

– Он в городе.

– Могу отвезти тебя.

– Разве тебе не нужно завтра в школу?

– Нет, если я нужна тебе, – ответила она. – Я планировала взять освобождение на несколько дней – на то время, пока ты обустроишься.

– Тебе не обязательно это делать.

– Знаю, – пожала она плечами. – Но я хочу.

Она поигрывала с горловиной моей футболки.

– Ты собираешься позвонить... – ее голос осекся, и она прикусила губу.

– Моему настоящему отцу? – уточнил я.

– Да.

– Думаю стоит. Он остановился в отеле также в городе.

– Я слышала.

– Точно, – я вздохнул и провел рукой по своим волосам.

– Хочешь, чтобы я пошла с тобой? – спросила она. – В смысле, именно пошла с тобой? Я в любом случае подвезу тебя, но могу и остаться. Если хочешь.

С минуту я обдумывал ее предложение и был большой соблазн. Я знал, что не мог привести ее в адвокатскую контору, но на разговор с Томасом Гарднером? Да, это было заманчиво.

Но также я осознавал, что должен сделать это сам.

– Спасибо, Румпель, – сказал я с полуулыбкой, на которую она скорее всего не купилась. – Я определенно воспользуюсь предложением подвезти меня, но думаю поговорить с ним должен сам.

Она потянулась и провела рукой по моей щеке.

– Все будет хорошо, – прошептала она. – Я просто знаю.

Я медленно кивнул, даже близко не испытывая такой уверенности. Независимо от результата, я все же знал, что должен это сделать. Должен его увидеть, выслушать, дать шанс рассказать, почему я провел свою жизнь с Лу Мэлоуном, а не с ним.

***

Выбравшись из машины и устроившись в кресле, я поднял глаза на табличку над дверью: Лукас и Лукас, Адвокатская контора.

Да, верно.

– Хочешь, провожу? – спросила Николь. – Я могу подождать в приемной или еще где-нибудь.

– Это не должно занять много времени, – сказал я. – Думаю, будет лучше если ты, ну не знаю... чуток тут подождешь? Если окажется, что встреча затягивается, я тебе позвоню.

Николь чуть прищурилась, глядя на меня.

– Хорошо, – сказала она. – Я буду в машине.