Огюст Ренуар

Это обилие богатств, возникших из его скупой палитры, глубоко волнует в последней картине, которую он написал утром того дня, когда лег, чтобы никогда больше не подняться. Легочная инфекция заставила его не выходить из дома. Он попросил дать ему ящик с красками и кисти и написал анемоны, которые Ненетт, наша прелестная служанка, нарвала ему. В течение нескольких часов он был слит с этими цветами и забыл про болезнь. Затем он показал знаком, чтобы у него взяли кисть, и сказал: «Кажется, я начинаю кое-что понимать». Эти слова мне передала Большая Луиза. Сиделка разобрала: «Сегодня я что-то постиг!» Вернувшись из Ниццы, куда я ездил по делу, я застал отца уже в агонии. Сиделка уведомила Пра, который не замедлил приехать. Он объявил, что это конец. Из-за разрыва сосуда Ренуар впал в бессознательное состояние. Ночью он умер.

Отец несколько раз говорил, что он боится, как бы его не похоронили живым. Я попросил Пра сделать необходимое. Он предложил мне покинуть комнату. Когда я вернулся, он смог мне подтвердить, что Ренуар умер.

Пьер-Огюст Ренуар (1841–1919)

25 февраля 1966 года во многих странах мира торжественно отмечалось 125-летие со дня рождения замечательного французского художника Пьера-Огюста Ренуара (1841–1919).

Судьба была к нему благосклонна. На смену нищей неустроенной юности, суровым испытаниям зрелых лет к Ренуару пришла наконец спокойная умиротворенная старость. Немногим из товарищей живописца, вместе с которыми он когда-то начинал свой творческий путь, довелось познать такую же славу при жизни. «Когда ваша картина была повешена рядом с шедеврами старых мастеров, мы имели счастье увидеть, как один из наших современников занял свое место среди великих представителей европейской традиции», — писали Пьеру-Огюсту из Англии по случаю экспозиции его полотна в Лондонской Национальной галерее.

Но истинный триумф наступил после 1919 года, когда художника уже не было в живых. Одна за другой устраиваются выставки — ретроспективные и тематические; публикуются исследования — монографии и эссе, статьи и воспоминания. Пишут специалисты-искусствоведы, друзья, маршаны, потомки тех, кого в свое время писал Ренуар, литераторы, художники. Анализируется манера его живописных произведений, рисунков, пастелей, сангин, литографий, акварелей, скульптуры.

Среди этой необозримой литературы важное место занимают мемуары современников. Написанные на материале живых впечатлений, они служат не только прекрасным беллетристическим дополнением к многочисленным научным трудам, но часто и первоисточником.

Наиболее популярны мемуары Амбруаза Воллара^[196]. Предприимчивый торговец, создавший себе мировую славу деловым сотрудничеством с крупнейшими мастерами искусства, не без тайных целей занялся литературной деятельностью. Это была великолепная форма саморекламы.

От Ренуара не укрылись замыслы его домашнего биографа. Он добродушно замечал, что «Воллар очень хорошо пишет про Воллара».

Книга построена по принципу непринужденного диалога между автором и художником. Беседы на профессиональные темы чередуются с беглыми зарисовками быта семьи Ренуара, описаниями отдельных событий, визитов и встреч последних лет. И хотя из всех работ Воллара именно эта представляется наиболее добросовестной, на нее не всегда можно полагаться. Ренуар, не принимая всерьез навязанную ему роль новоявленного оракула и забавляясь настойчивостью интервьюера, склонен высказывать иногда нарочито парадоксальные суждения.

В 1949 году вышла книга Жанны Бодо «Ренуар, его друзья, его модели»^[197]. Отец Ж. Бодо был лечащим врачом семьи художника. Жанна познакомилась с Ренуаром в начале 90-х годов и стала работать под его руководством. Она с большой теплотой пишет об отдельных эпизодах жизни мастера, свидетелем которых ей довелось быть. Но Бодо, художницу среднего дарования, можно упрекнуть и в несамостоятельности: она пересказывает широкоизвестные факты, останавливается на примелькавшихся анекдотических ситуациях.

Жорж Ривьер, активный защитник импрессионистов в период их первых выставок, основавший по настоянию Ренуара газету «L’impressionniste journal d’art», опубликовал свою рукопись «Ренуар и его друзья» в 1921 году^[198]. Ривьеру, непосредственному участнику художественной жизни Парижа 70–80-х годов и постоянному посетителю дома Ренуара в Кань, удалось живо воссоздать атмосферу эпохи. Описания целеустремленной борьбы живописцев с официально-академическим искусством, интерпретация мыслей Ренуара, тонкое понимание особенностей его творческого кредо, оценка произведений, меткие характеристики других импрессионистов свидетельствуют не только о незаурядном литературном таланте Ривьера, но и об исторической объективности его суждений и выводов.

Однако ни Жорж Ривьер, ни другой превосходный мемуарист, художник Альбер Андре^[199] (его знакомство с Ренуаром относится к началу XX века) почти не имели возможности сталкиваться с живописцем в повседневной жизни.