Оглянись в темноте

— У вас гости, тетушка?

— Не беспокойся, с тобой он тоже очень хочет познакомиться.

Войдя в зал, я заметил сидящего на диване человека лет пятидесяти в дорого исполненном камзоле имперского чиновника. Мужчина был не очень высокого роста, светлые волосы с проседью, чуть прищуренные карие глаза, узкие губы, застывшие в сдержанной улыбке. Плавные и уверенные движения, скрывающие очень хорошую физическую форму и такую же великолепную военную выучку.

— Господин Дервей, позвольте представить, мой племянник Ардум.

— Ард, позволь представить, Ярис Дервей, старший имперский советник по вопросам безопасности.

— Мое почтение, господин барон, рад приветствовать.

— Однако, молодой человек, — барон мгновенно нахмурился, — немногие знают о моем титуле, я никогда не представляюсь полным титулом.

— Прошу меня простить господин Ярис Дервей, я хорошо знаком с вашим сыном, Саоном. Майор был так любезен, что даже вручил мне рекомендательное письмо для вас, которым я не спешил воспользоваться.

— Ах вот как. Какая приятная новость, господин Ардум. Саон не стал бы доверять рекомендацию, кому попало. Это письмо все еще при вас?

— Оно в моей комнате, господин.

— Не будете ли вы так любезны…

— Да, господин Дервей, сейчас принесу.

— Как неловко получилось, — всплеснула руками Омна.

— Не стоит беспокойства, госпожа баронесса, молодой человек проявил учтивость.

Рекомендательное письмо от сына барон изучал долго и несколько раз перечитывал некоторые строки.

— К чести вашего знакомого, господин Ардум, десятника магического отряда Тейза, а он не из болтливых и лишь упомянул, что выполнял с вами совместное задание, которое меня бы сильно удивило, не предоставь вы это письмо, что без всяких сомнений писал именно мой сын. Я очень рад, что богам было угодна наша встреча с вами и вашей тетушкой, помощь которой нам сейчас невероятно важна.

— Взаимно, господин Дервей. Я бы не воспользовался письмом без веской на то причины.

— И очень зря. Саон пишет, что вы смогли в одиночку обеспечить потребности гарнизона, и даже участвовали в плановых нарядах, что могли не делать вовсе. Особенно он отмечает, что вы проявили себя в бою, чем спасли немало жизней имперских солдат. Теперь, я нисколько не сомневаюсь в том, что мне обязательно надо воспользоваться любезным предложением вашей тетушки и обратить внимание на вас. Чуть позже, я обязательно найду возможность применить ваши способности. А сейчас, милая баронесса, давайте вернемся к нашему делу.

Ключевые слова в отношении барона Дервея, это, «советник по вопросам безопасности». Разведка или, скорее всего — секретная служба. Причем, судя по намекам майора Саона имперская секретная служба не гильдии магов. Гильдия магов, в данном случае, скорее всего прикрытие.

Насколько я мог понять из того, что он пытался объяснить баронессе, как официальную версию, им нужно повысить уровень подготовки магов, устранить недочеты и упущения, которые были выявлены по итогам прошедшей военной компании, в которой, кстати, погибли муж и сын баронессы. Прикрытие слабое, но годное. Гильдия магов не любит делиться своими секретами, а уж секретная служба подавно. Вот только непонятно на кой черт я ему сдался. Я просто чувствовал, как у барона в голове защелкали колесики арифмометра, просчитывающие возможные варианты моего использования. Может оно и лучше, если предложит что-то достойное, отказываться не стану. Особенно если предложит государственную службу. Мимо этого я точно проскакивать не стану. Но прежде чем что-то предложить, он должен проверить уровень моей профпригодности, и к этому следует подготовиться. Такого поворота событий я не ожидал и потому не могу с уверенностью сказать хорошо это для меня или плохо.

Ярис Дервей, в какой-то момент, заторопился и поспешил откланяться, сославшись на срочные дела. Предварительных договоренностей с баронессой они достигли, остальным займутся чиновники рангом пониже.

После отъезда барона, Омна мне шепнула, что Ярис Дервей, личность в империи малоизвестная и окутанная тучей неподтвержденных слухов. Оказалось, что его хорошо знал ее покойный муж, но и он не рассказывал подробностей. Лишь однажды намекнул, что барон вхож в императорский дворец как доверенное лицо правителя. Об остальном Омна ничего не знала.

А на следующий день все и завертелось. С раннего утра, как только я добрался до гильдии, какое-то время спустя, ко мне подошел незнакомый наемник. Судя по движениям и повадкам опытный, умелый, чем-то похож на моего первого инструктора по кинжальному бою, Сома, из отряда «Железные псы». Этот наемник осторожно приблизился и встал возле меня.

— Привет Ард, мы не знакомы. Я от господина Дервея. Он сказал, что если ты хочешь продолжить сотрудничество, то тебе следует сегодня после полудня оказаться в трактире «Жирный налим», это на площади трех фонтанов. Будь здоров.