Огнём, сталью и магией

Ирия испугано обернулась. Кто-то неожиданно подошёл к ней сзади. Это оказалась Лера. Целительница вопросительно смотрела на неё.

— А я… Это… Ну того… — бормотала Ирия. Она заволновалась, не зная, как объяснить подруге, что не подслушивала. — А ты что-то хотела, Лера? — всё-таки нашлось, что сказать.

— Я собиралась позвать Мэрлину завтракать, а здесь ты, — просто ответила Лера.

Целительница постучалась и сказала Мэрлине идти на завтрак. Глава ответила, что скоро придёт. Потом Лера взяла Ирию за руку и повела за собой в столовую.

В столовой уже присутствовали все. Как всегда у каждого было своё настроение. Кто-то радовался новому дню, кто-то злился и был недоволен от недосыпа, а кто-то относился ко всему с пофигизмом. После ночного празднества ребята были очень уставшими и всё ещё на взводе.

Джесси и Фрай никак не унимались и продолжали веселиться. Сегодня Лера и Лиам приготовили вкусные блинчики. Их кушали с вареньем и с шоколадным сиропом. Вот и сейчас парочка весельчаков устроили соревнование, у кого быстрее капнет сироп на блины.

Иоак сидел у окна и медленно курил. Вид у него был сонным и мрачным. Видно, что он не выспался. Полубог зевнул, чуть не выронив сигарету.

— Иоак, проверь мешки под глазами! — Лоли решила посмеяться над ним, но никакой реакции не добилась. — Эй, я вообще-то пошутила!

— А я игнорирую, — мрачно ответил Иоак.

— На, это тебя взбодрит, — Азуса протянула ему стакан со своим томатным соком. Иоак поглядел на красный напиток и встал из-за стола.

— Пойду-ка, лучше кофе заварю, — пробормотал он и скрылся на кухне.

— Ну же, давай, давай… Ура, я победила! — радостно закричала Джесси. Капля её сиропа первая упала на блины.

— Ну вот, — расстроился Фрай и слизал каплю сиропа.

— Перестаньте играть с едой! — вмешался Ланс.

— Ланс, ты зануда с утра! Вот, съешь блинчик! — счастливая Джесси отломила кусочек от своего блинчика с шоколадом и отправила его в рот другу. — Ну как? Правда вкусно с шоколадом?

— М-м, — промычал Ланс, жуя блин.

— Вот видишь, как вкусно! — засмеялась Джесси.

Ирия и Лера села за стол и принялись завтракать. За девушками вошла в столовую Мэрлина. Она пожелала подопечным доброго утра и села за стол. Вдруг женщина принюхалась и нахмурилась.

— Иоак, ты опять курил?! — рассердилась Мэрлина. Из кухни донеслось мычание полубога.

— Ого, Мэрлина, не знал, что у тебя отличный нюх, — удивился Азиан.

Мэрлина не обратила внимание на слова лиса и отпила кофе, принесённое ей Лиамом. Затем постучала ложечкой по чашке, привлекая внимание всех.

— Слушайте внимательно, ребята. Ирия, ты сказала, что осколки волшебного камня находится в Шандате. И их необходимо отыскать!

— Шандат? Постойте, разве не шандатийцы напали на Драгонию триста лет назад? — удивилась Аками.

— Возможно, но сейчас не это важно. Проблема в том, что в Шандате власть принадлежит только мужчинам. Ирия, тебе будет сложно там что-либо сделать, — Мэрлина серьёзно поглядела на племянницу.

— И что же делать? Мне необходимо узнать правду, а без осколков Другая Ирия не откроет её, — Ирия зарылась пальцами в волосы. Мысли метались туда-сюда и никакая идея не приходила в голову.

— А в чём дело? Просто стань такой же, как те мужики! — фыркнул Азиан.

Ирия подняла взгляд на демона. От её взгляда Азиан удивлённо поднял брови.

— Точно! Азиан, ты гений! — обрадовалась Ирия. Она вскочила и выбежала из столовой, сопровождаемая удивлёнными взглядами друзей.

Глава 55. Крепость Эдинбурга

Шандат находился на северо-западе от Магнолии. Обычно там чаще царили холода. Зимы были длиннее лета. Шандатийцы были людьми суровыми и закалёнными. Шандат — долина гор и густых лесов. Шандатийцы были воинами и охотниками, жили охотой и сражениями. Часто, раз в месяц, они устраивали турниры, чтобы насладиться зрелищами. Мужчины в Шандате были высокими, сильными и мужественными. Женщины тоже были крепкими и красивыми, только слишком покорными. Немудрено, в Шандате мужчины всем управляли, а женщины лишь им подчинялись. Таковы были их нравы.

Шандат не был большим королевством. Это была большая каменная крепость, в которой жили королевская семья и рыцари — самые сильнейшие воины. У каждого рыцаря имелись владения, состоящие из замка и крестьянских деревень. Крестьяне — простые рабочие, обязанные платить рыцарям налоги.

Именно в крепость нужно было попасть Ирии и найти там осколки волшебного камня. Благодаря Азиану, у волшебницы появилась идея, как туда попасть. План был разработан, осталось только отправиться в путь-дорогу.

Вот только Мэрлина сказала, что Ирия не должна отправляться одна в суровую страну.

— Сама посуди, Ирия. Даже если ты попадёшь в крепость, то не справишься со всем одна. Нужно, чтобы с тобой кто-нибудь из мальчиков отправился, — настаивала тётя. Ирия поняла, что она права. Слишком рискованно искать осколки одной.

— Мэрлина, я пойду вместе с Ирией! — заявил Азиан. Лис выглядел серьёзным и непреклонным. Ирия покраснела и быстро похлопала себя по щекам, чтобы прогнать смущение.

Но Мэрлина покачала головой.