Огненная буря

- Боюсь, что не знаю. Я чувствую, когда это происходит со мной, но мне всегда вроде как далеко до нужного поворота. - Это было не самолюбие, а простая констатация факта. - По крайней мере, так было до вчерашнего дня. Дело не в джиннах и не в нас. Возможно, разорвав договор, Джонатан каким-то образом нарушил равновесие. Возможно, Хранители изначально по своей природе были намного сильнее. Такое чувство, будто часть наших собственных сил уходила на подкормку джиннов.

Интересное умозаключение. - Так, возможно, если ничего не изменится, мы больше не будем нуждаться в джиннах.

- Ох, я бы не стал спешить с выводами. - Он все еще смотрел на меня. Теплые карие глаза, горящие маленькими веселыми искорками. - Еще есть вероятность, что мы с тобой, возможно, чуть сильнее подключены к источнику.

- Что ты хочешь этим сказать?

Он протянул ладонь, и на ее поверхности замерцал крошечный огонек, светло-лимонного цвета, постепенно перерастающий в красное пламя.

Становящееся всё ярче и больше. Льюис не смотрел на это маленькое чудо, он смотрел на меня все с тем же лукавым задорным сиянием в глазах.

А затем он швырнул огненный шар размером с бейсбольный мяч прямо в меня. И это был совершенно не девчачий бросок. Он сделал это с особой скрупулезностью.

Я вскрикнула, пригнулась и почувствовала, как жар опалил мои волосы, когда огненный шар пролетел мимо меня. Он ударился о стену, отскочил, упал в кучу разбросанных бумажек, и поджег их.

- Вот дерьмо! Что, черт возьми, ты делаешь? - Закричала я, и, даже не задумываясь, слепо ощутила структура огня. Тонкую, словно стекло, крепкую, подобно стали, но при этом хрупкую.

Я погасила его. Не оставив даже облачка дыма, как следствие его существования.

Я повернулась к Льюису, потрясенная и взбешенная. Он, скрестив руки, оперся спиной о стену и… ухмылялся.

- Что за черт? - спросила я.

В ответ, он протянул руку и вызвал еще один всполох пламени. - Погаси его, - сказал он.

- Сам погаси! В этом здание не курят!

- Ты упускаешь главное.

- Нет, это не так! Ты собирался превратить меня… - Я запнулась, поскольку поняла, что он пытался сделать. Или, что более точно, пытался продемонстрировать. Эй, я никогда не утверждала, что особо понятливая. - Ох.

Я протянула руку, приложила к его и почувствовала, как тепло пламени разливается во мне. Огонь похож на жидкость, когда все сказано и сделано: динамика плазмы. Он тек по моей коже, настойчиво и нежно, а когда я открыла ладонь, он полыхал в самом ее центре. Устойчивый язычок пламени, как маленькая горелка, переливающийся красным, золотистым и голубым цветом.

Я сжала кулак и погасила его, затем снова разжала пальцы и вызвала огонь.

Он вспыхнул без раздумий, дрожащий и распространяющий приятное тепло на моей коже. Я смотрела на него, разинув рот, позволяя ему капать с одного пальца на другой, а затем перекатывая его на ладонь.

- Видишь? - спросил он. Он весь лучился самодовольством. - Ты пользователь Воды и Огня. Интересное сочетание. А еще довольно редкое, встречавшееся сколько раз? Шесть или семь в новейшей истории?

Я взглянула на него. - Но я никогда не имела управлять огнем. Никогда. Они проверяли меня.

- Это было до того, как ты погибла и переродилась?

Я погибла в пожаре, а Дэвид вернул меня обратно, в качестве джинна. Затем Патрик и его возлюбленная Сара пожертвовали своими бессмертными жизнями, чтобы вновь превратить меня в человека. А в молодости, Патрик был... Хранителем Огня.

Теперь я чувствовала, как она текла сквозь меня. Вроде осознания таких вещей, которых я раньше никогда не замечала - восприятие электричества, бегущего внутри стен в виде ярких сверкающих линий. Или ощущение статических колебаний, подобных ярким вспышкам в воздухе. Или ауры вокруг самого Льюиса, сияющей, как радуга.

Я моргнула, и это чувство исчезло. И это к лучшему. Не уверена, что хочу жить в мире, который постоянно меня отвлекает. - Но… почему сейчас? Я не чувствовала этого раньше?

- Возможно, потребовалось какое-то время, чтобы настроить канал силы. Или, возможно, еще что-то изменилось. Черт, Джо, ты только что родила джинна. Кто знает, что изменилось в тебе?

Неприятная мысль. - Хм, одна маленькая проблемка. Я не проходила официальный инструктаж по пользованию огнем.

- Считай, что это обучение в процессе работы. И не увлекайся. Тебе все еще нужен третий черный пояс, чтобы отнять у меня мой титул.

Я рассмеялась, и в следующее мгновение, мир снова наполнился блеском. Я изумленно наблюдала, загипнотизированная сиянием и открывшимся величием мира вокруг меня. Красивый и сложный, словно механизм, созданный из хрусталя. Интересно, именно так Хранители Огня видят всё вокруг? Не удивительно, что они всегда кажутся одурманенными…

- Джо, - сказал он, снова привлекая мое внимание. - Мы теряем время.

Я быстро очнулась. - Ты прав, - согласилась я. - Не говоря уже о людских ресурсах. Мы потеряли неизвестно сколько Хранителей и практически всех джиннов. Я надеюсь, ты прав, что мы становимся сильнее, потому что мы нуждаемся в этом…