Огненная буря

Я надеялась, что это были не самые нижние облака. Если бы это было так, к тому времени, когда у меня появилась бы видимость, было бы слишком поздно для раскрывания моего «парашюта», слишком рано тоже будет плохо, потому что буря начала бы его разрывать, как только я создам сложную структуру неподвижных молекул. Теоретически, техника, которую я собиралась использовать, позволит самому воздуху формироваться в гибкий материал и скользить как парашют.

Теоретически.

Я задохнулась при мелком вдохе воздуха и увидела левую руку в раскаленной добела вспышке молнии. Метка Демона все еще цеплялась за нее, влажная и черная, медленно просачивающаяся в мою плоть через поры. Как только она окажется под моей кожей, сможет пойти куда угодно. Погрузить свои щупальца в мой мозг, легкие и сердце. Полностью подключиться ко мне, что даже попытка удалить ее будет означать безумие и смерть.

Я бросила взгляд на что-то сияющее в облаках с правой стороны от меня, вспыхивающее раскаленным эфирным планом, затем ледяным; поток мощности был меньше, но это было все еще проход в стратосферу. Я скользнула в том направлении, вытянув правую руку, как Супермен - одним кулаком вперед. Хорошо, что я уже несколько раз в прошлом находилась в свободном падении. В то время, это было только для забавы, но, по крайней мере, я помнила основы маневрирования в свободном падении.

Я снова ее согнула, когда приблизилась к потоку. Последнее, чего мне хотелось бы, это снова оказаться там. Я протянула свою увитую Меткой Демона правую руку к потоку, достаточно близко, чтобы смогла ощутить дразнящую теплоту.

Продолжай, подойди к нему.

Метка пошевелилась и распуталась в ленивое черное завихрение, длинное и извилистое. Удары воздуха, казалось, не затрагивали ее вообще. Она развернулась от моей протянутой, дрожащей руки и протянулось к потоку энергии, который начал исчезать и пульсировал как нерегулярное сердцебиение. Рэйчел - или какой-либо джинн спасший меня - сдержал слово. Разрыв между мирами начинал запечатываться.

Необходимо правильно рассчитать время. Если я буду ждать слишком долго, то Метка Демона перейдет через барьер. Если я прервусь слишком скоро, то она просто обернется снова вокруг моей руки, и мне можно будет поцеловать себя в задницу на прощание.

Проблема заключалась в том, что я не контролировала время. Я просто должна была надеяться, что смогу уловить момент, когда поток начнет закрываться.

Метка Демона заколебалась, разрываясь между распутыванием в восходящий поток эфира и менее сильной, но более определенной теплотой моего тела.

Я чувствовала, что внезапное ледяное ощущение пронеслось сквозь мои мысли и я яростно тряхнула своей рукой. Метка Демона вырвалась на свободу, выбор был сделан.

Она дошла до потока… и протянула свои черные щупальца, гейзер выдал один последний, блестящий импульс и умер.

Джинн справился. Энергетический буфет был закрыт… и теперь я оказалась единственным доступным набором Хэппи Мил.

Я сжалась в шарик и начала снижаться, разбавляя воздух перед собой, чтобы сделать спуск более быстрым.

Когда я снова выпрямилась, сердце дико стучало, я прорвалась через нижнюю границу облаков и, Ох, дерьмо.

Низко расположенные облака.

Я соединила воедино структуру своего воздушного парашюта и дернулась во внезапной, сворачивающей шею остановке, которая превратилась в медленную нисходящую спираль, поскольку воздушные молекулы парашюта - скрепляемые отчаянной силой желания - начали нагреваться от трения и вращения.

Я все еще спускалась слишком быстро.

И там были линии электропередач.

Я позволила парашюту самопроизвольно сложится, в то время как все еще была в двадцати футах над землей, и начала надеяться, что грязь внизу будет достаточно мягкой, чтобы предотвратить любые серьезные травмы.

Я не помнила столкновения с землей, только заливающая мои глаза вода и взгляд на низкие сердитые облака, которые освещались длительными безумными вспышками молний.

Я подняла правую руку и уставилась на нее. Никаких следов Метки Демона, хотя во всей этой неразберихе она могла незаметно недалеко отползти.

- Мама? - появилось бледное, как у призрака, лицо Имары, с глазами как у кошки. - Пожалуйста, скажи что-нибудь.

- Лежи спокойно. - Другой голос, мужской и столь же знакомый мне, как дыхание. - У тебя сломано несколько ребер. Я сейчас их восстановлю, но это будет больно.

Я сморгнула подступившие слезы и повернула голову. Дэвид присел рядом со мной, капли дождя стекали вниз по его приглаженным золотисто-каштановым волосам и убегали ручьями под его очки. Он выглядел несчастным. Бедняжка.

- Метка Демона, - сказала я.

- Я думаю, она ударилась головой, - сказала Имара с тревогой.

- Нет, с головой у нее все в порядке, - сказал Дэвид и потянулся, чтобы осторожно вытереть грязь с моего лица. - Ты в шоке, Джо.