Огненная Энна

Несколько мгновений все стояли молча, глядя на мертвое тело. Энна, едва дыша, уставилась на затылок Сайлефа, чувствуя одновременно ужас и облегчение. Один из верховых солдат спешился и сделал несколько шагов к поверженному капитану, широко разведя руки в знак того, что он не вооружен. Энна узнала в нем Пола, ординарца Сайлефа.

– Ну, в общем, вот так, – сказал Пол. Потом показал на труп и спросил, глядя на Энну: – Можно?..

Энна кивнула. Пол выдернул из спины Сайлефа первый кинжал, отер его о спину убитого и засунул себе за пояс. А потом выдернул и два других.

– Я так понимаю, не мне одному хотелось, чтобы он от нас отстал? – спросил он.

Кое-кто из солдат неловко засмеялся. И все стали переглядываться, словно пытались понять, есть ли среди них те, кто остался верен Сайлефу, и не придется ли теперь сразиться с ними. Но таковых не нашлось. Многие солдаты вернули оружие в ножны, нервно посматривая на Энну. Пол спокойно вытер два оставшихся кинжала, будто не замечая возникшего напряжения.

– Надо было сделать это давным-давно, – басовито произнес один из солдат, забирая у него свой кинжал.

– Может, теперь, когда капитан мертв, нас отпустят домой, в Ингридан? – предположил другой воин.

– Увидим, – откликнулся Пол.

Они положили тело Сайлефа на седло его коня и вскочили на лошадей. Пол сдержанно поклонился Энне и сказал:

– Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.

И весь отряд отправился на северо-восток.

Финн стоял, тяжело дыша и не шевелясь. Он выглядел усталым, его одежда превратилась в лохмотья, но плечи были широко расправлены, как будто он готов был при необходимости в любой момент снова вступить в схватку.

– Привет, – сказал он, вытирая лоб рукавом и не отрывая от Энны немигающий взгляд.

Он даже не попытался как-то похвалить ее, польстить ее силе, и это так отличало его от Сайлефа… Это был просто Финн, и Энна обрадовалась, что видит его снова. Какое облегчение!

– Привет, Финн.

Она улыбнулась и слабо засмеялась, потому что ей ужасно хотелось заплакать.

Финн подошел к ней, и Энна неожиданно для себя смутилась. «Это Финн, – подумала она. – И если сейчас что-то произойдет, нам этого уже не изменить». А потом она осознала, что на самом деле между ними давно уже что-то произошло, вот только она оказалась неспособна это заметить.

Финн обнял ее и уткнулся лицом ей в шею. А Энна прижалась щекой к щеке Финна и наконец-то позволила себе разреветься.

– Энна, – тихо произнес он, крепче прижимая ее к себе.

В его объятиях Энна совсем не чувствовала себя беспомощной девчонкой, запертой во вражеском шатре, или гневной и ненавидящей пленницей, сопротивляющейся Сайлефу. Нет, теперь она снова ощутила себя самой собой, той Энной, какой она и хотела быть. Руки Финна объяснили ей все это.

Финн целовал ее щеки и волосы, его глаза сияли, как будто он не верил в происходящее.

Энна обхватила ладонями его лицо, повернула к себе и провела большим пальцем по шраму, оставленному рукой Сайлефа.

– Ты такой хороший, Финн! Такой хороший…

– Я могу быть и лучше, – ответил он. – Вот увидишь.

Через несколько минут вернулась Изи, хотя они и не заметили, когда и куда она ушла, и привела коня Финна. Она старалась не отрывать глаз от земли, пока Энна не спохватилась:

– Ох, все в порядке, Изи!

Изи взглянула на них и улыбнулась:

– Добрый вечер, Финн. Как поживает твоя матушка?

Глава девятнадцатая

Их дальнейшее продвижение вперед было медленным и трудным. Энна так и не оправилась до конца после схватки с Сайлефом, и в ее теле продолжала бушевать лихорадка. Иной раз в полусне она слышала отчаянный голос Финна:

– Изи, прошу тебя… она такая горячая, проснись!

И Энна чувствовала дуновение ветра, отгонявшего от нее оранжевый туман.

Как-то раз ей приснился Сайлеф, и она снова видела пылающий вокруг нее огонь и кричала, что он любил пустую оболочку. Энна пыталась проснуться, задыхаясь от страха, что уже умерла. Даже во сне она осознавала вокруг себя лихорадочно горячую жизнь. А проснувшись, ожидала увидеть на горизонте Ясид, похожий на опасную грозовую тучу. Лихорадка, грозившая смертью, пугала ее так же, как мысль о том, что она в конце концов доберется до Ясида и получит исцеление. Она ведь не зря сказала Сайлефу, что она такая, какая есть. Чем она станет без огня?

Но теперь ей было гораздо легче, потому что рядом находился Финн. Пока Энна боролась с огненной лихорадкой, а Изи терзал ветер, Финн взял на себя заботу о них обеих. Он готовил им еду и отыскивал дорогу между болотами и каменистыми холмами, следуя, насколько то было возможно, старой карте, срисованной Изи из книги. Когда Энне было уж слишком плохо, он старался отвлечь ее разговорами или просил Изи рассказать какую-нибудь сказку. А в наихудшие моменты просто обнимал Энну и напевал ей низким голосом глупые песенки о плавающих кроликах и бесхвостых белках.