Огненная Невеста короля. сердце пламени 2

— Не смотри так, — Рикард подтолкнул меня ладонью в плечо, когда я размотала бинты.

Воспалённую кожу пересекали чёрные кривые борозды. Из ран сочилась тёмная сукровица.

— Это моя вина.

— Первая лепёшка в угли, — махнул он второй рукой. — Ты нас спасла. Я бы один не справился. Тебе просто нужно потренироваться.

— Мне страшно вновь применять эту силу, — я поёжилась от прошившей тело дрожи.

— Страшно? Тебе? — приглушённо рассмеялся он. — Не знал, что тебе знакомо это чувство.

— Не придумывай. Я была в ужасе, не знала, живы ли вы. И Самир догадался, что ко мне вернулась память. Не просто ужас, это было отчаяние.

— Но ты справилась, — он поддел пальцами мой подбородок. — И меня вытащила. Ты молодец.

— Ты спас меня. Спасибо, — придвинувшись, я аккуратно обняла его за шею.

— Не сломай, — он со смехом похлопал меня по спине. — Мне приказано защищать тебя, Лиа. Это мой долг. Но я отправился за тобой не из-за этого.

— И почему же? — в груди разлилось тепло.

Мой путь труден, но на нём появились верные друзья.

— Потому что ты красивая? — коротко хохотнул он и весело прищурился, когда я отстранилась.

— Вряд ли я сейчас красивая, — ему удалось меня рассмешить.

Рикард умел поднимать настроение. Вот и сейчас тревоги отдалились, и я просто наслаждалась обществом друга.

— Поверь мне, несколько недель в лесу, и любая девушка кажется красавицей.

— Дурак, — теперь я давилась от смеха.

Так за тихими подначками я завершила перевязку, провела сеанс исцеления. Чувство вины больше не мучило. Рикард смог меня отвлечь. Но и он умел быть строгим. Так что после перевязки потребовал у меня заняться собой. Лекари действительно не столь эффективны в самоисцелении, но я успела заготовить достаточно снадобий. В том числе обезболивающих и бодрящих. Слабость отступила, как и боль. Я успела приготовить кашу к тому моменту, как проснулась Изольда. Мне готовка давалась легче, а в распоряжении было достаточно трав, которые можно использовать в качестве специй. Не хватало только мяса, но пахло аппетитно. Можно было садиться за поздний завтрак. Правда, Рикард вновь вернулся к дороге.

— Позову его, — накинув на плечи плащ, я двинулась к выходу.

Только замерла, ощутив тепло в знаке. За мгновение до того, как передо мной выросла мощная фигура Кассиана. Сердце громко вздрогнуло в груди и забилось чаще. Я невольно отступила, оглядывая его. Одежду и волосы припорошило рыжеватой пылью. Кожа лица потемнела под палящим солнцем. Усталость отпечаталась под глазами, мелькала в жестах.

— Лиандра, — выдохнул он с облегчением, сделав порывистый шаг ко мне.

Я и сама потянулась к нему. Хотела почувствовать его запах, очутиться в сильных объятиях. Ведь там только он не позволил мне впасть в отчаяние. Ощущение его присутствия помогало держаться. Кассиан вздрогнул, когда мои ладони коснулись его груди. Он перехватил их, сжал, чуть отклонившись назад.

— Я рад, что вы живы, льира, — голос его хрипел.

От меня не могло укрыться его волнение, его желание обнять, вторившее моему. Но он снова возводил между нами стену. Поступал правильно, как обычно. А сердце ныло, и в то же время в груди поднималась иррациональная злость. Понять бы, на кого.

— Лиандра! — ко мне подлетела Раяна и бережно меня обняла. — Я так переживала.

— Как хорошо, что вы нас нашли, — я прижалась к подруге сильнее.

Отряд снова в сборе. Самое страшное позади. Хотя… так я считала и в Исенвале. Самир ведь не погиб. Он рядом.

Вскоре пещеру наполнили радостные голоса. Все они снова были со мной. Кассиан, Раяна, Люциан, Рикард, Изольда с Эри, Скрет, Лест и Висте. Уилла только отправили в Исенвале с наёмниками. Но он хоть жив. Вместо него в отряде появилась женщина. Флассианка по имени Зари. Грубая, наглая, но тем и располагала к себе. Мы разместились вокруг костра, неспешно переговаривались, обсуждая свалившиеся на наши головы неприятности. Мне стало известно, что происходило в Эльди после моего похищения. А я вкратце поведала о своих злоключениях.

Эту ночь тоже решили провести в пещере. Погоня вымотала всех. Рикарду и мне нужно было время на восстановление. Правда, завтра всё равно стоило сняться с лагеря. Проверить оставленные припасы и пополнить запасы питьевой воды. И в идеале найти водоём, чтобы помыться. Но это так, женские мечты.

— Льира, почему вы сидите тут одна? — фраза Кассиана вырвала меня из раздумий.

Я оторвала взгляд от мерцающего звёздами неба и посмотрела на него.

— В пещере душно, решила подышать, — пояснила, заёрзав на гладком широком камне, на котором удобно сидела. — Я за барьером, — напомнила, указав на еле различимые взглядом нити защиты.

Кивнув, Кассиан запрыгнул на камень и присел рядом. Стоит чуть отклониться в сторону, и наши плечи коснутся.

— Не уходите от меня. Мне будет так спокойнее, — это был ни приказ, ни наставление, а просьба.

Голос его чуть дрогнул, выдавая волнение. Моё похищение всех напугало. Но потому я и отошла. Меня слишком опекали, даже смотрели осторожно, будто в любой момент грянет истерика.

— Это бесит, Кассиан.

— Что? — растерялся он.