Огненная обитель

Пейсли показалось, что этот мальчик очень рассудительный: что-то в его манере поведения напомнило ей осторожные повадки Корбетта.

– А он здесь? – встрепенулся Корбетт.

Бром покачал головой:

– Нет, он в своей обсерватории, это в нескольких часах езды отсюда, дальше на север, за Непрерывным кругом.

Пейсли посмотрела на Корбетта: он думает о сломанном Небесном Механизме и о комете Вольстенхольма, но Оделия дважды права: похоже, Ану уже дала им подсказку, чтобы в будущем они смогли решить проблему кометы, но прямо сейчас у них есть другие важные дела.

– Дэкс, мне нужно кое-что тебе рассказать, – решила Пейсли и стала рассказывать брату о прикосновении Завесы, о том, как она постепенно начала её контролировать и как получила вторые звёзды.

У Дэкса глаза на лоб полезли.

– Ты Георг Восходящий?! – воскликнул он, а потом широко улыбнулся. – Ушам своим не верю! – Пейсли приподняла край рукава и показала татуировку на запястье. – Ты действительно будущий Георг!

– Да, но я сбежала, и меня разыскивают люди короля, а ими командует Тёмная драконица, и… наверное, я должна сидеть в каком-то замке.

– Ну, ты и так в замке, – сказал Хэл. – Просто не в том, в котором должна сидеть.

Пейсли рассказала Дэксу об открытиях Корбетта, про комету и Небесный Механизм; похоже, перспектива крушения мира напугала Дэкса гораздо меньше, чем известие, что за ним охотится Тёмная драконица.

– Бром, а мы сможем встретиться с твоим дедушкой? – спросила Пейсли. – Возможно, он сумеет нам помочь. Кроме того, нужно рассказать ему правду о том, что случилось с нашей матерью. – Она протянула брату руку, и Дэкс крепко её пожал.

Они так и не поговорили о матери, дяде Гекторе и обо всём, что потеряли, но они оба несли этот груз. А теперь, вновь воссоединившись, они могли разделить своё горе друг с другом.

Пейсли отвела Дэкса в сторонку, в тихий уголок библиотеки. Они сели на широкий подоконник и стали смотреть в окно, на тренировочную площадку. Оба знали, что нужно сказать, но ни один не хотел этого говорить.

Пейсли тяжело вздохнула:

– Дэкс, мама и папа очень нас любили. Нам очень повезло с родителями.

Дэкс кивнул и сдавленно пробормотал «Ага».

– И мы по-прежнему любимы; мы любим друг друга, а ещё у нас есть друзья, и они тоже нас очень любят. Мы всё ещё помним, что такое материнская любовь, она дарила нам тепло и безопасность. Мама любила нас, несмотря ни на что, без всяких условий. Её любовь была безгранична и бесстрашна. – Пейсли улыбнулась, вспоминая, как чудесно они раньше жили.

– Я… до сих пор не могу поверить, что всё это взаправду, – сказал Дэкс. – Знаю, это действительно случилось: я видел, как мама лежала на полу, и первое время это постоянно стояло у меня перед глазами. А теперь… я вспоминаю, как она спускалась по лестнице у нас дома, как учила нас. Жаль, что я так невнимательно её слушал, когда она хотела поделиться с нами какими-то знаниями.

– Да, понимаю, – кивнула Пейсли с улыбкой. – Иногда я слышу её голос. Замечательно, что у нас остались воспоминания о маме, и, думаю, мы оба так хорошо её знали, что можем даже угадать, что она сказала бы нам теперь, когда мы так в ней нуждаемся.

– И можно попробовать прямо сейчас?

– Прямо сейчас. – Пейсли сжала руку Дэкса.

– Она бы сказала, что любит нас.

– А ещё она бы наказала нам беречь друг друга.

– Она велела бы нам не сдаваться и смело смотреть в лицо опасности. Сказала бы нам быть храбрыми!

– Да, но ещё посоветовала бы не рисковать без надобности и использовать все наши силы.

– Верить в себя и в наших друзей.

– Она бы сказала, что порой путь полон крутых поворотов и не нужно отступаться от задуманного только потому, что сталкиваешься с трудностями, опасностями и преградами.

– Мама сказала бы нам сделать всё возможное, чтобы остановить Тёмную драконицу и не дать ей победить, правда?

– Да, Дэкс, она бы сказала именно так. И она действительно это сказала. Это была её последняя просьба: она хотела, чтобы мы держались вместе, поддерживали друг друга и спасли мир от Тёмной драконицы.

Дэкс посмотрел на Пейсли, в глазах у него стояли слёзы.

– Мы любили маму так же сильно, как она нас, а здесь, в Северных королевствах, люди выказывают отношение к другим своими делами. Чтобы показать, как сильно мы любим нашу маму, нужно сдержать наше обещание и сделать то, о чём она просила.

Пейсли обняла брата и поцеловала в макушку:

– Согласна. Давай спасём мир от Тёмной драконицы, и все увидят, как сильно мы любим маму.

Глава тридцать шестая. Армия Альбиона

Таракан стоял на палубе главного военного корабля Георга и наблюдал, как армия короля выходит из казарм, построенных на скорую руку в порту Данди, и начинает грузиться на корабли. Слаженность и чёткость всех действий солдат восхищали шпиона. Каждый рыцарь был одет в цвета своего ордена, реяли штандарты, на зимней форме поблёскивали нашивки-гербы.