Огненная угроза

— Мы тоже не ожидали, — развёл руками Жора. — Видишь ли какая оказия случилась, почтенный Халфас. Эти господа утверждают, что мы натравили ифрита на город и заставили разрушить стену.

— Какая немыслимая чушь-курлы, — холодно сказал голубь, поворачиваясь к судье. — Сейчас я исправлю это недоразумение-курлы.

Однако вместо проникновенной речи, обеляющей нашу репутацию и подкреплённой его авторитетом, он вскинул крылья и кончики чёрных перьев опасно зардели. От голубя во все стороны пошли жаркие волны силы.

— Пепел этого места станет ковром на вашем пути к свободе-курлы!!! — громогласно объявил он.

Цвет лица судьи мгновенно сравнялся с цветом его мантии. Он торопливо подскочил к тумбе и, вскидывая молоток, торопливо завопил:

— ГрафХалфасизгоняетсяиззалазаседаниязаугрозыинеуважениевадрессуда! — выпалил он на одном дыхании и грохнул молотком по тумбе.

Чёрный голубь тотчас исчез вместе со своей устрашающей силой и о его пребывании тут напоминала лишь мёртвая тишина, да загоревшаяся борода одного из младших судей, которую он усиленно пытался потушить.

Старший судья, достав огромный платок, вытер взмокший лоб, выдохнул и подрагивающим голосом произнёс:

— Н-на этом суд объявляет допрос свидетелей законченным.

— Ваша честь, — завопил прокурор. — Примите во внимание, что свидетель только что пытался уничтожить зал суда со всеми присутствующими, чтобы помочь подсудимым! Налицо признаки сговора!

— Вот же… — тихо выругался Жора. — Помог, называется… Протестую, ваша честь!

— Тишина в зале! — прикрикнул судья, постучав молотком по кафедре, продолжая стоять посреди зала. — Протест отклонён. И, так как свидетелей больше нет, суд удаляется для обсуждения и принятия решения. Перерыв тридцать минут!

Кинув напоследок в нашу сторону весьма красноречивый взгляд, судьи, пытаясь сохранять достоинство, скрылись за дверью, а зал, наконец, сбросил оцепенение и зашёлся оживлённым гулом. Не каждый день в зале суда появляется агрессивно настроенный демон, планирующий спалить всех вокруг, и всякий считал своим долгом обсудить произошедшее с соседом.

— Как думаете, за каторгу дают опыт? — дядя Жора попытался найти что-нибудь позитивное в наших перспективах.

— Жора-сан, мы уже пятидесятого уровня, — беспощадно напомнила ему Иназума.

— Вот же… И правда, — грустно вздохнул гном.

— Может всё таки пронесёт? — спросил я, поддавшись зыбкой надежде.

— Ты сам хоть веришь в то, что сказал? — повернулся ко мне Йорик.

— Нет.

И, судя по радостному виду прокурора, он тоже не верил, что нас пронесёт. А ведь ещё пару минут назад он выглядел так, словно съел протухший лимон. Возможно даже несколько. Халфас, хоть и из лучших побуждений, но оказал нам медвежью услугу. И, кстати говоря, почему он не вернулся сюда, когда его изгнали ударом молотка? Будь я на его месте, гордость просто не позволила бы вот так спустить всё на тормозах.

Когда перерыв закончился и в зале вновь появились судьи, гул постепенно сошёл на нет. Служители закона выглядели изрядно посвежевшими и, кажется, даже сменили мантии на новые. Чинно рассевшись на местах, они тихо перекинулись парой фраз, обмениваясь бумагами, после чего слово взял старший судья:

— Итак, всесторонне обсудив дело и предоставленные показания, а также приняв во внимание вероятность преступного заговора с целью воспрепятствования процессу, суд постановил: подсудимых по обвинению в разрушении городской стены признать виновными! И, с учётом всех обстоятельств, назначить наказание в виде трёх месяцев каторги.

Раздался грохот и я не сразу понял, что его издало. Упавший на пол Йорик или наши разбитые в дребезги надежды. Прокурор сиял так, что его лицом можно было освещать ночную улицу. Но мы его радость, по понятным причинам, не разделяли. Месяц реального времени на каторге?! Да что не так с этой игрой?!

— Однако! — неожиданно продолжил судья. — Учитывая, что в результате действий подсудимых с города была снята длительная осада, суд пришёл к мнению, что подсудимые совершили достаточно важный вклад в пользу города, чтобы воспользоваться правом закона «Всё имеет свою цену».

Прокурор резко перестал светиться, и у нас на душе от этого немного посветлело. Вот только из-за того, как звучало название этого самого закона, радоваться альтернативе я не спешил.

— Ваша честь, — хрипло сказал Жора. — Что это за закон такой?

— Согласно ему, в некоторых случаях подсудимый имеет право договориться о выкупе своего уголовного или административного дела у государства.

— Так это что, штраф? — уточнил старикан.