Огненная угроза

— И что, много ты таких дел знаешь, хвостатый? Сдаётся мне, подметание улиц в этот список точно не входит, — съязвил Йорик. — Впрочем, это ваши проблемы, а не мои, хе-хе-хе.

На самом деле ситуация была лишь немногим лучше месячной каторги, так как по миллиону на нос мы должны были раздобыть как раз за этот же срок. А если не уложимся, то отправимся махать киркой в орихалковые шахты. Кроме того, до тех пор, пока мы не станем чисты перед законом, нас не выпустят за пределы Даррата.

Что-то во всей этой истории со штрафами и дикими сроками меня смутно напрягало, но я никак не мог сообразить, в чём же подвох и как мы могли из всего этого вывернуться. И, как на зло, на форуме и в блогах никакой информации по этому поводу никто не выкладывал.

— Это и твои проблемы тоже, дырявая голова, — я вернул Йорику насмешку. — Или хочешь с нами на каторге побывать? Так что думай, где поднять много денег. Может ветром надует удачную идею.

Лично у меня пока не было ни единой мысли по этому поводу. Разве что идея попробовать выставить на продажу рецепты Карманной Катастрофы 2.0 или даже 3.0. Но я не был уверен, насколько эта идея хороша и оправдает ли себя вообще, так что не торопился её озвучивать.

С какой стороны ни глянь, а влипли мы крайне крепко и помощи ожидать было неоткуда. Так что придётся нам тащить себя вверх за собственные волосы, прямо как один приснопамятный барон.

— Дядь Жор, хватит бутылки обнимать! — окликнул я старикана. — Пошли искать Таратора, раз уж мы здесь. Глядишь, придумаем чего по ходу дела.

В пику довольно мрачному и унылому Тородину, Доргот создавал впечатление внушительного и красивого города, несмотря на то, что был выстроен из всё того же тёмного базальта. И во многом это была заслуга довольно величественной архитектуры.

При строительстве Доргота гномы не стеснялись широко использовать всевозможные арки, колонны, резьбу по камню и прочие украшательства. Повсюду стояли статуи каких-то важных гномов, а пару раз мы даже заметили фонтаны. Бил из них, правда, сущий кипяток, от чего от фонтанов валил густой пар, однако же это всё равно была вода, а не какая-нибудь опостылевшая лава. Лоску городу придавали тщательно отполированные каменные фасады. Гномы шлифовали базальт чуть ли не до зеркального состояния, что определённо даровало Дорготу статусности и внушительности.

Сам по себе, город отдалённо напоминал чёрный трёхъярусный торт. Не имея возможности расширяться за пределы городских стен, Доргот рос в высоту, надстраивая уровни один над другим. В этом плане он чем-то напоминал столицу гномьего царства, но значительно более компактную.

Понять, где именно начать поиски братца Йорика, мы смогли только через некоторое время. Из десятка опрошенных стражников, только один мельком слышал имя Таратора Камнезуба и посоветовал нам отправиться на окраины нижнего яруса, в ремесленное кольцо. По его словам, если где и мог обретаться армейский кузнец, то только там, ибо в последнее время военные начали строить какую-то новую военную машинерию. Последовав совету, мы нашли ближайшую лестницу и отправились вниз.

Как и ожидалось, здания на окраинах внешне выглядели значительно скромнее. Базальт уже не щеголял полировкой, пропали арки и колонны. А резьба использовалась только для украшения вывесок. А вот размеры построек тут были значительно больше, чем в жилой части города.

Склады, ремесленные цеха и мастерские, мини-заводы и плавильни. Всё это требовало обширного пространства, а потому здания на окраинах зачастую напоминали каменные ангары, из крыш которых торчали трубы разных размеров. Трубы пыхали дымом и паром, иногда из них сыпали искры, а из некоторых и вовсе с рёвом реактивного двигателя били высокие струи пламени. А из-за дверей ангаров постоянно доносился грохот, лязг и неразборчивая гномья ругань.

Время от времени мы спрашивали про Таратора у бегущих по делам гномов, но пока ни разу не получили ответа. Чаще всего на наши оклики просто не обращали внимания. Возможно потому, что спешили по делам и делали вид, что не услышали. А может потому, что действительно не слышали, давным давно оглохнув среди всего этого грохота.

Те немногие, кто таки выслушивал наш вопрос, либо недоумённо пожимали плечами, либо неопределённо взмахивали рукой, показывая куда-то дальше по улице и бросая лаконичное «Туды», после чего считали свою миссию выполненной и уходили. В конечном итоге, нам оставалось надеяться лишь на зоркость несуществующих глаз Йорика, висевшего над нами и крутившегося вокруг своей оси словно локатор. Правда, если Таратор засел где-то за закрытыми дверьми, то ходить мы так можем до конца жизни.

— Ого, глянь здоровущее какое, — кивнул Жора в сторону показавшегося по курсу здания.

Все эти цеха и склады, что мы видели по дороге, в сравнении с этим исполином выглядели не внушительней гаражей. Это здание возвышалось над ними словно высотка над одноэтажными домиками и доходило аж до уровня городской стены.