Огненная волчица

Его слова кольнули, и не впервые. Или становлюсь слишком восприимчивой к чужому мнению, или только он вызывает во мне подобные эмоции? Всю жизнь идти против чужого мнения, улыбаться, когда о тебе говорят гадости или шепчутся за спиной, и сейчас так болезненно реагировать на каждое слово, взгляд или жест этого индейца – что со мной происходит? Нас ничего не связывало, даже друзьями не могли называться, скорее знакомыми, которых свело волею судьбы.

– Куда спешишь? Мари говорила, путь занимает пару дней.

– А как думаешь, куда могу спешить?

Я промолчала, хотя внутри и бушевала обида, но это его выбор. И как говорят у нас: «Насильно мил не будешь». Поступки, слова и то, как часто Алекс раздражался, находясь рядом со мной, ни о чем ином не говорили кроме как о презрении или ненависти. Хотела бы ошибаться, но пока все указывало на противоположное. Алекс проявлял недовольство, и это могло у любого отбить желание находиться несколько дней вблизи от него. А я уж точно о таком походе не мечтала, но иного выбора не предвиделось. Или я все еще надеялась растопить холод между нами?

– У тебя ужасающий характер. Тебе кто-нибудь говорил?

– Говорили. Взрываюсь с пол оборота.

– Волчья натура вырывается наружу?

– Волчья? Это намек?

Он так резко отреагировал на шутку, что мне стало слегка не по себе. Но ведь не я дала ему прозвище Пактесм. Еще мгновение, и хрупкое перемирие разлетелось бы на мелкие осколки. В такие моменты в голове что-то переключается, и делаешь то, о чем и не подумал бы раньше. Я отпустила рюкзак и подошла к Алексу, но он на мое приближение отреагировал, словно собрался защищаться: глаза потемнели, светлая радужка приобрела насыщенный темно-серый оттенок, а руки сжались в кулаки. И если бы инстинкт самосохранения сработал во мне как полагается, то бежала бы от него без оглядки, но я не отвела взгляда, не отшатнулась, а упрямо придвинулась ближе, не оставив ни себе, ни ему шанса на побег.

– Тебя так называют друзья. Когда услышала впервые, удивилась, а теперь думаю, что прозвище тебе подходит. Предан семье, друзьям. Говорят, ты один из лучших охотников в резервации. В тебе есть черты похожие на волчьи повадки, но ходишь, как кошка, – я улыбнулась, надеясь, что в мою искренность поверят. – Откуда взялось прозвище?

– Давно появилось. И ты права. Я похож на зверя. Слишком… И если не отступишься от своей идеи лезть в чужую жизнь, убедишься на собственном опыте.

Не вышло смягчить его гнев. Каждое слово Алекс произносил с еще большей злостью, чем раньше. Но я не привыкла сдаваться и резко изменила тактику, показав коготки:

– Я не лезу! Если бы все зависело от простого любопытства, то сразу бы отказалась!

Но он не отреагировал, как мне хотелось и, быстро сократив между нами остаток расстояния, заставил подвинуться.

– Бессмысленный разговор, – вышел в прихожую и произнес уже оттуда. – Ложись спать.

– Тоже идешь спать? – я выглянула из комнаты.

– Нет. Мне не привыкать к ранним подъемам.

– Давай кино посмотрим? Я не усну так рано, – остался последний шанс удержать его и дать понять, что меня так легко не испугать.– Ну, пожалуйста.

– Забыла о правилах нахождения в чужом доме?

– Алекс, мы взрослые люди. Или боишься за свою репутацию? – забавный получился вопрос.

И, кажется, я угадала. На его губах заиграла ухмылка:

– Ты рискуешь… Но думаю за один фильм не получу нагоняя. Что будем смотреть?

Лучшего ответа не стоило и ожидать. Последняя попытка спасти этот вечер шла почти к идеальному завершению. Я копалась среди кино-новинок и думала об угрюмом индейце, находящемся рядом со мной. Но идиллию прервал пронзительный вой, от которого по телу побежали мурашки. Я зависла над ноутбуком, боясь лишний раз вздохнуть. Что-то неестественное прозвучало в этом звуке. Окно зашторено, дверь заперта, но почему-то не успокаивает. Несколько секунд в полной тишине и наконец-таки я отмерла и посмотрела на Алекса, вернее туда, где он вроде как должен стоять, но увидела лишь тень, скользнувшую в прихожую. Он так быстро выскочил из комнаты, что едва успела опомниться и окликнуть его:

– Алекс, постой!

Он не вернулся обратно. Крикнул, чтобы не смела выходить за ним. В прихожей послышался скрип и громкий стук, когда дверь ударилась о косяк.