Огненная земля

Первым импульсом Ванессы было воткнуть в него скальпель. Доктор Карвахаль в отчаянии вжимался в окно машины, и Ванесса сдержала себя. Опустила руку. Гнев перешел в тошноту. Она не должна потерять контроль над собой, нужно сохранить рассудок холодным.

– Они живы? – прошептала она.

Врач молчал.

– Живы они? – крикнула Ванесса ему в ухо.

– Единственное, что я знаю, это что одна операция запланирована завтра на утро, – заикаясь выговорил он.

В следующую секунду Ванесса заметила в темноте движение. Она подскочила, но узнала Николаса. Врач тоже его увидел и, прищурившись, смотрел в темноту. Они не могли держать его прикованным к рулю автомобиля. Был риск, что он бросится на клаксон и выдаст их. Вместо этого она планировала приковать его в багажнике, и пусть ждет там.

Она открыл рот, чтобы что-то спросить, когда заметила движение за спиной Николаса. Кусты в паре метров от него зашевелились. Что там, черт возьми, такое?

И поняла. Большая черная собака. Николас ее не заметил.

Ванесса колотила по стеклу и кричала. Николас не реагировал и продолжал приближаться. Она повернула ключ зажигания. Фары ослепили Николаса. Он поднял руки, закрывая лицо. Собака ускорила бег, дистанция сокращалась. Вдруг Николас понял, что происходит. Он выхватил нож и развернулся, а животное как раз оттолкнулось от земли и бросилось на него.

13

Маркос обогнал фуру и снова занял место в правом ряду. Оставалось двадцать минут до ворот, где его встретят Борис Гарсия и его люди. Как только Маркос организует поиски Николаса Паредеса, он поедет домой к отцу. Может, это и к лучшему, что Карлос не ответил на звонки. Он всегда говорил Маркосу, чтобы тот являлся к нему не только с проблемами, но и с их решениями. Можно надеяться, что они уже поймают Николаса Паредеса, когда он расскажет отцу.

С Ванессой Франк проблем не было – она в больнице под надежной охраной. Неприятное ощущение кольнуло Маркоса. А что, если они не одни? Что, если в Колонии Рейн уже целый спецотряд? Он надавил на газ, спидометр подобрался к черте в сто восемьдесят километров в час. Ванесса Франк заговорит как миленькая, расскажет все, что знает. Он проследит за тем, чтобы Хуан отвез ее в бункеры в Ла-Парилья. Она не будет такой нахальной, когда он засунет в нее стальную проволоку, подожжет ее изнутри. Николаса Паредеса ждет та же судьба, как только его поймают.

Давненько он никого не пытал. Ребенком он ловил пауков, сороконожек и жуков, отрывал им лапки, одну за другой, и смотрел, как они подыхали. Появление тут Ванессы Франк и Николаса Паредеса должно быть связано со шведскими детьми. Как им удалось связать исчезнувших детей с Чили и Колонией Рейн? Кто еще об этом знал? Если бы Йозеф не врал, они никогда бы не рассказали Николасу Паредесу о том, что будет с этими детьми. Или куда их отвезут. Пытки принесут ему не только удовольствие, они необходимы, чтобы узнать, где произошла утечка информации.

Его мысли прервал звонок. Не сводя глаз с дороги, он протянул руку и нашарил телефон на соседнем сиденье. Прижал его к уху плечом, чтобы держать обе руки на руле.

– Бабы здесь нет.

– Что, черт побери, ты говоришь?

Телефон упал между ног. Он выругался, слышно было, что Хуан продолжает говорить.

– Подожди! – крикнул он, снизил скорость и выудил телефон. – Говори.

Хуан кашлянул.

– Я стою в ее палате. Тут пусто.

– Карвахаль, – сказала Маркос. – Где врач?

– Его нет. Они пытались ему звонить. Телефон включен, но он не отвечает.

– Встречай меня у ворот.

14

После того как перелез через проволочный забор, Николас бегом преодолел почти два километра по лесу, чтобы как можно быстрее добраться до Ванессы. Темная одежда была влажной от пота, ноги болели. Он увидел машину и замедлил темп.

Вдруг, когда он был уже в паре метров от машины, включились фары. Он инстинктивно поднял руки к лицу. Николас понял, что Ванесса пытается его предупредить. Он повернулся и увидел летящую на него собаку.

Николас выбросил левую руку, приготовившись к боли, а сам укрепил стойку на ногах, чтобы не упасть назад, подставляя горло смертельной хватке челюстей. Правая рука согнута, близко к телу, готова нанести удар ножом.

Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем ниже локтя вонзились челюсти. Почувствовав боль, он поднял левую руку, обнажив шею собаки. Она висела на руке и рвала ее зубами. Николас вонзил лезвие в горло. В то место, где проходит трахея и артерии, снабжающие кровью мозг. Он подвигал ножом вперед и назад, чтобы нанести максимальный ущерб. Собака разжала клыки и упала на землю.

Левая рука дрожала и, хотя он чувствовал боль, она была слабее, чем он ожидал. Скорее всего, дальше она будет усиливаться. Он пошевелил пальцами и понял, что перелома нет. Бросил последний взгляд на неподвижную собаку и пошел к машине.

Ванесса вышла и открыла заднюю дверь. Николас удивленно посмотрел на мужчину в белом халате, пристегнутого к рулю, а потом осторожно засучил рукав, чтобы проверить рану. Собачьи челюсти оставили на руке ярко-красные пятна, а зубы проделали в коже дыры. Узкая, но глубокая рана сильно кровоточила.