Огненная звезда и магический меч Рёнгвальда

В своем доме Ансгар почувствовал уверенность в собственных силах и уже полностью взял командование всеми делами на себя. Если в Гардарике он вынужден был подчиняться чужой воле, на ладьях он только проявлял стремление к власти, но там распоряжались другие, то теперь, кажется, и сомнения не испытывал, и советоваться ни с кем не собирался. Все, кто был с ним в плавании, заметили, что дома у юного конунга даже взгляд стал другим – властным, требовательным, решительным. Впрочем, начал он как раз с того, что попросил совета, но совет сам тут же не принял и решил дело по-своему.

– Значит, продолжаем жить, как жили. Так нам ведающие люди советуют… А это значит, что никто не отменял нашего полуосадного положения и всем следует постоянно быть настороже. Я понимаю, что мои помощники-славяне прибыли к нам в земли со своей задачей, решить которую можно быстро, но в первую очередь необходимо решить вопрос с дядей Фраварадом. Я объясню почему, хотя, возможно, мое решение кому-то покажется эгоистичным. Дело в том, что сразу после освобождения пленников славянам будет необходимо уплывать в свои земли. Это еще и вопрос их безопасности, поскольку в народе косо посмотрят на то, что славяне приплыли в наши фьорды и забрали своих пленников. Это против обычаев нашего народа. И возможно возмущение и противодействие со стороны тех, кто считает себя полностью вольными людьми. Моя власть еще не настолько окрепла, чтобы моего слова было достаточно для остановки всякого противодействия. Кроме того, освободив пленников, славяне главную свою задачу выполнят и уже будут без желания выполнять любые мои поручения. Потому, поразмыслив, я решил принимать меры к освобождению пленников только после окончания собрания бондов. И считаю это справедливым. Значит, первой я рассматриваю задачу освобождения своего дяди. Ярл Торольф Одноглазый, как сказал Гунналуг, держит ярла Фраварада в подвале скального дома в комнате без окон, в полной темноте. Как будем его выручать?

– Просто… Надо опять просить дварфов, – предложил Большака. – Путь опробован. Они хорошо справились со своей задачей и под этим домом, и под башней Гунналуга. Сумеют подкопаться и под дом Одноглазого, чтоб ему кто-то второй глаз выбил… Боюсь, мне придется… Если мне еще жбан вина подогреют, я возьмусь…

Слуга уже подготовил новую баклажку и заспешил с ней к «большому сотнику».

– Беда в том, что сейчас все дварфы заняты подготовкой пещеры, в которой будут хоронить убитого Толли, – сказал Овсень, хмурясь оттого, что Ансгар оказался таким расчетливым человеком и на последний срок отложил дело, с которым славяне приплыли в его земли. Но высказаться против не пожелал, понимая, что частично юный конунг прав. – Они освободятся только к ночи и придут сюда. Истлейв с Хаствитом вдвоем, боюсь, не справятся. К тому же они не землекопы, а кузнецы. У дварфов, как я понимаю, существует разделение труда. А чтобы подкоп остался незаметным, копать следует издалека. Значит, и дварфов нужно много.

Дварфы переглянулись и кивнули друг другу.

– Если есть необходимость торопиться, мы и вдвоем справимся, – сказал Истлейв. – Я копать умею не хуже, чем ковать. Я всегда сам раскапываю свои рудные жилы, сам и железо выплавляю. Хаствит копать отвык, но он быстро все вспомнит. Я научу его запекать землю и песок так, как мы делаем это сейчас. Раньше так не умели. Хотя, конечно, десяток помощников нам не помешал бы. Хотя бы пяток… Но когда появятся остальные, у нас будет еще время.

Хаствит закивал согласно.

Ансгар, на которого все смотрели, некоторое время сосредоточенно думал, потом отрицательно покачал головой.

– Нет… Не будем мы копать…

– Почему? – не понял Хрольф и возмущенно пошевелил носом. – Это самый верный способ…