Огненное кольцо

«Ну и пусть, — думал он в безразличии. — Ну, кончат меня. Ничего страшного. Кто обо мне плакать будет? Может быть, вспомнят иногда Борода или Дед. Ну, или еще кто в Альянсе…»

Стало себя жалко. Навалилась апатия. Будь что будет!

В коридоре послышались шаги. Загремел замок решетки. Снова Венику надели на голову мешок и проводили в знакомую комнату, посадили на стул и скрепили руки за спиной. И снова, после снятия мешка Веник увидел знакомую плешивую рожу следователя. На этот раз папки на столе не было. Василий Сергеевич просто сидел и нервно барабанил пальцами по поверхности стола.

Следователь смотрел на пленника безразлично, можно сказать даже с жалостью. Поэтому парень легко догадался о своей судьбе.

Однако молчание затягивалось.

— Так, что мы тут? — спросил Веник.

— Жди. Поговорить с тобой хотят…

Послышался звук открываемой двери. Следователь вскочил и вытянулся в струнку. Кто-то вошел в комнату. Василий Сергеевич, угодливо улыбался и уважительно поклонился входящему.

— Здравствуйте, Максим Павлович. Здравствуйте — угодливым жестом он показал на свой стул.

Веник взглянул на вошедшего и остолбенел.

Максим Павлович!!!

Знакомый тихий старичок из бандитского плена, который положил столько бандитов на «Перово».

Парень открыл рот. Вот те на!

На сей раз пред ним предстал не тихий заморыш и «набор болячек», а словно совсем другой человек. Старый знакомый, одетый в ладную кожаную одежду, держался уверенно и ступал как хозяин.

— Василий, — бросил он следователю. — Подожди там, я с ним наедине поговорю.

— Слушаюсь.

Следователь, угодливо изогнувшись, бесшумно скользнул к выходу. За спиной пленника открылась и закрылась дверь. Максим Павлович же уселся за стол, напротив парня.

Веник наблюдал за стариком, открыв рот.

— Ну, здравствуй, Вениамин.

— Здравствуйте, Максим Павлович.

На парня накатила волна эйфории. Апатию как рукой сняло.

«Спасен!» — возликовал он.

Все эти дни, он думал, что лучше бы его убили в том подвале, вместе с Кузьмичом. Но теперь он понял, что всё было не зря!

Вот оно! Его спасение!

Максим Павлович между тем уселся за стол и смотрел на парня странным взглядом.

Веник же чувствовал себя сложно. Хотелось петь от счастья и при этом плакать от умиления.

Он был готов броситься своему спасителю на шею. Да что там на шею! Ноги готов был целовать.

Вспомнился следователь с его жалостливым взглядом.

«Знал бы этот болван, что мы с Максимом Павловичем… Да мы… Да мы почти что друзья», — думал Веник улыбаясь.

Между тем старик вздохнул и начал подниматься из-за стола.

— Да Вениамин, — проговорил он. — Ты все тот же дурачок. Тебя не сегодня-завтра стрельнут, а ты все лыбишься…

Парень опять открыл рот от изумления.

Старик вышел из-за стола и направился к выходу. Веник так рванулся, что чуть со стула не упал.

— Максим Павлович! — взмолился он. — Куда же вы???

— Что значит, куда? — старик на секунду остановился.

— Ну, это… Вы что же, мне не поможете?

— С чего это ты взял? — усмехнулся тот.

— Ну, как же? — Веник опешил. — Ведь мы же с вами там… Мы же столько пережили… Ведь вы же говорили, что будете благодарны… Я же спас вас…

— Вот кто кого спас — это большой вопрос. Плохо, что ты этого до сих пор не понял.

— Ну, а как же?..

— Ты забыл, что ты натворил здесь? Забыл про «Парк культуры»?

— Так я же… Это не я… Не я один…

— Пусть ты был не один, но отвечать тебе одному. Прощай.

Старик подошел к двери. Открылась и захлопнулась дверь. Минуту спустя, комнату вошли конвоиры и скоро Веник оказался в своей камере. Парень опустился на шконку и сидел не двигаясь. Этот «удар» подлого старика потряс его. Вспомнился плен у бандитов. Как там этот старик угодливо разговаривал с ним и обещал быть благодарным, если Веник вытащит его из плена.

«Вот урод, — ошарашено думал парень. — Каков подлец! Ну, это надо же!»

Через час за ним снова пришли. Надев мешок на голову, опять повели по коридору. Веник уже до мелочей изучивший путь к следователю, определил, что ведут его в другое место.

Открылись со скрипом двери. Парня ввели в какое-то помещение с тихим гулом голосов. Подвели к стулу со спинкой, усадили и связали за спиной руки. На этот раз зафиксировали и ноги. Когда сняли мешок с головы, Веник увидел, что он сидит в центре полукруга из столов, за которыми восседали какие-то люди. Человек десять. В основном пожилые мужики со здоровыми, разъевшимися мордами. Напротив него сидел противный тип с лицом вурдалака. Веник осмотрелся и заметил за одним столом Максима Павловича. Рядом с тем сидел какой-то одноглазый, не сильно еще пожилой мужик. Остальные были под стать Палычу — такие же старые уроды.

— Ну что, — прошамкал беззубым ртом один старик слева от парня. — Это и есть наш страшный диверсант?

— Он самый, — ответил незнакомый голос позади Веника, который тут же начал зачитывать историю его похождений на Красной линии.