Огненные письмена

Жестокая хирургия, необходимая для сохранения остального тела. Завтра солнце поднимется над страной, которая уже не будет бояться внутренних террористов. Завтра может начаться выздоровление.

А сегодня нужно резать.

17:59

Он посмотрел в бинокль на город, который поднимался невысокими башнями за догорающими зданиями. Главные улицы перегорожены баррикадами из легковушек и грузовичков, перевернутых автобусов и сваленных в кучу шлакобетонных блоков. Множество прожекторов обшаривали, обшаривали, обшаривали пространство. Снайперы первым делом их и уничтожат. Вот одно из преимуществ командования армией, которой только и дай пострелять, – у них поразительная огневая мощь. Патронов для снайперских винтовок у них было маловато, но вполне достаточно, чтобы погасить все прожектора.

«Мы придем в темноте и принесем огонь».

Защитники города использовали территорию к своей выгоде. В окнах большинства зданий он видел мужчин и женщин. Они были боязливые, как кролики. Ударь по ним посильнее, потряси ту самоуверенность, что они на себя напустили, и они бросятся наутек.

После того как Новые Сыновья проникнут в город, здесь должен воцариться хаос, а гражданские не умеют справляться с хаосом.

Лук задержал взгляд на кольце невысоких зданий, их было восемь под сияющим логотипом какой-то корпорации. В центре кольца размещался парк – место, где сотрудники могли расслабиться во время ланча. В день гибели его сыновей тут, наверное, было полно анормальных и они все поднимали головы к небу. Джошуа, наверное, барражировал над городом, когда Эпштейн привел в действие свой вирус, и съемка убийства его сына повторялась тысячу раз. «Виверна» свалилась в крутое пике, словно замерла на мгновение, а потом столкнулась с истребителем ведомого. Два самолета вспыхнули.

Анормальные в парке, видать, аплодировали? Вопили от радости, глядя, как его сын огненным шаром падает с неба?

Лук осмотрел здания, людей, стоящих в окнах. Мужчина лет пятидесяти пяти когда-то приятной наружности. Девушка с собачкой. Черная женщина с королевскими скулами. Хорошенькая брюнетка с волосами, схваченными в хвостик, и винтовкой в руке. На крыше одного из зданий – глобус, логотип корпорации из волокон сверкающего света. Фиолетовая комета описывала неровные круги над глобусом.

Вот туда-то они и нанесут удар. Карабкаться на баррикады – подставлять себя под пули. На улицах они будут уязвимы, открыты для огня с обеих сторон. Лучше нанести лобовой удар. Прорваться через этот комплекс зданий. Убить всех, кто окажется у них на пути. Поджечь все к чертям.

Он посмотрел на часы. Секундная стрелка сместилась на одно, два, три деления. Дернулась и минутная.

18:00

Он опустил бинокль и поднял ракетницу.

Глава 36

Сорена трясло.

Водоворот страшных мыслей.

Саманта с глазом, висящим на зрительном нерве, кожа с половины лица содрана. Саманта кричит сквозь кляп, когда палач снова склоняется над ней…

Его позвал голос, разбудил. Вроде бы похожий на голос Джона, но Сорен не хотел ему подчиняться. Пробуждение означало воспоминание. Воспоминание о том, что они сделали с его любовью, его бледной идеальной возлюбленной, которая хотела только одного: быть желанной.

Но мысль о ней, о том, что с ней сделали, прогнала сон. И вообще, как он смог уснуть? Он хотел вырубиться, когда они мучили ее, хотел умереть, но ни то ни другое не приходило к нему. Так как же он смог уснуть после того, что они с ней сделали прямо в его камере, после того как он видел брызги ее крови, медленно фонтанирующие в воздухе?..

Ни на полу, ни на стенах он не увидел крови.

Смирительная рубашка и цепь тоже исчезли.

На его руках не было синяков. Ногти, до крови врезавшиеся в ладони, не оставили следов.

И в этот момент он понял истину. Его провели. Они ничего не сделали с Самантой. Все это происходило только в его голове, в виртуальном аду, созданном Купером. Чувство облегчения нахлынуло на него, как теплая вода. Саманта жива и здорова. Ее не уничтожили, она не страдала, ее вообще здесь не было. Он видел всего лишь компьютерную программу, конструкт вроде того римского хора. В реальности ничего не случилось…

…кроме его предательства по отношению к Джону.

Тепло превратилось в режущий лед. Он предал своего старейшего друга. Человека, который мальчишкой спас его в Хоксдаунской академии, который принес ему единственное облегчение в жизни, который навещал его, когда не мог никто другой, который помогал ему, когда никто другой не хотел. А Сорен подвел его.

Не подвел. Предал.

Джон невероятным образом снова заговорил в его камере.

«Сорендругмой», – сказал он.

«Приготовьсяосвободиться», – сказал он.

И еще: «Найдимоепослание».

Он поднялся со стальной кушетки. Ни следа его друга. Конечно. Система громкоговорителей, что-то вроде интеркома. Вероятно, Джон внедрился в нее. Кто-то из его хакеров. У движения повсюду имелись кроты, даже в организации Эпштейна.

Сорен потянулся. Пощелкал пальцами. Мгновение спустя дверь его клетки распахнулась сама по себе.