Огненный бассейн. Сборник фантастических романов

Герой трилогии — обыкновенный английский мальчишка Уилл Паркер, живущий в английской сельской глуши. Родина Паркера, как, впрочем, и вся планета, оккупирована инопланетными захватчиками, передвигающимися в боевых машинах на треножниках (ясный кивок в сторону классика — Герберта Уэллса). Наиболее физически сильных представителей рода Homo sapiens пришельцы изолируют и обучают ремеслу личных охранников; всем другим разумным обитателям Земли уготована участь домашнего скота. А когда пришельцы окончательно перестроят атмосферу планеты и силу тяжести на ее поверхности “под себя”, коренное население мгновенно превратится для них во вредных насекомых, участь которых не вызывает сомнений… Однако роман все-таки написан для детей, поэтому троим подросткам во главе с Уиллом в конце концов удастся победить бесчеловечных и безликих “треножников”.

Успешными оказались и две другие “детские” трилогии Кристофера. Действие первой, “Шаровая молния”, развертывается в “параллельной” Британии времен римского владычества; кроме одноименного романа, вышедшего в 1981 году, серию продолжили романы “Вновь обретенная земля” (1983) и “Танцующий дракон” (1986). Герой второй, состоящей из романов “Принц в ожидании” (1970), “За пылающими землями” (1971) и “Меч духов” (1972), — молодой наследник трона в Англии будущего, серией катастрофических землетрясений отброшенной в новое средневековье.

Из одиночных романов Кристофера в жанре young adult science fiction выделяются “Долгое путешествие” (1960), “Пещеры лотоса” (1969), “Стражи” (1970) и “Пустой мир” (1977). Всего же, если не ограничиваться только научной фантастикой, писатель опубликовал (под псевдонимами Хилари Форд, Уильям Годфри, Питер Грааф, Энтони Рай и Питер Николс[4] более тридцати книг для детей.

Во всех своих произведениях, как научно-фантастических, так и не относящихся к жанру science fiction, Джон Кристофер оставался приверженцем традиции. Как истинный британец, сформировавшийся еще до революционных шестидесятых, он не желал экспериментировать со стилем или затрагивать какие-то особо взрывоопасные темы. Вместо этого он всегда гарантировал читателю надежность, качество, ясность мысли и благоразумие, которые не отменяли ни интриги, ни крепко закрученного сюжета, ни даже отдельных бивших по нервам сцен.

Как писал коллега и соотечественник писателя Брайан Олдисс в своей истории научной фантастики, “Шабаш на триллион лет” (1986): “Интеллигентный и мудрый человек, Джон Кристофер одно время рассматривался как самая вероятная кандидатура на роль ведущего британского писателя-фантаста… Однако время играло против него (и против Уиндэма). Потому что в романах-катастрофах автор и читатель изначально предполагают наличие некоего социального порядка, который затем дает фатальный сбой. В середине же шестидесятых общественное мнение решительно склонялось к тому, что само понятие социального порядка давно утратило всякий смысл, оставшись в далеком прошлом”.

Признать существование мира безо всякого социального порядка, тем более живописать его Джон Кристофер как истинный британец старшего поколения не мог. Поэтому в новой фантастике ему места не было. Но кто при этом больше проиграл — Кристофер или новая фантастика, — для меня лично остается вопросом.

Вл. ГАКОВ

БИБЛИОГРАФИЯ ДЖОНА КРИСТОФЕРА (Книжные издания)

1. “Белый лебедь” (The White Swan, 1949 — под своим именем).

2. Сб. “Двадцать второе столетие” (The Twenty-Second Century, 1954).

3. “Год кометы” (The Year of the Comet, 1955). Выходил также под названием “Планета в опасности” (Planet in Peril).

4. “Смерть травы” (The Death of Grass, 1956). Выходил также под названием “Ни травинки” (No Blade of Grass).

5. “Долгое путешествие” (The Long Voyage, 1960). Выходил также под названием “Белое путешествие” (The White Voyage).

6. “Мир зимой” (The World in Winter, 1962). Выходил также под названием “Долгая зима” (The Long Winter).

7. “Облако серебра” (Cloud of Silver, 1964). Выходил также под названием “Остров Суини” (Sweeney’s Island).

8. “Мороз по коже” (A Wrinkle in the Skin, 1965). Выходил также под названием “Зазубренный конец” (The Ragged Edge).

9. “Обладатели” (The Possessors, 1965).

10. “Малый народец” (The Little People, 1967).

11. “Белые горы” (The White Mountains, 1967). См. также № 24.

12. “Город золота и свинца” (The City of Gold and Lead, 1967). См. также № 24.

13. “Маятник” (Pendulum, 1968).

14. “Пещеры ночи” (The Caves of Night, 1968).

15. “Огненный бассейн” (The Pool of Fire, 1969). См. также № 24.

16. “Пещеры лотоса” (The Lotus Caves, 1969).

17. “Стражи” (The Guardians, 1970).

18. “Принц в ожидании” (The Prince in Waiting, 1970). См. также № 25.

19. “За пылающими землями” (Beyond the Burning Lands, 1971). См. также № 25.

20. “Меч духов” (The Sword of the Spirits, 1972). См. также № 25.

21. “В начале” (In the Beginning, 1972). Выходил также под названием “Дом и Ва” (Dom and Va).

22. “Дикий Джек” (Wild Jack, 1974).

23. “Пустой мир” (Empty World, 1977).