Огненный лис

Бредовая идея вырыть тоннель - подземный ход, через который Шипову предстояло бежать, могла прийти в голову только людям с уже поврежденной психикой, истосковавшимся, изголодавшимся по воле и равнодушным к себе.

Копать зимой, в лютый холод, рискуя получить новый срок - и дать возможность другу бежать потом неизвестно зачем и куда. То ли, чтобы Дядя смог начать новую жизнь, спрятаться, изменить фамилию. То ли, чтобы он в конце концов убил свою бывшую, искалечившую жизнь ему и дочери жену...

Рогов и Росляков решили копать из подвала литейки. На улице, в мороз это утопия, зато оттуда... В том, что подвал остался почти невредим, Виктор не сомневался, к тому же цех находился ближе к запретной зоне и её ограждению, чем все остальные здания.

Рогов тайком произвел замеры. Получилось всего метров пятнадцать, плюс восемь метров сама "запретка" - не так уж много!

К тому же совсем рядом, под землей была проложена теплотрасса, по которой из котельной в поселок подавалась горячая вода. Ход должен был пройти под ней, ведь даже в самые лютые морозы грунт под трубами не промерзает и легко поддается не только кирке, но и штыковой лопате.

Единственным серьезным препятствием оказалась вода, накопившаяся в подвале - студеная, сковывающая движения и выворачивающая болью суставы. Находиться в ней продолжительное время было выше человеческих сил, поэтому друзья работали не более получаса в день, после чего со всех онемевших ног бежали в заводскую душевую отогреваться под струями кипятка.

Однако, подвальная вода оказалась одновременно союзником. Проникая в уже прорытый тоннель, она размывала за сутки ещё сантиметров пятьдесят - и это было явно на руку.

... Клацая зубами от холода, Виктор освещал тусклым огоньком свечи свод подземелья. При этом он подслеповато щурилсчя и рассуждал:

- Наверное, Васька, надо нам с тобой подпорки какие-нибудь ставить. Под потолок... А то, как бы не обвалился на фиг!

- Чепуха, - отфыркался Росляков, отер со лба холодные брызги и передал Рогову лопату:

- Метра ещё на четыре углубимся, тогда и подопрем. Пока ещё рановато вроде.

- Как сказать... Может статься, Васек, что потом поздно будет.

Перехватив черенок поудобнее, он начал яростно ковырять раскисшую, вязкую землю:

- Глина здесь, что ли?

- Похоже на то.

- Глина если поплывет - и отбежать не успеем.Обвалится на башку, и будет нам с тобой мавзолей, не хуже. чем у Мао Цзэдуна.

- Да типун тебе на язык, - сплюнул через левое плечо Росляков. - Не накаркай!

- Дяде, все-таки, надо рассказать про нашу затею... Неудобно как-то! Стараемся ведь для него, а держим в полном неведении.

- Вот выроем, тогда и расскажем. А пока пусть помучается. Болтливый он стал в последнее время... Не дай Бог, растреплет!

- Тоже верно, - согласился Рогов.

Единственным источником света для них был сейчас огарок церковной парафиновой свечи, шатко укрепленный на дне алюминиевой кружки. Росляков прижал эту конструкцию плечом к стене и поднес к огоньку скрюченные, онемевшие пальцы.

- Да-а... Так и в ящик сыграть можно, - грустно произнес он.

- Водица студеная, - не стал спорить Виктор. - Я уже ног не чувствую, окоченели совсем.

- Вот увидишь, Витек, - ещё обреченнее продолжил Росляков, - подхватим мы здесь хворобу какую-нибудь в тяжелой форме. Подхватим - и привет в район...

Он убрал пальцы от огня и раздраженно хлюпнул ботинком:

- Вот ведь, гадость какая! Прямо можно сказать, не подземный ход роем, а Беломоро-Балтийский канал. Воды-то сколько...

- Ну и что?

- Кажись, прибывает? А?

- Хватит тебе ныть, - рявкнул Рогов и отставив в сторону лопату произвел контрольный замер прорытого участка:

- Два тридцать с гаком! Сегодня надо бы поднапрячься, догнать хотя бы до трех с половиной.

- Мне уже все равно, - отрешенно вздохнул Росляков. - Но обидно все-таки! Этот плаксивый хрыч, Дядя, сейчас где-нибудь в заводской раздевалке, в тепле дрыхнет, а мы тут... поднапрягаемся. И главное - ради чего? Для того, чтобы Монте-Кристо этот херов на волю драпанул, да за все обиды бабу свою бывшую шнурком удавил от ботинка?

Васька помолчал в полумраке, потом добавил:

- Но самое страшное, что после этого он как обычно пустит сопли и сдастся первому встречному менту! А потом чистосердечно признается не только в убиении гражданки Шиповой, но и в побеге из зоны. И главное расскажет насчет тех, кто побег этот задумал, организовал, выстрадал...

Росляков зло как-то, отчаянно харкнул:

- Да пошел он! Ты, Витек, как хочешь, а я имел это все.

- В каком смысле? - Рогов даже отставил лопату.

- Я тоже сматываюсь!

- Совсем сдурел, что ли?

- А чего? Дяде, значит, можно, а мне нельзя?

- У Дяди причина уважительная. У него мозги набекрень в связи со сложным семейным положением. А у тебя они набекрень просто так, без всякой причины. Поэтому ты сиди, а он пусть валит на хер. Ведь если Дядя в побег не уйдет, так в петлю залезет и удавится. Тебе его не жалко, что ли?

- Жалко, конечно... - Васька переступил с ноги на ногу. - Но нам-то как? Окочуриться здесь прикажешь, да ещё без всякого романтизма? Так, за здорово живешь?