Огненный мир (СИ)

Следующим утром первым уроком был Этикет. Причем Деловой этикет, к тому же — человеческий. Впрочем, изучать правила поведения демонов было бы куда скучнее — их всего три. Первое: "Всегда подчиняйся тому, кто выше по иерархической лестнице. Иначе смерть". Второе — "Прислушивайся к интуиции". И, наконец, последнее по списку, но не по важности: "Постарайся не подписывать контрактов с другой нечистью". Всё! Остальное подскажет сама кровь — и кого бояться, и чему верить, и сколько почестей оказывать дорогому гостю. Здесь, в Огненном мире, все было проще, чем на Земле, потому что демоны умели чувствовать и повиноваться чутью там, где люди взывали к разуму.

Очевидно, те, кто утверждал учебные планы Академии, считал, что рано или поздно, каждый демон окажется на Земле. И вот тогда ему понадобятся знания делового этикета местного населения. Потому целых полгода старшеклассников заставляли штудировать толстенный талмуд, вмещавший, наверное, законы вежливости всех народов Земли, да еще и с подробным описанием их эволюции. Не удивительно, что демоны этот предмет, мягко говоря, недолюбливали.

Но в тот день все было по-другому.

— А где столы? — первое, что сказала Мерси, войдя в кабинет.

— Сегодня великий день, юная леди, — патетично ответил Арарат. — Сегодня нас будут учить танцевать…

— Вау! — глубокомысленно ответила сирена. Блондин скривился и добил:

— Вальс.

— Почему именно вальс?

— Потому что на человеческих балах люди танцуют именно его. Я, конечно, предпочитаю ламбаду, — и русал так смешно задергал бедрами, что Мерси не удержалась от хохота.

— Как-то неожиданно урок этика превратился в уроки танцев, — сквозь смех выдала она.

— Да ладно, — отмахнулся Арарат. — Один день можно помучиться.

— Один день?!

Вообще-то, рыжая умела танцевать. Очень неплохо, причем и вальс, и самбу, и даже чечетку, раз на то пошло. Но как можно научиться этому за один день? Пробежавшись глазами по скучающим лицам своих одноклассников, Мерси про себя хихикнула: сегодняшний урок обещал быть очень интересным.

К приходу госпожи Химмако студенты выстроились у стены и тяжко вздыхали, ожидая начала мучений. Не то, чтобы Химмако-сан (какое-то время баньши преподавала этикет в одной из японских школ и с тех пор требовала называть себя именно так) была слишком сурова, скорее… по-японски педантична. Потому появлялась на пороге кабинета вместе со звонком, заканчивала лекцию с ним же, а говорила так, словно ей в мозг внедрили чип умелого лит. правщика. Каждая фраза была построена грамматически корректно, с кучей таких, несомненно важных литературных приемов как аллегории, метафоры, эвфемизмы, цитаты… При этом, к сожалению, криворукий инженер при установке чипа уважаемой госпоже Химмако долбанул кувалдой по правой половине ее мозга, той самой, которая отвечает хотя бы за какую-то эмоцию. Потому у Мерси было стойкое ощущение, что лекции им читает робот — ровным как кардиограмма у покойника, строгим голосом.

По своему обыкновению сухо поздоровавшись с классом, госпожа Химмако включила музыку. Венский вальс. Мерси хихикнула еще раз — такое с первой попытки не спляшешь. Да и со второй тоже.

Плохо она знала демонов! Молча разделившись на пары (к Мерси подошел Арарат, поклонился и вежливо подал руку), они закружились по залу. На равном расстоянии друг от друга, с застывшими улыбками на лицах. Никаких падений, никакой неловкости — прирожденные танцоры. Вздохнув, Мерси сконцентрировалась на себе. Арарат вел отлично, она расслабилась и уже начала получать удовольствие от урока, когда почувствовала легкий укол деревянной указкой в спину:

— Выпрямитесь, Мерси-сан. Ваша осанка оставляет желать лучшего.

Девушка покраснела и так прогнулась в пояснице, что кости затрещали.

— Не сломайся только, — сдерживая смех, попросил Арарат. Мерси скрипнула зубами и тут же получила второе замечание:

— Слушайте музыку, Мерси-сан! Вы сбиваетесь с ритма!

Девушка покраснела еще сильнее и… таки споткнулась.

— Я начинаю сомневаться, а русалка ли ты? — пошутил Арарат. Не вовремя так пошутил: мрачно хмыкнув в ответ, рыжая от души наступила ему на ногу.

— Мерси-сан! — не преминула отметить госпожа Химмако.

"Она точно робот!" — мысленно взвыла девушка.

— Пока ты не довела несчастного педагога до нервного срыва, а меня до инвалидной коляски, — с улыбкой шепнул Арарат, — позволь кое-что посоветовать.

— Ну?!

— Ты танцуешь как человек. Раз-два-три, раз-два-три… Под музыку, четко в ритм.

— Тогда какого черта она ко мне цепляется?

— Потому что так танцуют люди, красавица. Люди, а не русалки. Ты должна почувствовать музыку, ощутить каждую ноту, принять ее в сердце и отпустить тело в полет. Не задумывайся о том, что делаешь, не считай шаги, не пытайся подстроиться под меня. Мы, демоны, не ведём друг друга в танце, так делают люди. Для них важно понимать партнера, для нас — только музыку. Мы танцуем с ней. Уловила разницу?

Честно говоря, Мерси не уловила. Но вспомнила, как в прошлом году точно такими же словами Таики учил ее играть на фортепиано:

"Не пытайся читать ноты! — говорил он. — Чувствуй музыку сердцем".