Огненный мир (СИ)

"Что я здесь делаю?" — через полчаса сама у себя спросила Мерси. Гости давно разбрелись по залу и сейчас либо болтали, поделившись на группки, либо что-то ели, либо перешептывались, бросая косые взгляды на единственную танцующую пару — Арарата и Юмико. Таирон, мерзавец, куда-то слинял сразу после вступительной части, когда демоны по очереди подходили выказать свое почтение хозяину и подолу платья хозяйки (выше него глаза никто не подымал и улыбки, которые щедро раздавала Мерси, уходили в никуда). Теперь же про нее словно вообще забыли: ну, стоит кто-то ряженый на постаменте — пускай себе стоит, главное, чтоб не мешал никому…

А кушать меж тем хотелось все сильнее.

"Если я отсюда спрыгну, сломаю каблук или сразу ногу? — задумалась Мерси, с любопытством поглядывая на землю. Высоко… — А, была-ни-была…"

Убедившись, что на нее никто не смотрит, она села на тумбу, перевернулась, упираясь в нее руками, и начала медленно сползать вниз. Именно в таком положении ее и настигли слова:

— Разве ты не знаешь, что хозяйка бала не может куда-то идти без своей пары?

— Вот я и решила отправиться на твои поиски, — сквозь зубы процедила Мерси, понимая, что назад взобраться сможет только ценою платья.

— Порой нужно просто подождать, и искомое придет само, — назидательно ответил Таирон, подхватил девушку подмышки и осторожно опустил на мраморный пол.

— Главное — чтобы не слишком поздно, — буркнула она, поправила платье и, наконец, обернулась. — Что вы здесь делаете?!

На Мерси одинаково круглыми глазами смотрели Яамамото Хикару и большая белая тигрица — Фрида.

— Сюрприз!! — наиграно-веселым тоном воскликнул Таирон. Рыжая медленно повернула голову и уставилась на демона тяжелым взглядом. Тот ответил радостным оскалом и весело подмигнул.

Мерси стало нехорошо…

— Зачем они здесь?

— На праздник пришли. Я пригласил.

— С какой стати?!

— Ты такая недоверчивая, Мерси-тян, — ухмыльнулся демон. — Пожалуй, самая недоверчивая из нас всех. Вон Ямамото, например, приглашение принял с радостью.

"Да я вообще в шоке, как его не перекосило!" — хотела рявкнуть рыжая, но взглянула в лицо Президенту и поперхнулась словами. Он выглядел расстроенным! Словно чувствовал стыд за свое пребывание здесь. И девушка поняла, что причина, по которой Хирано удалось завлечь сюда охотников, заключалась вовсе не в танцах или угощении. Но что же могло заставить гордеца-Ямамото согласиться на условия златоглазого врага?!

— Что ты задумал?

— Идем с нами, и все узнаешь сама.

Мерси нахмурилась, но послушно потопала вглубь зала, где, за очередной портьерой пряталась маленькая дверца. Друг за другом: Таирон, Мерси, молчаливый Хикару и его порыкивающая племянница, ступили в небольшую квадратную комнату без окон. В самом ее центре возвышался на треноге подсвечник, окруженный десятком золотых огоньков. У дальней стены стояло большое зеркало в широкой серебрянной оправе. Именно к нему Таирон подвел сирену:

— Что ты видишь, Мерси-тян?

Девушка скептически изогнула бровь. Что она видит? А сам-то он как думает?

— Таики-кун, у меня нет настроения отвечать на риторические вопросы.

— Жаль это слышать. Ямамото?

Подхватив племянницу за шкирки, дядя, особо не церемонясь, подтащил ее к Томаши. Тигрица выдала забавный набор звуков, больше напоминавший возмущения закипающего чайника, но послушно уселась перед своим отражением.

— Посмотри еще раз, Мерси-тян, — продолжал приставать демон. — Что ты видишь?

— Фриду, — тихо ответила девушка.

— Действительно? А знаешь ли ты, Мерси-тян, что Хвостатая — лишь порождение Фриды? Говорил ли тебе кто-нибудь, в чем разница между женщиной-Охотником и оборотнем? Юмико родилась в образе волчицы. И первое время она не могла обратиться человеком, потому что не было еще того облика, который ты видишь сейчас. Лишь спустя время она смогла создать свою вторую ипостась. Зверь дал ей жизнь, и только после этого Юмико смогла из волчицы становиться девушкой. У Охотников все наоборот. Они изначально рождаются людьми, но где-то в них всегда существует крошечная частичка другого создания. Она растет, развивается, набирается сил и однажды становится достаточно могущественной, чтобы показать себя миру. Именно так появилась Хвостатая. Она — создание Фриды. Ее независимая вторая сущность, со своим характером, своими инстинктами, рожденная для сражений и для защиты. С воспоминаниями Фриды, но не Фрида. Однако же где-то там, покоренная тигрицей, есть и твоя подруга. Ей нужен всего лишь толчок, стимул, который заставит проснуться и вернуть себе оболочку. Она — законная хозяйка, это ее право, и ничто не сможет ей помешать, лишь бы только она этого захотела. Ты могла бы ей помочь — позвать, поманить, заставить очнуться от долгого сна. И Фрида стала бы собой.

— Ты хочешь, чтобы я позвала?