Огненный мир (СИ)

— Тогда ты была на земле! — воскликнул Арарат. — Там — другие законы… А, впрочем, одевай, что считаешь нужным. Тем более, шубка тебе так идет. Ты похожа на… — русал задумался, — на снежную белку. Правда, скоро станешь вареной белкой, но это ведь такие мелочи, ага?

"Это енот!", — хотела было поправить рыжая, но тут в дверном проеме нарисовалась третья фигура, и ей сразу стало не до меха.

— Мерси-тян, — ухмыльнулся Таирон, — тебе для полного комплекта только валенок не хватает.

"А тебе совести, но я же молчу!" — проступило у девушки на лице, но усилием воли она умудрилась сдержаться:

— Доброе утро, Таики-кун. Какими ветрами?

— Поздороваться зашел, — хохотнул демон и вдруг навис над Фридой, опираясь локтем в стену над ее головой. — Доброе утро, котенок.

— Р-р-р!!!

— Тело человека, повадки тигрицы, — мурлыкнул демон, но прежде чем успела вмешаться Мерси, отодвинулся и сделал всем ручкой. — Удачных занятий, студенты. Еще увидимся.

И, в буквально смысле, испарился.

— Что ему здесь нужно было? — прошипела Фрида, аккуратно заправляя в прическу выбившуюся прядь.

— Это же Таирон, — с кривой улыбкой пояснила Мерси. — У него привычка появляться в самый неподходящий момент.

— И не уходить, пока не пошлют, — добавил от себя Арарат.

Девушки вздохнули в унисон: вот уж точно, "человек-нежданчик".

— Ладно, — решилась, наконец, Мерси и быстро стянула шубу. — Так и быть, поверю вашему мнению. Но если я замерзну…

— Я тебя согрею, — обольстительно улыбнулся русал. Девушка подняла на него мрачный взгляд:

— Ты сейчас так похож на Таирона, что словами не передать.

— Вот спасибо, красавица! — в шутку обиделся русал. — Я всегда знал, что ты удивительно тактична.

Вот так, подшучивая друг над другом, они и побежали в школу. На лестнице Фрида помахала ладошкой и ускакала в свой корпус, пообещав присоединиться к подруге во время обеда. Арарат тоже прибавил ходу, ухватив одноклассницу за руку повыше локтя. Звонок вот-вот должен был оповестить о начале уроков, а опаздывать на демонологию к мадам Химере не хотелось совершенно. Бывали случаи, когда она за это превращала учеников в камень, и до конца дня заставляла стоять у доски, на собственном примере демонстрируя анатомию того или иного вида нечисти. Говорят, после такой экзекуции тело болело еще два дня, оборотни лишались возможности обращаться, вампиры — рассыпаться стайками летучих мышей, а самые невезучие — кашляли пылью вплоть до самого выпуска.

Неудивительно, что когда парочка ворвалась в кабинет, Аннес выглядела по-настоящему встревоженной:

— Вам что, уже надоела жизнь без приключений?! — злобно зашипела она на брата. Тот вяло отмахнулся:

— Не придирайся по мелочам. Успели ведь.

Блондинка скривилась, бросила на Мерси раздраженный взгляд, но промолчала. Невероятно! Обычно она не сдерживалась, даже когда брат обещал посадить ее в аквариум и кормить только едой для рыбок. Да что там брат! Когда рядом был Таирон, и перспектива аквариума становилась вполне реальной! Это была совершенно неадекватная, бесстрашная и бестолковая, по мнению Мерси, воительница. Из тех, которые сами толком не знали, за что, собственно, сражаются, но делали это либо пока не падали жертвами собственных иллюзий, либо не побеждали. Последнее им удавалось крайне редко, в тех уникальных случаях, когда утомленный враг все же сдавался под натиском их агрессивных нападок и тихонько удалялся с поля боя…

И вот сегодня Аннес, наверное, впервые в жизни, смогла промолчать.

Впрочем, это был не единственный сюрприз, который ожидал Мерси в тот день. Оказывается, в Огненной Академии тоже были промежуточные экзамены! И тоже зимой! И начаться они должны были буквально через неделю! Нечисть на предупреждение мадам Химеры либо подготовиться, либо поперчить себя перед входом в аудиторию, чтобы педагогу было приятнее глотать лентяев, отреагировала вполне пофигистично. А вот у Мерси волосы на голове встали дыбом.

— Экзамены?! — страшным шепотом переспросила она у Арарата. Тот пожал плечами:

— Ничего страшного. Обычная проверка знаний в конце семестра. Разве на земле не так?

Так-то оно так, только здесь была не земля. Преподаватели Фузиоку считали своим долгом едва ли не с первого дня обучения готовить студентов к будущей сессии. А если бы мадам Химера не обеспокоилась наличием специй в своем меню, Мерси узнала бы об экзамене в день его сдачи?!

— Фрида, ты в курсе, что со следующего воскресенья у нас сессия? — нервно теребя булочку, спросила девушка. Несколько долгих секунд тигрица молча наблюдала, как подруга истребляет мучное изделие, потом мягко положила ладошку на трясущиеся от волнения руки Мерси, и улыбнулась:

— Ты была лучшей студенткой в Фузиоку, присутствовала на каждой паре в этом семестре, слушала учителей, пожалуй, внимательнее нас всех, вместе взятых. Почему ты боишься?