Огненный мир (СИ)

После занятий, решительно отбросив предложение Фриды отдохнуть и набраться сил перед грядущими экзаменами, Мерси подхватила сумку и отправилась в библиотеку. Мрачная тигрица потопала следом, чисто из вредности прихватив с собой Юмико. Последняя охотницу побаивалась и не очень-то горела желанием проводить с ней в закрытом помещении на длительное время, но от Томаши старалась далеко не отходить — господин Таирон отдал приказ и его следовало исполнять. Потому, старательно нацепив на лицо маску воодушевления, Юмико включилась в охоту за знаниями.

Библиотека школы Огненного мира находилась в отдельном корпусе — огромное здание, сверкающее почти что девственной чистотой. Демоны были не склонны обучаться самостоятельно, потому тонны книг, манускриптов, покрытых воском дощечек, оставшихся еще со времен древности, так и лежали нетронутым грузом на полках. Гарпия-библиотекарь (Мерси вообще не понимала, кто мог утвердить на эту должность именно гарпию — голос этих тварей звучал набатом в помещении с высоким куполообразным потолком), окинула троицу задумчивым взглядом поверх очков с толстыми стеклами и быстро собрала стопку запрошенных учебников. Благодарно оскалившись, рыжая подхватила книга и прошествовала в самый дальний угол читального зала — чтобы никто не мешал. Фрида задумчиво поскребла затылок: кто им может помешать? Нечисть сюда по доброй воле ни за что не войдет. Разве что дверью кто-то ошибется…

Как же она заблуждалась! Буквально через четверть часа, когда и тигрица и волчица откровенно заскучали, а Мерси окончательно закопалась в хранилищах печатного слова, в помещение вошел Арарат. Он за руку тянул сильно сопротивляющуюся Аннес, которая в свою очередь, мертвой хваткой вцепилась в Казимира. Несчастный влюбленный выглядел так, словно в данный момент предпочел бы повстречать Таирона, дабы вновь оказаться на больничной койке — лишь бы не в библиотеке.

— А вы что здесь делаете? — подняла на шум голову Мерси.

— У нас тоже сессия, юная леди, — с невероятно серьезным лицом ответил Арарат. — Мы пришли готовиться. Можно воспользоваться твоими учебниками?

— Да, конечно…

— А сокращенного варианта нет? — сообразив, что сбежать уже не получится, буркнула Анне. Мерси хмыкнула и подтолкнула к ней свои конспекты.

С тяжким вздохом русалка упала на стул и принялась нехотя их листать, периодически бросая возмущенные взгляды на брата. Тот очень талантливо их игнорировал. Придвинув стул и небрежным движением оттеснив Юмико, Арарат нахально умостился рядом с Мерси и заглянул через ее плечо:

— Что читаешь, красавица?

Девушка, не отрываясь, ткнула пальцем в верхнюю строчку, где мелким шрифтом было указанно название. Несколько мгновений русал молча разглядывал ее сосредоточенное лицо, потом игриво подмигнул:

— Интересно?

— Не очень, — ровным тоном буркнула Мерси.

— И много еще читать?

— Пока до конца не дойду.

— Так может, отдохнешь немного? — демоном-искусителем прошептал русал прямо на ухо подруге. — А потом…

— Я еще не закончила, — перебила девушка. Арарат звонко сомкнул челюсти. Посидел немного, помолчал. Подумал, что с такой уникальной русалкой он еще не сталкивался, и снова не выдержал:

— Юная леди, не хотите ли со мной отужинать?

— Нет, спасибо. Я занята.

— А как на счет маленького перекуса? Исключительно чтобы голова лучше работала. Хочешь, Аннес сейчас сбегает и принесет нам бутерброды?

Аннес аж поперхнулась от такой перспективы, но ответить не успела:

— Здесь нельзя есть.

— Хм… А пить? Ты хочешь пить?

— Нет, спасибо.

Арарат задумчиво опустил голову на кулак. Непрошибаемая девчонка. Что ли и самому почитать немного? Да ну, это совсем неинтересно…

— Смотри, у тебя чернила заканчиваются, — нашел, наконец, к чему придраться неугомонный русал. — Давай я долью?

Мерси скрипнула зубами и аккуратно пододвинула к нему чернильницу:

— Наливай.

— Хм… А какой цвет тебе больше нравится? У меня есть синий, красный, черный…

— Синий, пожалуйста.

— А может, лучше красный? Он так идет к твоим… — девушка подняла голову и Арарат чуть не закончил"…глазам", до того четко в них отражался огненно-бордовый оттенок ярости. — Хорошо-хорошо, синий. Как скажешь!

Аннес, Фрида и Юмико, склонившиеся над тетрадями, синхронно прижали ладошки к губам и зашлись кашлем. Впрочем, как бы они не старались, скрыть смех не удалось никому. Даже Казимир, всегда такой равнодушно-флегматичный, позволил себе легкую ухмылку.

— Арарат, — Мерси сделала глубокий вдох, досчитала до десяти и только потом продолжила. — Ты действительно хочешь что-то для меня сделать? Тогда помолчи, пожалуйста. Я же пытаюсь сконцентрироваться!

— Я тебе мешаю? — "искренне" удивился русал.

— Немнож-жко, — сквозь зубы прорычала рыжая. Больше ее не отвлекали. Все как-то сразу поняли, что в следующий раз Мерси может не сдержаться и своими изящными ручками затолкает в рот чересчур болтливым что-нибудь очень крупное. Да так, что вытащить его можно будет только с помощью хирурга.