Глава 17
Успешные отношения складываются у двух типов пар:
— Оба партнёра приличные адекватные люди.
— Оба партнёра конкретно шизанутые.
Зима в Огненный мир пришла по расписанию — первого декабря небеса разверзлись и оттуда вывалилась целая тонна снега, температура упала до минус пятнадцати по Цельсию, и Мерси впервые поняла, как много в ней от русалки. Потому что когда бассейн покрылся коркой льда, а единственное окно — изморозью, ее человеческая суть принялась судорожно искать батарею. А хвостатая половина ехидно заметила, что если отопления не включили до сих пор, значит, не включат никогда. Потому что при минус десять его есть смысл предлагать только очень везучим избранным. Тем, кто умудрился выжить.
В первую ночь Мерси действительно готовилась околеть. Надела длинную белую рубашку, распустила волосы, придала лицу выражение торжественной умиротворенности, сложила руки на груди, мысленно перекрестилась и попыталась изобразить из себя Белоснежку. В том плане, что если все равно ночью помрет — то хотя бы в красивой позе. А утром проснулась, разметавшись в гамаке, со сброшенным на лед одеялом. Холодно не было совсем.
— Чувствую себя уже не русалкой, а снежным человеком каким-то, — пробормотала девушка. Тамагочи мрачно подтявкнул из своего "гнезда" — хозяйка позволила ему спать в комоде среди кучи теплых носков. Бедняга попытался однажды пристроиться у Мерси в ногах, но среди ночи был нещадно оттуда выпихнут. Сирена оказалась на редкость вертлявой. Пришлось девушке создать для песика некое подобие спального места в одном из глубоких ящиков шкафа. Не самая идеальная постель, но все же теплее, чем на полу…
В дверь постучали, когда Мерси уже готова была отправиться на занятия.
— Открыто! — крикнула, пытаясь сообразить, стоит ли надэвать еще и перчатки. Руки пока не замерзли, но что будет спустя две пары?
— Ты собралась покорять Северный полюс? — слова Арарата отвлекли ее от задумчивого созерцания собственных пальцев. Прислонившись плечом к косяку, русал саркастично изогнул бровь и демонстративно скользнул взглядом по шубке с меховой оторочкой, в которую тщательно задрапировалась подруга. Особое внимание уделил пушистой муфте на цепочке и наброшенному на голову капюшону. Сам русал выглядел так, словно только что вышел из тропического леса: расстегнутая на груди шелковая сорочка, закатанные по локоть рукава, летние штаны, заправленные в высокие сапоги… Кстати, Фрида, стоявшая рядом с ним и буравившая Арарата подозрительным взглядом, оделась так же по-летнему: пиджак на двух пуговицах и короткая юбка.
— Неужели я единственная боюсь морозов? — ответила рыжая, и только потом сообразила, кого видит перед собой:
— Фрида?!
— Сколько праведного удивления в голосе, — хмыкнула тигрица. — Ты не рада меня видеть?
— Просто это так неожиданно! — Мерси подпрыгнула к охотнице и схватила ее за руки. — Как тебе удалось обратиться?
Мгновение Фрида молча смотрела в честные глаза сирены. Потом кашлянула и, косясь на Арарата, ответила:
— Я тебе потом… расскажу.
— Да, девушки, — улыбнулся русал. — Сейчас действительно нет времени на обмен новостями. Вот-вот начнется занятие. А Мерседес еще переодеться нужно.
— Нет, не нужно! — отмахнулась девушка. Скорее из упрямства, потому что в шубе и правда становилось жарковато. Но твердый слой льда в бассейне подсказывал: так только кажется. — Я вовсе не горю желанием подхватить воспаление легких, или еще чего похуже.
Фрида с русалом переглянулись:
— Какое воспаление, Мерси-тян? — не поняла тигрица.
— Ты — сирена! Ты плаваешь в самых холодных водах. Мороз не может навредить тебе!
— Не хочу вас разочаровывать, — девушка скрестила руки на груди, — но в прошлом году еще как мог!