Огненный Патруль

Если честно, я бы очень не хотел отпускать ее на охоту без сопровождения. Нет, конечно, ее сопровождают низшие вампиры, но их нельзя считать настоящей защитой и опорой. Вот если бы с ней был я или кто-нибудь из нашей пятерки… А еще лучше, если Алиса будет под защитой Кельнмиира или Вельхеора! Вот только где они сейчас, я не имею ни малейшего представления.

Видимо, вампирша прочитала в моих глазах то беспокойство, которое я сейчас испытывал.

— Ничего страшного не случится, — заверила она меня, пряча взгляд.

— Я знаю, — как можно оптимистичнее согласился я. — Но ты все равно будь осторожнее, ладно?

Алиса мимолетным движением коснулась моей руки и повернулась к своей четверке вампиров.

— Давайте займемся делом, — бросила она им и уверенным шагом двинулась вниз по улице.

Я наблюдал за вампиршей до тех пор, пока ее не скрыл от моих глаз угол очередного особняка. Стараясь выкинуть из головы все лишние мысли, я сжал кулаки и скомандовал:

— Ладно, парни, пора начинать настоящую охоту.

Я зашагал в сторону, противоположную той, в которую ушла Алиса. Вампиры радостно загомонили и последовали за мной.

По моим расчетам, нам предстояло обойти около десятка улиц, причем почти все они располагались на территории «золотого» района. Работа в этой части города показалась мне более сложной, потому что все его жители искренне считают себя чем-то вроде миниатюрных королей на территории своих усадеб. И я вовсе не случайно так жестко повел себя с тем охранником — нужно было заставить всех «дворянчиков» местного пошиба уважать себя, иначе, каждый из них постоянно будет пытаться доказать свое превосходство.

— Давайте немного рассредоточимся по улице, чтобы более точно исследовать близлежащие дома, — велел я младшим сотрудникам Огненного Патруля. — Но чтобы держались в пределах видимости друг друга и не отставали.

Вообще-то я сильно сомневался, что мы сможем обнаружить всех зараженных паразитами людей. Ведь браслеты могут чувствовать их лишь на расстоянии нескольких метров, в то время как многие дома здесь достигают просто огромных размеров. Кроме того, даже войдя в этот дом, можно запросто не найти зараженного человека, как это произошло с пятеркой «воздушников»: мы обошли весь дом, но нашли их лишь когда Наив сунул нос в закрытую комнату. А до этого момента браслеты не подавали никаких сигналов. Так что, не все так просто, как кажется на первый взгляд…

Мы неторопливо обследовали всю улицу: вампиры смотрели по сторонам и обменивались шуточками, а я наслаждался всеми прелестями «Пелены»: очки позволяли мне видеть все защитные заклинания, окутывающие дома и заборы. А это было то еще зрелище! Защитные сети самых разных форм и расцветок, странные ловушки, хитрые магические замки… чего здесь только не было. Как же мне повезло, что я выбрал именно «золотой» квартал, ведь в остальных частях города вряд ли было такое изобилие техномагических артефактов. У меня возник довольно резонный вопрос: что же такого ценного находится в этих особняках, что их хозяева устанавливают столь серьезные охранные системы?

Неожиданно мне пришла в голову странная мысль, что с помощью подобных очков и пары техномагических приспособлений запросто можно взломать любую охранную систему. И наверняка существуют воры, специализирующиеся именно на подобных кражах. Интересно было бы посмотреть, как они работают…

Не найдя никаких признаков паразитов, мы перешли на следующую улицу и вот тут нас ждал сюрприз — браслеты закололо сразу в нескольких местах.

— Кажется, мы нашли их, — обрадовался один из вампиров.

Глупый, нашел чему радоваться.

— Интересно, кого именно, — тихо сказал я. — Давайте не будем разбредаться, а начнем исследовать каждое направление по отдельности.

Сверившись с браслетами, мы выделили наиболее «острый» дом. Им оказался небольшой аккуратный домик, удивительно веселого голубого цвета, именно на него браслеты реагировали наиболее активно. Было в этом доме еще кое-что, заставившее меня очень сильно удивиться: вокруг дома не было никаких защитных заклинаний! Ни одного!

— Охраны не видно, — сообщил мне один из младших сотрудников, посланный на разведку.

— Хорошо, — кивнул я. — Значит, попробуем поговорить с хозяевами.

Надеюсь, с ними ничего не случилось и они еще живы, а то мало ли что…

Ворота были закрыты, но не заперты. Я неуверенно толкнул железные створки, и они совершенно беззвучно отворились. Поразительная беспечность — ни заклинаний, ни охраны, ни замков.

Перед домом рос очень аккуратный садик и даже, что удивительно, огород… В «золотом»-то районе? Странно вдвойне.

— Мило, — хмыкнул младший сотрудник, в его устах это слово прозвучало почти как ругательство.

Навстречу нам никто не вышел, возможно, хозяева просто не заметили нашего прихода. Я оставил вампиров перед крыльцом, чтобы лишний раз не пугать людей и поднялся по аккуратной лестничке. Браслет колол запястье весьма ощутимо, точно указывая на голубой дом, поэтому я даже не раздумывал, а сразу постучал в дверь.