Огненный Патруль

– Да это не трудно, – уверенно сказал Чез. – Нужно сегодня вечерком попробовать… ты мне только дерево покажи пальцем, чтобы я чего-нибудь не то не сварил.

Мы замечательно посидели вшестером. Пошутили, поболтали, по негласному согласию стараясь не касаться наших проблем. Увы, спустя какое-то время проблемы сами напомнили о себе.

– Сюда идут стражники, – неожиданно сказала друидка. – Охранник сообщил, что они секунду назад прошли мимо него.

– Наверное, принесли… материал для исследований, – предположил я и только тут до меня дошел смысл фразы друидки.

Охранник сообщил? Телепатически? Значит, они действительно могут передавать мысли на расстоянии. Я читал об этом, но вот расспросить самих друидов решиться не мог… Интересно, а читать чужие мысли они умеют? Нужно будет обязательно поинтересоваться у Мелиссии.

Друидка встала из-за стола.

– Пойду, посмотрю.

– Я с тобой, – торопливо сказал я и пояснил друзьям: – Если с ними пришел и Девлин, мне нужно с ним поговорить.

– Нет уж, у меня нет никакого желания смотреть на то, что они принесли, – поморщился Чез. – Так я останусь тут, выпью чашечку-другую этого прекрасного напитка…

Все остальные с ним согласились.

Что ж, видимо, на меня одного вид мертвецов никак не действует. Сам не могу понять почему… А остальные – слабаки!

Во дворе нас ждал офицер Девлин собственной персоной.

– Мое уважение, – поздоровался он с Мелиссией. – Мои люди уже сгружают посылку под присмотром вашего охранника.

– Я знаю, – кивнула Мелиссия. – А почему посылка только одна? Я слышала о двух… посылках.

Девлин смутился.

– Ну… понимаете ли, когда мы загружали один из трупов в повозку… он сгорел.

Неужели я их не предупредил, что мертвецов лучше не выносить на солнце? Да, точно!

– Моя ошибка, – признал я свою вину. – Я забыл вас предупредить…

– Ничего страшного. После того, что произошло в той комнате… я бы тоже обо всем на свете забыл. – Девлин поморщился. – Мне теперь еще долго будут кошмары сниться…

– Убийца еще не убит, – напомнил я. – Так что, вполне возможно, кошмары еще впереди… причем кошмары наяву.

Девлин вытаращился на меня квадратными глазами.

– А… почему… еще не убит? Ты хотел сказать, еще не пойман?

– Э нет, – мы с Мелиссией обменялись понимающими взглядами. – Этого убийцу даже убить так просто не получится, не говоря уже о взятии стражей под стражу.

Мы с туфталогией на ты.

– Ничего не понимаю, – признался Девлин.

Я немного подумал, и пришел к выводу, что этому стражнику мы вполне можем раскрыть глаза на общее положение вещей.

– Заходи, мы тебе сейчас все объясним, и обещаю, после наших рассказов кошмары тебе будут сниться до конца жизни…

Мы напоили Девлина «као», поведали всю правду о паразитах, крысах и Твари. Поначалу стражник просто не верил во все, что мы рассказывали, но факты говорили за себя – Девлин собственными глазами видел ходячих мертвецов и визжащих паразитов.

После обсуждения того, что уже успело произойти, мы перешли к дальнейшим планам. И тут Девлину пришла в голову простая мысль, до которой никто из нас почему-то не додумался за все эти несколько дней. Нет, мы пару раз вспоминали, но как-то мельком… Наверное, мы изначально настроились на то, что наша команда в этом городе одна против всех. А ведь помимо нас в Крайдолле была еще одна пятерка учеников!

– А ты их видел? – заинтересовался Чез. – Они с какого хоть факультета?

Девлин нахмурился.

– Судя по белому цвету капюшонов – Воздушный Факультет, я не ошибся?

– Точно, – подтвердила Алиса. – Ну, это нормальные ребята, с ними можно сработаться. Они к вам приходили?

– В первый же день. Поговорили с начальником и приступили к своим обязанностям.

Невил широко зевнул.

– И как приступили, успешно?

– Понятия не имею. С тех пор я их больше ни разу не видел, мои ребята вроде бы тоже…

Подозрительно. Это мы носимся по всему городу, как оголтелые, а «воздушники» решили отдохнуть. Сидят, небось, в отведенном им домике, да практикуются в Ремесле, готовятся к следующим соревнованиям.

– Нужно попробовать с ними скооперироваться, – предложила Алиса. – Вдесятером оно как-то сподручнее будет.

Полностью с ней согласен.

– Девлин, ты адрес их знаешь?

– Ясное дело.

В результате мы остались в гостях у Мелиссии на ужин. Только Девлин довольно быстро раскланялся, сославшись на то, что он всегда ужинает дома – это семейная традиция.

За ужином мы пытались прикинуть план дальнейших действий, но никаких хороших идей ни у кого так и не возникло. Только Мелиссия немного скрасила общую пессимистичную картину, пообещав придумать какой-нибудь способ, чтобы хотя бы приблизительно определять местонахождение зараженных паразитами существ.

* * *