Огненный шторм. Стратегические бомбардировки Германии. 1941-1945

Действительно ужасная картина! Но когда в 1939 г. Германия напала на Польшу, тем самым развязав Вторую мировую войну, предсказанный Черчиллем массовый геноцид начался не сразу, правда в основном по техническим причинам. И даже когда противоборствующие стороны сползали все дальше и дальше к неограниченной бомбовой войне, по крайней мере, какое-то время каждый из противников воздерживался от того, чтобы направить свои бомбардировщики на вражескую столицу. Кроме того, расстояние от ближайшего имевшегося в распоряжении союзников аэродрома до Берлина было слишком велико для большей части бомбардировщиков, стоявших на вооружении в тот момент. Стратегические бомбардировщики большого радиуса действия существовали пока лишь на чертежных досках. Вплоть до 1942 г. количество дальних бомбардировщиков и их тактико-технические данные были недостаточно высоки для того, чтобы они представляли серьезную угрозу для Берлина. К началу немецкого наступления на Западе в распоряжении британского командования бомбардировочной авиации имелось всего 200 таких машин. А ВВС Франции были еще меньше приспособлены к ведению воздушной войны. По достоверным данным, в их составе насчитывался всего 31 современный тяжелый бомбардировщик.

Под давлением общественности британскому военному ведомству пришлось отбросить прежнюю сдержанность, и в конце августа 1940 г. первые бомбардировщики получили задачу отправиться бомбить Берлин.

Первый этап воздушного наступления на Берлин

Первый авиационный рейд на Берлин состоялся в ночь с 25 на 26 августа 1940 г. На город было сброшено 22 тонны бомб. До 7 сентября было произведено всего семь налетов на немецкую столицу. Каждый из тех ночных рейдов был отражен в официальных докладах Верховного командования вермахта.

26 августа 1940 г.: «Прошлой ночью самолеты противника впервые появились над Берлином. На пригороды были сброшены бомбы».

29 августа 1940 г.: «Прошлой ночью британские самолеты систематически атаковали жилые кварталы столицы рейха… Были сброшены фугасные и зажигательные бомбы. Погибло много гражданских лиц. Имели место случаи пожаров, причинен материальный ущерб».

31 августа 1940 г.: «Ночью британские самолеты продолжили атаки на Берлин и другие цели на территории рейха. Несколько бомб упали в центре города и в рабочих кварталах».

1 сентября 1940 г.: «Прошлой ночью британская авиация атаковала Рурскую область и Берлин. Были сброшены бомбы. Причиненный ущерб не является существенным, ни один из военных объектов не пострадал».

2 сентября 1940 г.: «Прошлой ночью самолеты противника снова предприняли попытку атаковать Берлин».

5 сентября 1940 г.: «Прошлой ночью британские самолеты вновь вторглись на территорию рейха. Плотным огнем зенитной артиллерии попытка атаковать столицу рейха была отражена. Противнику удалось сбросить бомбы на город всего на двух участках».

7 сентября 1940 г.: «Прошлой ночью вражеские самолеты вновь атаковали столицу рейха. Было произведено массированное бомбометание на невоенные цели в центре города, что привело к жертвам среди мирного населения и материальному ущербу. Авиация люфтваффе также начала налеты на Лондон крупными силами. Прошлой ночью атаке подверглись доки в Восточном Лондоне с применением фугасных и зажигательных бомб. Начались пожары. Огонь наблюдался в доках, а также в районе нефтехранилища в Темзхейвене».

После этого бомбовая война против столиц противоборствующих сторон стала набирать обороты. Теперь она велась сама по себе. «Блиц» на Лондон был объявлен актом возмездия за налеты на Берлин. Он начался в ночь с 6 на 7 сентября 1940 г., то есть через пять месяцев после начала неограниченной бомбовой войны и через две недели после сброса на Берлин первых бомб. Налеты продолжались непрерывно до 13 ноября 1940 г. силами от 100 до 150 средних бомбардировщиков.

По британским данным, первый налет на Берлин был выполнен силами 3 скоростных бомбардировщиков в дневное время. Однако официальный отчет по результатам рейда отсутствует. По слухам, его целью было поиздеваться над Герингом, который в тот раз должен был выступить с обращением перед массовой аудиторией. В связи с налетом речь Геринга была задержана на один час.

Вплоть до конца 1940 г. было осуществлено еще 27 ночных налетов на Берлин. Самый крупный из них состоялся в сентябре, когда курс на Берлин взяли 656 английских бомбардировщиков, хотя, конечно, не все они вышли к цели. После этого наблюдается тенденция к уменьшению числа бомбардировщиков, задействованных в таких налетах. В декабре в атаках на Берлин принимали участие всего 289 машин, затем в рейдах английской авиации наступила пауза.