Огненный смерч

Однако Гарри понимал, что все это — лишь притворство, шутка, способ сгладить остроту ситуации. Управление не выпустит их из своих лап, во всяком случае до тех пор, пока не разгадает все тайны, заключенные в их генах и митохондриях.

Он любил Соню, это правда, но это была уже не та безрассудная страсть, которую он испытывал к ней прежде. Теперь их любовь приобрела новое качество — она связывала воедино двух человек, прошедших огонь холокауста и сумевших уцелеть после него. Пока что Гарри играл в игру, предложенную Управлением, но он и Соня приготовились бежать, и юноша надеялся, что вскоре им предоставится такой шанс.

«Мы вырвались из одной адской бездны, — напомнил он себе, — вырвемся и из этой».

Соня легонько сжала его руку и, наклонив голову, прошептала ему на ухо:

— Все будет о’кей, господин мэр. Разве я когда-нибудь подводила вас?

Гарри вовремя проглотил чуть было не сорвавшееся с языка саркастическое замечание о ее пилотских способностях.

— Никогда, — сказал он.

Соларис со своей свитой вошел в «кают-компанию», которая фактически представляла из себя большущий прямоугольный кусок брезента, натянутого на дюжину шестов. При появлении Солариса оживленный разговор между Рико Толедо, Реной Шольц и Йоландой Рубиа тотчас же прекратился, а Гарри снова взглянул на вертолет с одиноким, изнывающим от зноя охранником.

— Не теперь, — покачала головой Соня, угадав его намерения. — Слишком рискованно. К тому же, в вертолетах я разбираюсь не так хорошо, как в самолетах. Нас легко догонят и вынудят совершить посадку.

— Тогда давай прогуляемся вокруг палатки, — предложил Гарри. — Управление всегда говорит, что «информация — это власть», так что нам не помешает быть в курсе последних событий.

Нижние края брезента были завернуты вверх, чтобы обеспечить хоть какое-то подобие вентиляции, и молодые люди хорошо слышали слова, произносимые внутри и видели разговаривающих.

— Команда соратников Йоланды из «Мира и Свободы» захватила товарный склад, — говорил Соларис. — Садоводы перебросили в Мехико еще одно подразделение «Рейнджеров Иисуса», но, судя по всему, им не совладать с герильясами.

— Груз не получил повреждений? — озабоченно спросил Рико.

— Пока нет, — ответил Соларис. — Но любые боевые действия в непосредственной близости от этого «ГеноВака» представляют угрозу для огромного количества людей. Вот почему мы намерены предпринять немедленную эвакуацию населения из деловой части города и прилегающих к ней районов.

Шольц нервно хохотнула.

— Эвакуация из деловой части города? — усомнилась она. — Без объяснения причин? Невозможно.

— Не совсем так. — Соларис ткнул в воздух дрожащим указательным пальцем, словно лектор указкой. — Служба сейсмологического контроля опубликовала вчера предупреждение о трехбалльном землетрясении с эпицентром близ Зопало.

— Этим в Мехико Сити никого не запугаешь, — мрачно заявил Рико. — Они скушают такое трясение за завтраком.

— Не думаю, — возразил Соларис. — Особенно, если сейсмологи объявят еще один прогноз — о восьмибалльном землетрясении спустя сутки после первого.

— А что, если прогноз о первом не сработает? — спросила Шольц. — И потом, каким образом вы собираетесь эвакуировать двадцать миллионов человек за двадцать четыре часа?

— Хорошие вопросы, майор… ах, да, совсем забыл…

Соларис порылся в кармане куртки и подал что-то Рене Шольц.

— Прошу прощения за отсутствие надлежащих церемоний, подполковник Рена Шольц, — произнес Соларис торжественным тоном, — ваше повышение в звании подтверждено руководством, и я имею честь вручить вам от имени Министерства Обороны и Главнокомандующего УРО вот эти серебряные листья. Правда, этот знак уважения слишком мал для того, чтобы выразить, как высоко мы ценим вашу отличную службу во благо государства.

Небольшое собрание зааплодировало, приветствуя подполковника Шольц, созерцающую два маленьких блестящих предмета, лежащих у нее на ладони. Рико неуклюже поднялся со стула и, тяжело наклонившись над Реной, снял с ее воротника латунные листочки и прикрепил вместо них серебряные. Гарри Толедо нашел жест отца весьма и весьма трогательным.

— Итак, подполковник Шольц, — продолжил Соларис, — теперь я отвечу на ваши вопросы. Во-первых, насчет трехбалльного землетрясения нет никаких сомнений. Согласно прогнозу, оно произойдет завтра около трех часов пополудни, а прогнозы службы сейсмологического контроля, как правило, сбываются, в чем мы неоднократно убеждались. Во-вторых, мы сконцентрируем наши усилия на эвакуации людей из зоны непосредственно вокруг эпицентра, которая включает в себя не только мой мексиканский офис и посольство США, но и товарный склад «Койот»…

Пронзительный зуммер «Сайдкика» Солариса прервал его объяснения. Лицо альбиноса оставалось бесстрастным, пока он вслушивался в зашифрованное сообщение, и лишь в последнюю секунду легкий румянец выдал его гнев.

— Неприятности? — спросил Рико.

Соларис кивнул, и рука его, вынувшая из уха головной мини-телефон, подозрительно задрожала.