Огненный Странник

В полете порывы ветра развевали тонкую прозрачную ткань ее черного платья. Мысль, будто черный ангел, которого сбросили с небес, летела в пропасть ночи. Почти у самой земли раскрылись черные крылья – она превратилась в ворона, который из бездны взмыл к звездам.

α

Разговор получался не таким, каким он ожидал. Она явно не хотела с ним разговаривать. Зря он к ней пришел. Он пытался начать издалека, но она сразу же его раскусила.

– Локи, я не могу рассказать тебе то, о чем ты просишь, – Урд, норна прошлого, была непреклонна.

Норны часто меняли свой внешний вид. За одну встречу, они могли поменяться внешне бессчетное количество раз, и зрелище это было не для слабонервных: из прекрасной нимфы они могли превращаться в безобразную старуху. Все зависело от настроения самой норны, от спрашивающего и от сути самого вопроса. У Локи было много вопросов, но задать за один визит он мог только один. Теперь он жалел, что спросил именно об этом. Урд предстала перед ним в древнегреческом образе. На ней была тога, цвета лосося, которая окутывала ее прелестное юное тело, грива каштановых локонов была причудливым образом собрана сзади… На серьезный разговор можно не рассчитывать, если самая древняя из норн предстает перед тобой в образе соблазнительной девы, в тысячи раз моложе своего реального возраста. Это значило: «Юность о днях минувших не ведает и иди-ка ты, Локи, отсюда лесом…». Если бы представилась возможность, то он изменил бы свой вопрос, но он уже задан и с этим ничего не поделаешь!

Он улыбнулся и посмотрел на нее тем взглядом, который был способен растопить лед любого сердца. Любого, кроме сердца норны. Ему надо было узнать, в каком из миров была смертная, когда была без сознания. Может это наведет его на правильный путь в поисках Рога.

– Прости, не могу! – Урд улыбнулась ему в ответ, она смотрела на него сочувствующим взглядом, в котором он поначалу пытался разглядеть крупицы злорадства, но нет, их не было. – Правда, не могу!!!

– Я тебя чем-то обидел, Всемогущая Урд? Тогда прости меня и не лишай своей милости! – Локи упал перед ней на колени и сложил руки в мольбе. – Я прошу тебя, нет, я умоляю. Расскажи мне то, о чем я тебя спрашиваю!

Его действия были исполнены в веселой манере, он надеялся, что если не жалость, то может быть, хотя бы веселье сможет подействовать на норну. Та в ответ лишь залилась звонким смехом, протянула к нему свою изящную руку и потрепала за волосы:

– Я, правда, не могу тебе помочь, не трать на меня свое время!

Локи вздохнул, наградил норну самым печальным взглядом, на который только был способен и встал с колен.

– Жаль, очень жаль. Я благодарен тебе за то время, что ты потратила на меня, – он улыбнулся ей на прощанье и пошел прочь.

Норна окликнула его:

– Подожди! Сколько тебя помню, а первый раз вижу тебя таким смиренным. Видно, действительно тебя прижало, – с каждым сказанным словом, голос Урд становился все глуше, тише, скрипучей, последние слова были уже не что иное, как старушечье шамканье, переходящее в шепот.

Все это время Локи стоял к норне спиной и теперь боялся даже представить, что увидит, когда повернется к ней лицом. Он набрал в легкие воздуха и развернулся. Видно пожалела Урд его психику. Теперь на ней был плащ, который скрывал ее почти полностью. Были видны только кисти ее рук, которые она скрестила на груди. Они были обтянуты желто-коричневой, шершавой, местами потрескавшейся кожей, через которую проступали вздутые синие вены и кости, кое-где виднелись язвы.

– Я не могу тебе ответить лишь потому, что у меня нет нити жизни той, о которой ты спрашиваешь. Скажу лишь одно: та, которую ты знал – еще не родилась. Той, которую ты знаешь – не существует. Ту, что ты познаешь – уже мертва. Сегодня, я как никогда щедра. Я ответила не только на заданный тобой вопрос, но и на те, что ты хотел, но не смог задать…

Речь Урд прервала Скульд47, норна будущего. Она явилась к ним в своем настоящем облике молодой девушки и была чем-то недовольна. Она сразу же накинулась на Локи:

– Долго ты еще здесь будешь? Ты мне всю работу сбиваешь! Пока вы тут щебечете, у меня время остановилось! Мне кажется или тебя где-то очень сильно хотят видеть? – Скульд смерила его недовольным взглядом.

Скульд была права. Локи услышал, что где-то вдалеке его зовут. Голос был слабым, но он определенно его призывал. Кому он мог понадобиться? Кто-то в данную минуту творил обряд и призывал его явиться. Он, конечно, мог и проигнорировать призыв, но если сама Скульд обратила его внимание на это, то ему определенно стоит отозваться на просьбу страждущего.

– Да, ты права, мне действительно пора. Леди, позвольте на этом с вами проститься и позвольте ваши прелестнейшие ручки, которые не устают прясть нить моей жизни.