Огненный Странник

Локи подошел сначала к Скульд и поцеловал в знак благодарности ее руку, потом к Урд, и потянулся за ее рукой. Несмотря на то, что зрелище руки Урд не то чтобы его не прельщало, но вызывало отвращение, он отважился на то, чтобы прикоснуться к ней губами. Когда его губам оставалось совсем чуть-чуть до ее руки, Урд преобразилась, и его губы смогли ощутить всю прелесть ее бархатистой кожи.

– А ты меня не разочаровал! – перед Локи опять стояла Урд в образе греческой нимфы.

Она залилась звонким смехом и вместе со Скульд исчезла, оставив Локи одного под сенью Иггдрасиля48 в полном восхищении от них:

– Да уж, потрясающие эти норны, никогда не знаешь, чего от них ждать в следующий миг!

Локи прислушался: голос, звавший его, стал громче. Он даже смог разобрать некоторые слова и смог понять, в каком же из миров так хотят его видеть. Мидгард.

– Мне показалось, или мне действительно знаком этот голос??? Нет!!! Не показалось!!!

Шепот призыва все громче звучал в его ушах и последней каплей яда переполнил чашу его терпения!

Глава 13. Подарок от лунного света

Когда утром Марк прилетел в Ирландию, то первым делом приобрел карту близлежащих окрестностей и стал сверять ее с той, что у него имелась после посещения Парижа. Выяснилось, что место, где Вальбранд зарыла свои миллионы, находится совсем неподалеку. На берегу реки Бойн, в часе езды на машине. Еще он выяснил, что место, которое он ищет – не что иное, как курган, исторический памятник и находится под неусыпной охраной ЮНЕСКО. Да, хитра дрянь! Зарыть там, где никто даже не подумает искать! Соваться туда днем не имело смысла – толпы туристов не дадут ему начать раскопки, придется ехать ночью.

Марк не стал терять времени в ожидании сумерек. Он снял номер в отеле и начал приготовления к предстоящей поездке. Раздобыв машину, фонарик и кирку, он решил пообедать и зашел в небольшой ресторан местной кухни. Ресторан на деле оказалось обычным дешевым пабом, одним из тех, которые Марк ненавидел и никогда не посещал. Но сейчас ему было лень искать что-то другое, и он все-таки остался. Поедая обед, он разложил на столе карту, чтобы изучить ее и выбрать лучший маршрут. Вдруг на его стол поставили стакан. Марк поднял глаза от карты – к нему без разрешения подсел мужчина, по виду очень похожий на бродягу.

– Приветствую вас! Вижу вы турист? – начал разговор мужчина.

– Какое вам дело? Я не нуждаюсь в собеседнике, – резко ответил ему Марк, у него не было желания общаться с этим отбросом общества.

– Ну, зачем так грубить? Я увидел, что вам интересен курган Мака и решил предложить вам помощь. Я, между прочим, первоклассный проводник и мог бы с легкостью доставить вас туда, – заявил бродяга, делая очередной глоток из стакана.

– Я так же не нуждаюсь в проводнике, так что проваливай отсюда, – Марк не намерен был брать себе попутчика.

– Ну, ну, поубавил бы ты свою прыть! Я в этом бизнесе уже много лет. Вожу к курганам разный народ. И те, которые, как и ты, поначалу отказывались от моих услуг, все равно возвращались потом ко мне, только вот завтра, для тебя будет совершенно другая цена.

– И кого ты доставлял к этому кургану? – Марк заинтересовался этой информацией.

Он понятия не имел, как может выглядеть курган, и где именно ему придется искать деньги. Может эта ведьма воспользовалась услугами этого проводника? Тогда можно считать, что сокровища у него в кармане.

– Я не бюро добрых услуг, – ответил Марку бродяга и недвусмысленно покрутил в руке стакан.

Марк подозвал официанта и заказал бутылку виски. Когда стакан бродяги был полон, тот продолжил:

– Разный народ стремится к этим курганам: туристы, паломники, просто сумасшедшие. Ты к какой категории относишься? – спросил бродяга и осушил стакан до дна.

– Ни к какой, мне просто надо попасть в этот курган, вот и все. Кстати, ты говорил про курган Мака, кого ты туда отвозил? – Марк ожидал услышать что-нибудь о Вальбранд.

– Ну, я же говорю: разный народ туда ездит. Курган Мака посвящен древнему огненному божеству. В древности его очень сильно почитали, приносили дары, жертвы, сейчас почитателей меньше, но все-таки попадаются еще те, кто к нему ездит и просит о помощи, – еще один стакан был выпит.

По виду бродяги было видно, что еще чуть-чуть, и он свалится под стол. «Если он проводник, то я – топ-модель», – подумал Марк.

– Ну и как? Помогает? – ухмыльнулся Марк, он первый раз в жизни видел того, кто смог осушить бутылку виски меньше чем за полчаса.

– Конечно, помогает! Только надо правильно все делать, – язык бродяги начал заплетаться, – не забудь: огонь и вода – все по кругу… по часовой… и проси… поможет… не забудь… огонь… воздух… нет, дым… Много дыма…