Огненный всадник

— Мсье Богуслав, — граф бросил строгий взгляд на Радзивилла, — вам, может, и не ведомо, но дуэли во Франции приравнены к чуме и войнам с тех пор, когда сея забава унесла жизни чуть ли не трети всего французского дворянства. И все из-за глупого чванства и гордыни! Жизнь каждого дворянина Франции под ответственностью короля! Дуэль — это вызов и королю, это и против самого Бога. Если вам так уж хочется пролить кровь, то сделайте, Бога ради, это на войне, за Францию, а не за свою якобы поруганную честь.

Богуслав усмехнулся.

— Хорошо, я согласен на мировую, — мило улыбнулся он, насмешливо взглянув на де Рие. Тот угрюмо зыркнул из-под черных бровей. Нужно было мириться. Де Рие пожал протянутую руку Богуслава и с силой сжал ее. «Да он намерен продолжить дуэль!» — подумал Богуслав и вновь улыбнулся французу, как бы принимая вызов во второй раз. Однако срок дуэли, похоже, отодвигался в туманное будущее, ибо Богуслав уже на следующий день выехал в Брабант, а оттуда в Брюссель.

Через пару месяцев неудовлетворенный де Рие прислал Бо-гуславу в Гаагу почтовую карточку, где было сказано, чтобы Слуцкий князь отправлялся в город Саисан, что на бельгийско-французской границе, для продолжения дуэли. Облачившись в походное черное платье и высокие черные ботфорты, Богуслав вместе с Яном Неверовским и слугой инкогнито отправился на бой с начинающим его изрядно раздражать де Рие. Выехали в Великий четверг, а в пятницу на расстоянии четырех миль от Антверпена на Богуслава напали трое неизвестных. Негодяи, видимо, и не догадывались, на кого нарвались, и спешно ретировались, унося тяжело раненного в живот товарища.

Ну, а Богуслав уже без приключений добрался до Шампани, проехав мимо Ракрова. Здесь маленький отряд Радзивил-ла задержал французский патруль, приняв их за купцов, которые уклонились от уплаты таможенного налога. Суровые необразованные полицейские не знали, кто такой Богуслав Радзивилл, и литвинов отправили во временную тюрьму под стражу. Прошло немало дней, пока в ситуации разобрались, и Слуцкого князя, кузена самого Людовика XTV, отослали в Париж по строгому велению королевы…

Со времен скандала на балу прошло полтора года, а дуэль с князем де Рие все никак не складывалась. Очередной вызов от оскорбленного француза Богуслав получил уже в Париже, прямо во время итальянской оперы. «Вот же идиот! Не терпится на кладбище нашему мсье де Рие», — усмехнулся Богуслав, пряча в манжету карточку очередного вызова.

Был конец февраля, шел моросящий мелкий дождь, Богуслав, укутавшись в плащ, ждал вместе со своим секундантом прихода де Рие на королевской площади. Но вместо соперника вновь появились уже изрядно надоевшие Богус-лаву парижские полицейские.

— Мсье Богуслав Радзивилл? — спросил офицер.

— Он самый. Чем могу служить?

— Именем короля! Вы арестованы!

— По какому праву? — вступился секундант Богуслава.

— А вы кто такой? — перевел взгляд на него суровый офицер.

— Я капитан королевской гвардии граф д’Артаньян!

— Осадите, граф, не мешайте мне выполнять мою работу. Мсье Богуслав Радзивилл арестован и точка. Вашу шпагу, князь Радзивилл!

Теперь палку в колеса затянувшегося поединка вставила не кто иная, как сама Мари — жена мсье де Рие. Она прознала про дуэль и, боясь за жизнь мужа, донесла на собственного супруга, и де Рие отправился в мрачную тюрьму, укрывшуюся в Винсенском лесу. Богуслава посадили в более престижную Бастилию, где он пробыл шесть дней, познав все прелести знаменитой на всю Европу тюрьмы: все эти шесть дней Слуцкому князю приносили отменный парижский сыр «рош-фор», кормили также недурственными копченостями и поили красным вином. Богуслав было подумал, что такие угощения — чисто его радзивилловская привилегия, но тюремщик в черном плаще удивил князя, заявив, что так кормят здесь всех. «Ну, что же! — обрадованно подумал Богуслав. — Пожалуй, я задержусь в этой тюрьме еще на пару неделек». По просьбе знатного арестанта в камеру принесли листы бумаги и чернила, чтобы написать несколько писем королю Людовику.

На седьмой день благодаря хлопотам французской королевы Богуслава выпустили из его пропахшей сыром кельи. И сразу же после приветливых стен Бастилии Богуслав угодил в сверкающие хоромы королевы, где его приняли так, будто Радзивилл и сам был королем. Впрочем, не многие короли пользовались во Франции таким уважением, как Радзивиллы, богатейшие князья всей Европы. Но Слуцкий князь недолго ублажал своим обществом королеву — пришлось ехать в Голландию на похороны ариянского князя. После похорон, прибыв вместе с курфюрстом Фредериком Вильхельмом и чешским королевичем Маврикием в Клевей, Богуслав нарвался на очередную дуэль с бароном Гротом. «Вот же черт! — ворчал в сердцах про себя Богуслав. — Когда же очередь дойдет до князя де Рие?» Впрочем, горячий нрав де Рие уже заметно остудили сырые и мрачные тюремные стены. О сатисфакции он более не помышлял.