Огни большого города

Хоть Зина и Зэйн жили в одном доме, вместе на работу они ходили очень редко. У Зэйна своя компания друзей, и он, как правило, убегал всегда раньше, по пути обязательно заглядывая к какой-нибудь из своих многочисленных подружек. В это утро просто так получилось, что из-за тетки Климентины ему пришлось задержаться. В благодарность за спасение своих штанов парень галантно вызвался составить Зине компанию. Она не возражала. Под веселую болтовню этого блондинистого верзилы было веселее ехать в переполненном, как всегда, метро.

У Зины не было совершенно никакого страха перед подземкой после вчерашнего теракта. Не осталось его следов и на той станции, где он вчера произошел. Такие вещи быстро забываются в Белом городе. Опасность здесь может подстеречь в любом месте, и лучше всего не думать о ней, покуда она не появилась. Все равно предугадать её появление не удастся.

Зина стояла возле окна, прислонившись спиной к его никогда не мытому стеклу и, прикрыв глаза, дремала. Зэйн стоял так, чтобы отгородить её своим телом от остальных пассажиров и принимал на свою широкую спину все их толчки и тычки, оберегая друга. Да, этот город-людоед имел много недостатков, жить в нем мог только действительно сильный человек, но вот на что Зина никогда не могла пожаловаться, так это на своих друзей. Конечно, Зэйн болтун, бабник и пройдоха, каких поискать, но он настоящий друг. Так же, как и Шани, Люк, Симон, Серафим Суррогат и даже Малыш.

Вспомнив о том, как Малыш передал просьбу Серафима заглянуть к нему, Зина решила – сегодня после работы вполне стоит это сделать.

Из подземного чрева метро они вышли вместе, но Зэйн вдруг увидел какую-то свою знакомую, терпеливо дожидавшуюся его в стороне от входа в контору Гриндера, и отбежал, забыв попрощаться с Зиной. Это было в порядке вещей. Непонятно, чем так притягивал девчонок этот красавчик, но они за ним табунами бегали, постоянно дежуря возле конторы. Гриндер бесился, требовал от Зэйна, чтобы его девки не околачивались возле его офиса. Будто бы к нему уже не раз констебли приставали, считая, что Гриндер подрабатывает сутенерством. Зэйн на это гоготал в полную глотку, и все продолжалось по-старому.

Как всегда, Велджис, прежде чем впустить кого-то внутрь, внимательно убедился в окошко, свои это или только прикидываются. Поздоровавшись с громилой кивком, Зина прямиком прошла в оружейку. Ордер она получила еще вчера, теперь оставалось только получить у безучастного, как всегда, Збарека новые плафоны и снаряжение. Гриндер всегда раздавал ордера на вечерней летучке, так как никогда не проводил утренней. В такое раннее время суток хозяин конторы предпочитал нежиться в постели. На работу он явится не раньше полудня.

К удивлению Зины, кроме нее в оружейке оказался только Симон, который уже расписывался за полученный инвентарь в пухлой книге кастеляна.

– Ты сегодня немного припозднилась, все уже разбежались по объектам, – словно бы ответил на её удивление самый старший из верхолазов. – Я думал ты вообще не придешь после вчерашнего теракта.

Он подошел к девушке и внимательно оглядел со всех сторон с заботливостью старшего брата.

– Тебе бы отлежаться не мешало.

– Гриндеру это скажи, – отмахнулась Зина, подходя к стойке Збарека, тот флегматично пододвинул ей свой журнал.

– Он нас совсем не бережет, – согласно кивнул Симон, взваливая на плечи рюкзак, полный новеньких плафонов. – Здесь никто и никогда ни о ком не беспокоится.

– Ты только что обо мне побеспокоился, – заметила Зина, взглянув на старшего через плечо.

Симон поднял брови домиком, потом прищурился, размышляя о чем-то своем, но, так ничего и не ответив, вышел, толкнув рассохшуюся дверь плечом. Зина лишь фыркнула ему вслед. Симон такой. Он заботится обо всех, но не любит, когда это замечают. Стесняется.

Збареку надоело ждать, пока верхолазы друг с другом перемигивались, и он нетерпеливо ткнул кривым пальцем в графу книги, в которой Зине следовало расписаться. Зина чиркнула свою закорючку, и кастелян все так же флегматично раскрыл небольшую калиточку в своей стойке и ногой выпихнул баул, опечатанный заводскими пломбами с Зининой порцией плафонов на сегодня.

– Талоны на метро надо? – нудным голосом поинтересовался Збарек.

– Конечно, надо, – заявила Зина, хотя у нее еще оставалась с полдюжины неиспользованных.

Все равно на большее Гриндер не расщедрится, так хоть бесплатный проезд с него вытрясти.

Прихватив пачку талонов, Зина отправилась на работу, слившись с общим безликим потоком таких же сотен тысяч трудяг, как и она.

* * *