Огни над волнами

– Пошли? – сердечно, по-родственному спросил у меня он и, не дожидаясь ответа, посоветовал: – А если в следующий раз, когда хозяин прикажет тебе явиться к нему, ты радостно не заулыбаешься и не побежишь впереди меня, то я отрежу тебе ухо.

– Не надо, – я вложил в ответ, весь отведенный мне богами дар убеждения. – Все понял, дурак, исправлюсь.

– Ну, ты на себя лишнего не наговаривай, – погрозил мне пальцем воин. – Не дурак ты у нас вовсе. В бою выжил, заклинание какое-то лихое применил. Правда, опять влез туда, куда не следовало бы, но, видать, судьба у тебя такая. А с ней не поспоришь.

«У нас». То ли радоваться этому, то ли печалиться – даже не знаю. Одно неплохо – убивать меня, судя по всему, не собираются, а все остальное не столь страшно.

Мастер Гай обосновался в стороне от основного лагеря, в роскошном шатре, поблёскивающем под лучами луны золотым шитьем. Разумно. Если воевать – так с комфортом. Мне бы так.

– Красиво, – оценил я. – Умеет жить наш с тобой хозяин.

– Учись как следует да его слушай – и ты в этой жизни устроишься не хуже, – наставительно произнес мой спутник. – Мастер всегда думает о тех, кто ему верен, и делает все, чтобы сбылись их чаяния.

Мне показалось или в интонациях Агриппы проскочила ирония? Опять же – не похоже это на то, как он обычно выражается, такое ощущение, что это не его слова. «Чаяния». Сроду он так не говорил.

– Даже не сомневался, – я пошаркал сапогами у входа в шатер, сбивая с них налипшую грязь, и как мог отряхнул плащ. – Он такой, это мне давно уже понятно.

– Давай-давай, – Агриппа ткнул меня кулаком в спину. – Не задерживайся.

Я отдернул полог и вошел внутрь.

В шатре было неожиданно тепло, прямо как в хорошо натопленном доме. И еще светло.

Источник тепла мне был неизвестен, а вот со светом я определился быстро – под куполом висел яркий шар размером со средних размеров тыкву. Я знаю это заклинание, оно называется «Дневной свет». Хорошая штука, но очень сильно жрущая магическую энергию. Причем чем крупнее шар-«светляк», тем быстрее маг расходует свои силы. Судя по размеру данного шара, практически предельному, мастер Гай на себе особо не экономил.

– А вот и мой мальчик, – старый маг, до того сидевший за складным столом, на котором были разложены свернутые в трубки пергаменты, встал и пошел ко мне навстречу, раскидывая руки словно для объятия. – Подрос, заматерел. Уже не тот оборванец, что встретился нам в Раймилле, да, Агриппа?

– Давно не тот, – подтвердил воин из-за моей спины. – Изменился будь здоров как.

Маг похлопал меня по плечам и потрепал по щеке.

– Да, прошло-то всего ничего, а как ты возмужал, Эраст! – не унимался он. – Осанка, походка, стальной отблеск в глазах. Девушки, поди, от тебя без ума? Ну, скажи – так ведь?

– Есть немного, – выдавил из себя я.

– Немного, – захихикал мастер Гай. – Какой список побед! Де Фюрьи, пусть и лишенная права наследования, но все-таки дочь знатной фамилии. Дочь короля Фольдштейна Роя Шестого, как бишь ее… Агриппа?

– Аманда Грейси, – подсказал тот. – Урожденная Маркус.

– Вот-вот, – маг хлопнул в ладоши, показывая степень восхищения мной. – Наконец – моя старинная приятельница Виталия. Правда, это сомнительная победа, она всегда была на редкость похотлива. Но – тем не менее, не всякому подмастерью выдается возможность попыхтеть на магессе высокого ранга, не так ли?

– Это не я на нее влез, это она меня на себя затащила, – хмуро поправил я его. – Я тогда от страха чуть с ума не сошел. Она меня вообще ослепила, представляете, мастер?

– Запросто, – маг сочувственно посопел. – Я с ней учился, потому прекрасно знаю, на что она способна. Та еще змеюка.

– И с Амандой все не так просто, – мне почему-то показалось очень важным прояснить этот вопрос до конца. – Ее папаша фамилии лишил и всего остального тоже. Она теперь как я – никто.

– А вот тут ты не прав, – мастер Гай сурово сдвинул клочковатые брови и помахал указательным пальцем у моего носа. – И насчет нее, и насчет себя. Так, ты плащ скидывай и вон к столу подсаживайся. Ночь длинная, а разговор у нас долгий. Агриппа, подай нам вина и бисквитов. Эраст, ты будешь бисквиты?

Кабы я знал, что это такое. Впрочем, одно понятно точно – это еда. Остальное непринципиально.

– Буду, – сглотнул слюну я. – И от вина не откажусь. День был трудный.

– Это да, – признал маг, дождался, пока я усядусь, и продолжил: – Так вот. Ты у нас не «никто». Ты барон, подмастерье мага и мой, пусть и тайный, конфидент.

– Кто? – переспросил я. Это слово было мне тоже неизвестно.

Тем временем Агриппа поставил перед нами серебряный кувшин с вином, два кубка и блюдо с какими-то штуками, напоминавшими сдобные хлебцы. Это разве еда? Лучше бы окорок предложили. Но один из них я все-таки в рот запихнул, он оказался еще и сладкий.