Огнём и мечом!

… Герои вернулись в Лагерь, вновь с помощью портала. Волшебница сразу же отправилась в свою палатку спать, что было удивительным для Варвара. Сообщив Кашье о победе и впервые увидев одобрение в её глазах, он отправился к Акаре, чтобы спросить об этой странности.

- Волшебниками не рождаются, ими становятся. - отвечала жрица. - И за своё умение им приходится дорого платить. На сей раз она заплатила усталостью, но иногда плата может быть намного больше. Так что, как бы она не хвалилась своей силой, не оставляй её одну. Береги её.

Хоть Акара и говорила не совсем конкретно, но кое-что Варвар всё же понял. Нельзя полностью полагаться на неё, иначе он потеряет соратника, помощника, собеседника…

Друга, в конце концов.

========== Акт 1-2: Декард Кайн ==========

- А вы неплохо сработались. - с улыбкой проговорила Акара на следующее утро. - Теперь вас можно отправить в Тристрам на поиски Кайна.

- Наконец-то, настоящие приключения! - Варвар открыто радовался, Волшебница же молчала, хотя, по сравнению со вчерашним её состоянием, выглядела очень бодро.

- Не всё так просто. Лично я не знаю, где находится Тристрам. И никто здесь не знает.

- Иди туда - не знаю куда, принеси то - не знаю что. - тихо проворчал Варвар, так, что Волшебница была единственной услышавшей его. И более того - она была с ним солидарна.

- Но есть одна лазейка. - продолжала тем временем Акара. - Существует волшебное дерево Инфус. На его коре начертаны руны, которые подскажут взявшему свиток из этой коры именно то, что ему нужно. Дерево это можно найти, пройдя через отдалённый подземный проход. Сами вы эти руны прочитать не сможете, так что принесёте их мне. Всё понятно?

- Да! - хором ответили герои и незамедлительно отправились в путь.

Нужную пещеру оказалось не так легко найти - несколько раз они забредали в тупик, а один раз по выходу из пещеры их встретили настолько безобразные монстры, что герои, не сговариваясь, решили, что внутри безопаснее.

Но когда они наконец нашли ту самую пещеру, то сразу это поняли - она была заполнена силами тьмы. Сначала герои пытались отбиваться, но потом Варвар увидел, что Волшебница устаёт - всё же после прошлой большой битвы она отдыхала меньше суток! - взял её за руку и побежал к выходу. Ему было стыдно сбегать, но жизнь спутницы была важнее.

Дерево Инфус герои нашли сразу - оно поражало своими размерами. Оно высохло, как и остальные деревья вокруг, но Варвару думалось, что у Инфус было самое прекрасное убранство из зелени, которое только можно было себе представить.

Для его топора не составило особого труда добыть волшебную кору. Теперь нужно было вернуться, а для этого нужен был портал. Специальный свиток был у Волшебницы, но… Её нигде не было.

- Эй, девка! Ты где? - звал Варвар, рискуя навлечь на себя беду в виде здешних обитателей, но Волшебница скоро нашлась. Она шла со стороны каких-то руин, сжимая в руках книгу в красивой обложке.

- Что это у тебя?

- Нечего. - как-то испуганно ответила девушка, быстро спрятав книгу куда-то за спину.

“У нас тут дело важное, а она всякую дрянь собирает.” - недовольно думал Варвар. - “Кто их поймёт, этих магов?!”

… Акара долго была занята расшифровкой начертаний на коре дерева Инфус, но когда закончила, схватила чистый свёрток пергамента, нарисовала на нём какие-то знаки и отдала свиток Волшебнице:

- Здесь неподалёку есть круг из камней. Вы его сразу узнаете. На каждом камне выбит символ. Дотронетесь до камней в том порядке, в котором я тут написала. Тогда откроется портал в Тристрам. Идите!

Судя по нетерпеливому тону жрицы, героям действительно стоило поторопиться.

По дороге к каменному кругу, который, как утверждал Варвар, он видел и мог к нему привести. Волшебница развернула свиток. Мужчина заглянул к ней через плечо:

- И что это? Вот Акара, расшифровала на нашу голову.

- Наверное, это те самые знаки, что высечены на камнях. И написаны они в той последовательности, в которой до них надо дотрагиваться.

- Нам ещё и разглядывать их надо со всех сторон?! Может, это начертание настолько мало, что его человек и разглядеть не сможет?!

Волшебница лишь недовольно отвернулась - не хотелось ей слушать эти бредни.

Хоть в одном Варвар подсобил - действительно привёл именно к тому, нужному кругу камней. И начертания на камнях оказались довольно крупные.

- Слишком легко. - ухмыльнулась девушка. - И ещё легче, потому что нас двое. Так, иди к тому камню!

Первое прикосновение Волшебница взяла на себя и как раз в этот момент, откуда не возьмись, появились толпы чудовищ.

- Быстрее! - приказывала Волшебница. - Да, теперь беги к тому!

Когда рука Варвара коснулась последнего камня, небо вдруг затянулось тяжёлыми чёрными тучами. Вдалеке прогремело и молния ударила прямо в центр круга, уничтожив монстров и чудом не задев героев. Там, куда ударило, через несколько мгновений открылся портал. Он был похож на те, что вызывала Волшебница с помощью свитков, только не синим, а красным. Герои поспешили войти в него.