Огонь

Я представлял много вариантов, но все из воображаемого мной было навеяно романтикой, и демонстрировало, скорее, признаки невербальной симпатии, нежели реальное желание познакомиться, поэтому, сидя напротив Грейс и наблюдая, должно быть, в последний раз ее неорганизованные сборы, я понял, что если сейчас упущу свой шанс, то другого шанса у меня уже не будет.

В тот момент, импульсивно махнув на все рукой, я собрался с мыслями, отложил в сторону меню, которое было скорее реквизитом для создания театрального образа, чем полезным и нужным предметом, и, набравшись смелости, признался

– Грейс, вы сходите со мной на свидание?

Она отложила телефон. Подняла взгляд на меня. Удивилась.

– Я? – переспросила она.

– Да, – ответил я. Я слегка принизил голос, чтобы выглядеть серьезнее и показать, что я не шучу.

– Вы понравились мне, как только я вас увидел, а все это, – я указал руками на кафе и меню, – лишь неудачная игра.

Глядя на ее удивление, я почувствовал уверенность.

Она задумалась. Рефлекторно опустила взгляд на телефон, который держала в руках, у коленей, но тут же, не отводя головы, посмотрела в сторону. Думала. Размышляла, а затем посмотрела на меня и сказала

– Я согласна, – небольшая пауза, и вновь элегантная улыбка.

Она смотрела на меня так, как минуту назад смотрела на экран своего телефона – с интересом, с любопытством, с ожиданием чего-то нового, а я призадумался – вернее сказать, услышав согласие Грейс пойти со мной на свидание, я оторвался от земли и улетел на небеса, – вроде бы так описывают чувство непомерной радости, которое окрыляет и “поднимает ввысь”, но, опустившись на землю, сидя напротив Грейс и улыбаясь во весь рот, я постарался выразить свое чувство

– Красивая девушка согласилась пойти со мной на свидание – должно быть, главная удача в моей жизни?!

– Фрэнк, – прикрывая радостный смех пальцами, ответила Грейс, – спасибо за комплимент.

Увидев ее смех, мне захотелось открыться ей и сказать, что я не шучу и действительно считаю ее самой красивой женщиной в своей жизни, – а я умел ценить красоту, смотреть на вещи иначе и находить прекрасное, – но, представив как прозвучат мои слова, я осознал, что с признаниями такого рода стоит повременить.

– Не нужно слов благодарности, – сказал я. – Это я должен благодарить вас за то, что вы согласились пойти со мной на свидание, – я использовал интонацию, которая отвечает за юмор. – Честно говоря, если бы я знал, что сегодня встречу девушку такой красоты, то надел бы галстук!

– Фрэнк, – изогнув губы в очередной улыбке, ответила Грейс. – Спасибо, но вы выглядите более чем хорошо! – она провела взглядом по моей одежде, – чувствуется классический стиль, элегантность, сдержанность – она еще раз окинула взглядом одежду, но затем посмотрела мне в глаза, – классика никогда не выйдет из моды!

– Кажется, теперь моя очередь смущаться и говорить спасибо, – я осторожно подвел задуманную шутку к ее кульминации. – Спасибо за комплимент, Грейс!

Грейс рассмеялась.

– Это точно! – сказала она, распознав в моих словах пародию на себя. – Комплимент что надо!

Уж не знаю, был ли я забавен в тот день, но я старался развеселить ее – мой отец всегда говорил, что если хочешь расположить человека к себе, то нужно его как следует рассмешить. Возможно я был весел, а возможно глуп, но, смотря на Грейс во время моих дурачеств, я видел смех. В моменты улыбок она казалась мне счастливой, и от счастья у нее горели глаза.

Еще какое-то время мы болтали, шутили, улыбались и смеялись, а затем Грейс посмотрела на часы.

– Фрэнк, мне пора идти.

Она встала из-за стола и протянула руку. Я – проявил учтивость.

Мы обменялись контактами, пожали руки, как новые знакомые, и попрощались. Она направилась в сторону выхода. Я, стоя, провожал ее взглядом – грациозная походка, шарм – она прошла метров десять, а затем обернулась.

III

Говорят, что завтрак – самый важный прием пищи, и я полностью согласен с этим утверждением. Нет ничего важнее того, чтобы с утра обрести энергию на весь день и провести его продуктивно – познакомиться с новыми людьми, понять то, чего раньше не понимал, сделать что-то, на что раньше не хватало сил, а в конце дня лечь в постель и насладиться осознанием того, что сегодня ты стал лучше, чем был вчера. Жизнь состоит из множества таких дней, и каждый может принести что-то новое, при условии, конечно же, правильного завтрака.

Грейс стояла у плиты и готовила овсянку. Как и большинство замужних женщин, она прекрасно осознавала свою негласную обязанность – мужчинам важно, когда их жены готовят им еду, от этого появляется чувство умиротворения, гармонии, вселенской правильности, и принятия себя самого как мужчины – культура, которая берет свое начало за много тысяч лет, и до сегодняшнего дня – от отца к сыну; от матери к дочери.

Я спустился на первый этаж, вышел на улицу, глотнул свежего утреннего воздуха и зашел обратно в дом. Мой день начался.

– Грейс, ты не видела пульт от телевизора?

– Он был на диване, посмотри там.

Я подошел к дивану.

– Здесь его нет.

– Посмотри за подушками. Наверное, он завалился.