Огонь без дыма (СИ)

 Отблески магического пламени отражались в глазах Тегрея, плясали на дне его зрачков, от чего те стали почти алыми. Но герцог не успел ничего сказать. В этот момент по коридору вновь пронесся скрежет. Правда, на сей раз куда громче и протяжнее, чем предыдущий.

 Ох, как-то не похоже на звук от очередной открывшейся или закрывшейся панели!

 И в тот же миг стены коридора вдруг вспыхнули изумрудными искрами какого-то проснувшегося заклинания. Правда, почти сразу они впитались в камни, как будто только привиделись мне.

 Тегрей уже не держал меня. Он стоял, сосредоточенно озираясь, как будто ожидая нападения.

 – Идем, – почти не разжимая губ, обронил он. – Мне это не нравится.

 А уж как мне это не нравится! Но, по-моему, очевидно, что бесполезно спрашивать у герцога о случившемся. Он сам не в курсе.

 Дальнейший наш путь не занял много времени. Теперь Тегрей шел чуть впереди, как будто защищая меня от возможного нападения. Благо, что коридор и не думал ветвиться, поэтому направление движения было понятно и так.

 И вдруг я остановилась. Нить знакомо ныряла в стену, показывая, что в этом месте Амьен покинул потайной ход.

 – Он вышел здесь, – проговорила я.

 Тегрей, успевший сделать несколько шагов, в свою очередь замер. Неслышно ступая, вернулся ко мне.

 – Интересно, что там за комната? – протянул он.

 Магическая искра вспыхнула особенно ярко. Герцог задрал голову, придирчиво изучая стену перед ним.

 Ах да, наверное, ищет рычаг.

 Почти сразу Тегрей издал удовлетворенный возглас. Его пальцы легли на небольшой и почти незаметный выступ, находящийся чуть выше моей головы.

 Что-то ослепительно полыхнуло. Я вскрикнула и зажмурилась. Глаза зарезало от нестерпимой боли.

 – Демоны! – сипло выругался рядом Тегрей. – Больно-то как!

 Я осторожно приоткрыла один глаз. Затем с трудом разлепила второй.

 Зрение возвращалось очень медленно, но все-таки возвращалось, доказывая, что я не ослепла от вспышки света. Так, это уже радует. А что с герцогом?

 – Вы живы? – с тревогой спросила я, все еще не в силах его увидеть.

 – Нет, моя милая Альберта, я умер и с тобой разговаривает мой неупокоенный дух, – огрызнулся Тегрей. – Конечно, жив! Только руку обжег сильно.

 – Что это было? – поинтересовалась я, решив не обижаться на ядовитый тон герцога.

 Беднягу можно понять. Он находился ближе к месту активации чар, поэтому ему наверняка больше досталось.

 – Не знаю, – чуть помолчав, отозвался герцог. – Но терзают меня смутные сомнения… Впрочем, сама посмотри и скажи, что об этом думаешь.

 К тому моменту мои глаза окончательно отошли после произошедшего. Я вновь видела покатый низкий свод хода, магическую искру, застывшую над нами. Тегрей стоял рядом и, хмурясь, разглядывал свою руку, прежде уже пострадавшую при создании поисковых чар.

 Ого! Я приглушенно ахнула, увидев, какие последствия имели для него поиски рычага. На ладони вздулось несколько огромных волдырей. Кожа вокруг них почернела и полопалась, сочась кровью.

 – Да уж, выглядит не очень, – согласился со мной Тегрей. – Эх, попадется мне в руки тот гад, который устроил эту ловушку!

 При этом герцог скорчил настолько зверскую физиономию, что мне невольно даже стало жалко этого несчастного преступника. Не сомневаюсь, что ему придется очень сильно пожалеть о своем поступке.

 – Ваше высочество.

 Тегрей мгновенно подобрался, как будто для прыжка. Настороженно зарыскал глазами по сторонам, выискивая, откуда раздался голос.

 Я в свою очередь принялась оглядываться. Странно, коридор пуст. В этот момент искра поднялась выше и вспыхнула ярче, озаряя его на много шагов назад и вперед. Но фраза прозвучала так громко, как будто говорящий был совсем рядом с нами.

 – Не трудитесь меня искать, ваше высочество, – продолжил тот же голос с мягкой иронией. – При всем своем желании вы не сможете до меня добраться. Сейчас вы заперты. Я активировал защитный контур дворца. Теперь рычаги, открывающие панели, не работают ни снаружи, ни изнутри.

 Тегрей со свистом втянул в себя воздух, но промолчал.

 – Полагаю, вы уже испытали на собственной шкуре, каково это – пытаться преодолеть охранное заклятье. – Говорящий негромко рассмеялся. – Больно, не правда ли?

 Карие глаза герцога заледенели. Переносицу разломила глубокая вертикальная морщина. Он открыл было рот, явно желая ответить что-то очень и очень резкое. Но потом покосился на меня – и промолчал.

 – Не беспокойтесь, ваше высочество, я не собираюсь вас убивать, – заверил наш невидимый собеседник. – Отдохните немного. День у вас сегодня выдался суматошный. Пройдет не больше часа, как я вас освобожу.

 Тегрей, однако, не выглядел обрадованным этим сообщением. Напротив, нахмурился еще сильнее.

 Ах да, конечно. Наверняка говорящий намекает, что королю осталось жить именно столько времени.

 – Правда, ваше высочество, перед тем, как я выпущу вас, вам придется принести мне клятву верности, – добавил маг. – Я знаю, что вы человек чести и не посмеете нарушить ее. Впрочем, я приготовил небольшое заклятье, которое защитит меня от возможного предательства с вашей стороны. А после… После вы вольны будете вернуться к вашей обычной жизни.