Огонь джинна

- А на улице? Надо найти хотя бы одну.

- Сейчас проверим.

У тех, кто оставался в саду, палочки не были повреждены, только слегка барахлили. Расстояние смягчило магическую волну, и у тех, кто караулил за воротами сада, палочки остались в целости и сохранности.

- Соберите всех, у кого палочки работают, - приказал Мохаммед. - Они окажут первую помощь и отправят нас домой.

* * *

Вообще-то это было не принято. Но ради убивающейся от горя Халифы отец решил сделать исключение. Могилку для преданного дива вырыли в саду, под старым самшитом. Девушка сама завернула его в шелковый саван и уложила внутрь. Насыпанный холмик покрыли ковром из живых цветов.

- Ты знал, что так и будет, - шептала Халифа, прижимаясь мокрой от слез щекой к шершавой коре дерева. - Ты предвидел все это. Почему же ты не предупредил нас? Все сложилось бы совсем по-другому.

Старый самшит тихонько шелестел листьями на ветру. Девушка опустилась на траву и запустила пальцы в горсть осыпавшихся цветочных лепестков.

- Ты сделал это нарочно, я знаю. Не знаю, зачем, но ты все предусмотрел.

Кровавое солнце медленно опускалось за горизонт.

* * *

Утром Халифа с опухшими глазами пришла в кабинет отца.

- Папа, а когда меня отвезут обратно?

Мохаммед помрачнел.

- Тебе нельзя возвращаться в школу.

- Папа, я же отстану от программы!

Отец не выдержал:

- Хайби, тебе вообще нельзя туда возвращаться!

Халифа поникла.

- А как же моя учеба?

- Побудь пока дома.

- Как дома? Я что, останусь недоучкой? О, Аллах! Я стану сквибом!

- Никто еще не превратился в сквиба оттого, что не закончил школу. К тому же, ты сдала экзамены на С.О.В. Пока этого хватит.

- Но С.О.В. - это еще не все. Я же хотела...

- Хайби, мы обязательно решим эту проблему. И ты снова вернешься к учебе. Может быть, через год...

- Ага, а может, через десять! Я все забуду! А потом мне придется доучиваться с малявками! - Халифа капризно топнула ногой и выбежала вон.

Мохаммед задумчиво покрутил в руке перо. Такое решение не принимают в одиночку. Он потянулся к стопке чистых пергаментов. А через час, держа в руках горсть свитков, направился в голубятню.

К вечеру во дворце собрались родственники - четыре брата Мохаммеда с женами и три сестры с мужьями. Следом прибыли два брата Азиры. Они и вся остальная семья расселись на длинных диванах в Сердоликовой комнате - традиционном месте семейных советов, и дверь закрыли. Часа через два див позвал туда и Халифу.

- Хайби, мы посоветовались и приняли решение, - объявил дочери хозяин дома. - Вся семья считает, что возвращаться в Эль-Муфди тебе нельзя... - Халифа вскинула на них возмущенный взгляд. Отец жестом остановил готовую вырваться гневную тираду: - ...но тебе необходимо закончить образование и, желательно, без перерывов. Поэтому... - он обвел взглядом присутствующих и, получив их молчаливую поддержку, закончил: - Ты поедешь учиться в Британию, в Хогвартс!

Несколько секунд девушка переваривала услышанное.

- А почему именно туда?

Мохаммед улыбнулся. Младшая дочь Азиры такая же, как и он сам - мало сказать "так надо", еще и объясни "потому что".

- Мы обдумали несколько вариантов. Хотели даже послать тебя в Индию, в Путшпири. Но, оказывается, у Задейни там есть родственники, так что этот вариант нам не подходит. И вообще, все восточные школы охраняются очень плохо. Гораздо лучше отправить тебя в Европу. Дурмштранг... нет, только не туда, ты там не выдержишь. Бобатон - отличная школа, но наша семья не в ладах с ее директором... это старая история... так глупо...

- И потом, французы... они довольно легкомысленны, - покачала головой Азира. - Неподходящее для тебя окружение.

Мохаммед кивнул.

- Поэтому Хогвартс - во всех отношениях - идеальное место. Во-первых, он далеко отсюда, и маловероятно, чтобы лапы Задейни могли туда дотянуться. Во-вторых, эта школа славится своей надежной магической защитой, посторонние туда не проникнут. Я знаком с тамошним директором. Альбус Дамблдор - изумительный человек и великий волшебник. И, что немаловажно, в Хогвартсе точно такая же программа обучения, как и в Эль-Муфди. Англичане очень спокойны и сдержанны, это страна, где уважают традиции.

- Я что, поеду туда одна?

- Разумеется, у тебя будет сопровождение. Этот вопрос уже решается, - отец переглянулся со своим братом. - Надо будет прямо сейчас написать Дамблдору и в британское Министерство Магии.

- Да, и ехать придется маггловским способом - иначе к ним сейчас не добраться, - огорошил всех дядя Махфуз. - Так что нужно получить маггловские визы. В Европе сейчас неспокойно, выходцев с Востока особо не жалуют.

- Займись этим, Махфуз, ладно? Нужно все сделать как можно быстрее.

- Папа, а можно со мной поедет Лейла?

- Нет, хайби, родители ее не отпустят. Кроме того, она, в отличие от тебя, не знает английского.

- Говорила я ей - учись вместе со мной, - пробурчала Халифа. - Лентяйка...

- Мы пошлем в Эль-Муфди за твоими вещами, а ты пока начинай собираться. Поедешь со дня на день - как только сделают визы.

Когда обнадеженная девушка удалилась, Хасан, второй брат Мохаммеда, покачав головой, произнес: