Огонь его ладоней

— Ну извини, — сказала подруга, поднимая и ставя стул на место. — Я решила послать тебе что-нибудь для бодрости, ну и вот. Откуда я знала, что ты так отреагируешь… Элька, ты что, спала?!

— Догадалась, — злобно буркнула я, поднимая терминал. — Не прошло и года.

— Работала! — возмутилась Таська. — На курорте! Нет, вы поглядите на нее! Она — работала! В одном из лучших отелей Таммееша! Рядом с морем и тысяча одним удовольствием. Она работала, работала и заснула в процессе работы, молодец! — Таська похлопала в ладоши и шутовски поклонилась. — Умница,

— Кудрявцева, — зашипела я, — убью! У меня из-за тебя инфаркт едва не случился!

— А не спи носом в экране! На курорте!

— Хочу и буду спать носом! — заявила я. — А ты…

Таська кинула в меня тряпичным мячиком, должно быть взяла его в детском уголе в холле:

— Ты водишь!

— Убью! — взбеленилась я и бросилась вперед, растопыривая скрюченные пальцы.

— Ой, боюсь, ой, убивают, — дурашливо заверещала Таська, убегая в двери.

Я кинулась следом. Злости во мне вскипело достаточно, чтобы схватить дорогую подругу за шкирку и… Что "и" я еще не придумала. Придумаю, когда схвачу!

Но коварство Таськи не знало предела: маршрут отступления она продумала заранее. Когда она с визгом влетела в наш бассейн — на каждой террасе здесь располагался свой бассейн, наш был оформлен в виде естественного морского залива, с гранитными камнями-трамплинами, вода стояла вровень с дальним бортиком, за которым был обрыв в уже настоящее море. Меня этот вид, ну, скажем, не пугал, пугал — это громко сказано, но беспокоил. Купаться там, где ты можешь перелиться за край… Ладно, ладно, не можешь, там, внизу, ловушки из силовых полей стоят, администрация отеля не дураки, зачем им разбившиеся постояльцы. Но эффект такой, будто можешь. Легко.

— Тьфу, — плюнула я с досадой.

Месть уплыла в неопределенность. Придумать что-нибудь равнозначное, конечно, было надо. Но если я сразу не дала по ушам, то потом легко могу забыть. Нехорошо, но как уж есть. Вообще, все эти тупые розыгрыши меня бесили, я их в упор не понимала и не любила. Как Таська меня доставала в первый год нашей совместной жизни, кто бы знал!

Я ушла в блок самообслуживания, там организовала себе стандартное: кофе, просто кофе, и булочку, просто булочку. Таммеотские названия по-прежнему вгоняли меня в трепет, экспериментировать не хотелось нисколько. А то, чем меня ночью Крис накормил, надо есть после тяжелых и долгих пеших переходов: слишком сытно.

В гостевой рекреации никого не было, я выбрала столик у края террасы — отличный обзор. Активировала стул, поставила чашку и тарелочку, щелчком пальцем отправила в небытие голографическое меню, высветившееся по центру столешницы. Не надо мне ничего, уже с собой принесла. Цветные волны, цветное небо, белые паруса на волнах, цветные же птицы… Ветерок в лицо и — крепкие соленые запахи моря, аромат цветов местного плюща, обвившего каменную стену, тихое журчание ручейка, сбегающего вниз, в гранитную чашу, а уже из чаши по искусно выложенной камнями дорожки — в узкую речку, далеко внизу. По речке бегали дети, прыгали по камням, плескались в быстрой воде, эхо разбивало их звонкие, счастливые голоса на серебряные колокольчики.

— Элина? На два слова.

Татьяна подняла себе стул и села, не дожидаясь разрешения. Нервным движением убрала выскочившее перед нею меню.

— Прости меня, пожалуйста, — начала Татьяна неприветливо, — но с чего ты решила, будто попытка увести мужчину из отношений — хорошая идея?

Я поперхнулась кофе, вытаращила глаза — она серьезно?! Судя по серьезному лицу без улыбки — да.

— Я ничего не решила, — сказала я, продышавшись. — Глупости какие.

— А что вы делали вместе всю прошлую ночь?

— Это что, допрос?

Нет, спроси она нормальным голосом и в нормальной форме, я бы ответила нормально. Но кому понравится щеткой по металлу против шерсти?

— Понимай, как знаешь, — Татьяна была непреклонна, как гранитная скала.

А ведь бежать мне некуда. Позади обрыв, впереди — она. Космодесантница. С кулаками и паранормой. Нет, не убьет. Но поджарить может. Я, конечно, подам заявление в нейросеть "Арбитраж", ее, конечно, арестуют, обяжут выплатить мне штраф, а городу — компенсацию… не знаю, может даже, со службы выгонят за нападение на гражданское лицо. Но все это будет после. Не сейчас.

— С ума сошла? — спросила я. — Ты что, всерьез считаешь, что я могу увести у кого-то мужчину?

— Ты красивая, — угрюмо сообщила она. — И безмозглая. Мужики таких любят.