Огонь его ладоней

Дорога свернула в ущелье, несколько минут окрашенного желтыми световыми панелями полумрака и мы вырвались на простор — отличную трассу, идущую вдоль горы. С одной стороны — гигантская, почти отвесная, гранитная скала, обомшелая, в подтеках ржавчины на голых участках, с громадными гнездами абаев на головокружительной высоте. С другой стороны — гигантский же обрыв в долину. Кроны могучих саангмаков плывут где-то далеко-далеко внизу, под легким флером облаков, а затем могучее лесное море разбивается о белую звезду далекого города, и уже за городом — сверкает под вынырнувшим из-под горизонта солнцем море.

То самое море, где началась моя курортная жизнь на этой планете.

И чем все закончилось…

Захотелось вдруг услышать Таськин голос, стыдно стало за свой псих там, внизу, на дороге у ручья. Терминал выдал список пропущенных вызовов — сто двадцать семь от Таськи, сорок два от Митирува, по тридцать семь от Антона и Криса… ни одного от Января… Я проглотила вставший поперек горла ком.

Правильно я поступила! Правильно. Зачем он со мной… так…

Вызов не прошел.

Я удивилась. Посмотрела на экран, снова вызвала Таську. И снова — даже не сбой связи, а просто — нет связи! Покиньте зону отсутствия сигнала.

— Связи нет, — растерянно сказала я.

— Бывает, — отозвалась Татьяна, не оборачиваясь.

Отсюда к космопорту дорога без сюрпризов, нет нужды лично присматривать за транспортом. Скормил автопилоту пункт назначения, он сам везет. Кроме того, на междугородних трассах общего пользования ручное управление прямо запрещено, если нет никаких нештатных ситуаций, требующих контроля человеком. Но Татьяна явно услугами автопилота сейчас не пользовалась.

Меня бросило в жар.

Потом в холод.

— Таня… — начала я.

Она обернулась. Снова улыбнулась. Ничего общего с материнской или сестринской ее улыбка не имела, ни сейчас, ни в прошлый, как я поняла задним умом, раз.

— Мне нужны твоя одежда, твой айди и твой гравискутер, — усмехаясь одним уголком рта сообщила Татьяна.

— Что? — растерялась я.

Что угодно готова была услышать, только не этакую чушь!

— «Судный день Галактики», — объяснила Татьяна с легкой жалостью в голосе. — Не смотрела?

Я качнула головой:

— Нет…

— Зря. Ну, впрочем, какие твои годы, еще посмотришь. Если доживешь.

— Так это ты! — внезапно озарило меня. — Это ты… мой кулон…

— Сделай гадость — на сердце радость, — оскалилась она, не сводя с меня внимательного взгляда.

— Что ты наговорила Январю?! Что именно ты ему говорила?

Конечно, он не мог сам по себе вот так напасть на меня! Если бы не чувствовал себя правым отсюда и до края мира!

— Правду, — пожала плечами Татьяна. — Правду говорить легко и приятно…

— Какую еще правду?! — взвыла я, дергаясь вперед.

— Сиди где сидишь… девушка По, — короткий приказ хлестнул плетью.

Я вжалась в спинку сиденья, лихорадочно думала. Девушкой По меня впервые назвала жена нашего губернатора, чтоб его в свежие потроха с головой окунули, а дальше сплетня зажила своей собственной жизнью, но оперативно добраться от Нивикии к Таммеешу сама по себе она не могла. Сплетню привезли с собой. Или передали почтовым посланием. Те или та, кто отирался на Нивикии как раз перед моим отлетом оттуда.

— Ты не Татьяна, — выдохнула я открывшуюся передо мной горькую истину.

И сразу же вспомнились слова Января: «я не видел их — Криса с Татьяной! — полгода, ее с тех пор как подменили…» Не как, любимый мой человек, а реально подменили!

— Ну, почему же, — лениво выговорила моя похитительница. — Я — Татьяна… Так меня назвала мать при рождении.

— Значит, ты не та Татьяна!

— А вот это чистая правда. Не та.

— Зачем?! Кулон… зачем…

— Все просто, — деловито объяснила она. — Дракон получил солидный заряд душевного дисбаланса и не станет тебя искать в ближайшие дня три. Мужчины… что поделаешь… В полицию ты не обращалась. Ведь не обращалась же? Вот. А я ведь давала тебе шанс! Я же говорила тебе — пиши в полицию. Ты не написала. Какие обиды?

— Зачем я тебе сдалась?

— Зачем мне эксперт-лингвист по мертвому языку? — широко улыбнулась Татьяна. — Попробуй догадаться.

— Карта?

— Не только карта. Не только она, Элина.

— А что взамен?

Люди часто говорят, что наглость — второе счастье, и я попыталась уцепиться за эту аксиому, как утопающий хватается за соломинку.

— Я хорошо тебе заплачу.

О, как меня выбесил ее холодный тон, предложение оплаты — через губу, как подачку голодному животному, ее уверенность в себе, осознание превосходства надо мной в частности и над ситуацией в целом! Но, прежде, чем я успела выразиться на отборном чинтсахе-матерном, Татьяна разъяснила, какого рода монета мне предлагается:

— Заплачу тебе твоей же собственной жизнью. Как по мне, цена щедрая. Даже с переплатой.

— А какие гарантии? — я еще храбрилась, хотя с каждой минутой понимала все больше и больше, в какую яму угодила.

— Никаких, — мило улыбнулась Татьяна. — Договор на доверии. Ты же понимаешь, что я могу просто заставить?

— Пытать будешь? — кивнула я.

Она может. С ее-то паранормой. Я сама видела, с какой легкостью рождался огонь на ее пальцах.