Огонь и лед

Рейчел решила не задумываться над его странными словами. Ей казалось, что она никогда его не понимала. Она решила спокойно дожидаться возвращения Тео. Рейчел отдавала себе отчет в том, что только исчезновение Дженнифер сблизило их, и, когда девочка найдется, каждый из них пойдет своей дорогой. Ей просто дан шанс еще немного помучиться под пыткой безответной любви.

Через час позвонила Клодия:

– Мы объявили нашу квартиру штабом поисков и собрали отряд добровольцев. Они прочесывают город.

Рейчел пообещала позвонить матери, если появятся новости, и стала тихо молиться о скорейшем возвращении девочки.

Однако никто не звонил и не приходил. Рейчел сходила с ума от бездействия и постоянно смотрела на часы.

Интересно, где Тео? Ей очень хотелось поддержать его, хотя вряд ли он захочет принять помощь, особенно от нее. Она призналась ему в любви. Тогда это казалось единственно верным решением, сейчас Рейчел уже не была в этом уверена. Как он отнесся к ее словам? Теперь она знала, что явилась яблоком раздора между ним и Дженнифер, и полагала, что он вряд ли с радостью воспринял ее признание.

Почему они поссорились из-за нее? Рейчел терзало чувство вины, и она разрыдалась, не в силах отогнать страшные мысли. Если с Дженнифер что-нибудь случится, она никогда себе этого не простит.

В восемь утра она позвонила родителям, но не узнала ничего нового.

– Тео звонил в полицию, в больницы и в аэропорт. Никаких следов, – мрачно сказала Клодия.

Рейчел повесила трубку и подошла к окну, обхватив себя за плечи, чтобы унять дрожь. Она прижалась лбом к холодному стеклу и смотрела на город, на реку, будто надеясь увидеть там Дженнифер.

Глава 11

Тео направлялся на окраину города. Он согласился с предложением отряда добровольцев и принялся систематически прочесывать город, начиная с самых удаленных уголков.

Подъезжая к свалке, он с упавшим сердцем увидел двух медведей, копающихся в куче мусора. Страх охватил его, хотя он и раньше слышал, что медведи часто этим занимаются. Мысль о том, что он может потерять дочь, лишала его способности трезво оценивать ситуацию. «Господи, спаси и помилуй мою девочку!» – молился Тео.

Он резко повернул в сторону помойки, и медведи, бросив свое занятие и помотав головами, неторопливо заковыляли к еловому лесу. Тео стукнул кулаком по рулю, мучаясь от переполнявшего его чувства вины.

Если бы они не поссорились… Почему он так жестоко обошелся с Дженнифер? Может, потому, что и сам не мог справиться со своим чувством к Рейчел?

Тео распахнул дверь кабины. Сейчас не время для самобичевания, нужно действовать. Он заставил себя обыскать каждый сантиметр свалки, пренебрегая опасностью – медведи могли вернуться в любой момент.

Он старался не падать духом, но это удавалось ему с огромным трудом. Инувик – маленький город, а Дженнифер не могут найти уже более восьми часов.

Если бы он мог повернуть время вспять и забрать назад свои слова! «Но что сделано, того не воротишь, – подумал Тео. – Лучше не терзаться понапрасну, а продолжить поиски».

Он обожал свою маленькую девочку – она была для него целым миром. Все, что он делал за последние шесть лет, он делал ради нее. В том числе развод. Ему стоило огромного труда расстаться с Джессикой, но он знал, что так будет лучше и для него, и для Дженнифер.

Теперь жизнь снова предлагала ему выбор. Образ Рейчел возник в его сознании. Он был околдован ею, весь вечер не сводил с нее глаз. Он страстно хотел быть рядом, хотел касаться ее, чувствовать в своих объятиях.

С замиранием сердца Тео представил, что сейчас она ждет его в отеле. Узнав, что стала яблоком раздора между ним и Дженнифер, она, верно, никогда не простит его. Тео с горечью признал, что ему некого винить, кроме себя. Почему он не доверяет собственным ощущениям? Она заслуживает гораздо большего, чем он может ей предложить.

Боже, ведь она призналась ему в любви!

Ее слова всплыли в сознании, переполняя его душу противоречивыми чувствами: он одновременно испытывал и радость, и страх перед будущим, таким заманчивым и неопределенным.

Тео понимал, что она хочет его, но не догадывался, что ее чувства настолько серьезны. Он был так поглощен переживаниями Дженнифер и своими собственными, что совершенно не думал о состоянии Рейчел. Он оказался настолько тупым, что не смог разглядеть ее любви. Неожиданная мысль пронзила его словно молния – он своими руками убил эту любовь!

Он умудрился все испортить, размышлял Тео, садясь в грузовик. Из-за собственного упрямства он оказался один, оттолкнул от себя и Дженнифер, и Рейчел.

Тео окинул свалку невидящим взглядом и, проклиная собственную беспомощность, снова ударил кулаком по рулю. Один медведь неторопливо вернулся и, не обращая на человека ни малейшего внимания, запустил лапу в кучу мусора. Тео судорожно сглотнул, мысленно благодаря Господа, что Дженнифер здесь не оказалось. Это вселяло надежду найти ее целой и невредимой.