Огонь и ветер

Часть II: Айна. Глава 3

– Почему? – тихо спросила Айна. – Почему у нас ничего не вышло? Мне говорили, что он... – в памяти всплыло странное чужое слово, – что он дархисана. Тот, кто меняет мир. Ведь он мог все изменить, правда? Мог сделать так, чтобы я стала е г о.

– Да... Несущий перемены... Слыхала про такое. Он мог бы... Но, видать, твое сердце давно уже все решило иначе. Не осилил.

Айна сердито стиснула губы, но они предательски задрожали, и, не в силах сдержаться, она прошептала:

– Словно у меня и вовсе не было выбора...

Она смотрела перед собой сухими глазами, но внутри все клокотало от рвущихся наружу слез. Вспоминание о той ночи, когда все разрушилось по-прежнему причиняло ей такую боль, что хотелось выть раненной волчицей.

Дэлиза вздохнула и похлопала ее по плечу.

– Ох, девочка... Я понимаю, это трудно. Трудно принять. Но поверь, выбор у тебя был. И сейчас есть. Только зачем выбирать то, от чего счастья не получится?

– Ну, почему же не получится?! – воскликнула Айна, оборачиваясь и глядя старухе прямо в глаза. – Ведь Фарр... он такой хороший. Он... как крепость...

– Крепость, в которой тебе тесно, э? Таким, как ты слишком высокие стены мешают дышать... Я-то знаю, милая, я сама такая. Твой белый дракон никогда не будет по-настоящему свободен. И ты рядом с ним тоже.

– Но почему? – Айна никак не могла принять эту неотвратимость, эту невозможность на самом деле решать, а не смириться с тем, что предопределила ей судьба. – Фарр никогда не мешал мне делать то, что я хочу! Он поддерживал меня во всем! И защищал...

Бабка вздохнула снова, глаза ее были темны и полны сострадания.

– Девочка, этому человеку предписано стать правителем целой страны. Он сам-то никогда не мог делать то, что хотел... Думаешь, тебе много воли там дадут, в этой золоченой клетке? Молчишь? То-то и оно... Конечно, знай ты точно, что не прогадала, тут и рядиться было бы не о чем. Клетка так клетка – лишь бы сердце пело. Да только тебя ж сомнения там загрызут, верно? Будешь смотреть назад да гадать, не сглупила ли, ту ли дорожку выбрала.

– А разве с Лианом не буду?

Дэлиза пожевала сморщенными губами и качнула головой.

-– Не будешь. Твой принц казался тебе крепостью, а Сполох станет крыльями. С ним не будет просто, но это путь твоего сердца, который ты выбрала много лет назад.

Крыльями...

Айна встала со скамьи и подошла к очагу. Она долго смотрела на лепестки огня, танцующие под старым закопченным котлом. В голове опять было гулко и пусто, мысли рассыпались пеплом на ветру. Только перед глазами все стоял образ мальчика с упрямо стиснутыми губами и пронзительным взглядом древнего духа.

«Однажды мы снова будем вместе...»

Разве могла она тогда догадаться, что именно имел в виду ее названный брат?

– Дай-ка я варево помешаю.

Старуха легонько отодвинула ее в сторону и сунула деревянный черпак в котел. Рука у нее была сморщенная, коричневая от многолетнего загара и очень крепкая. Айна хотела бы стать такой в старости – сильной, уверенной и знающей, что почем.

– А отчего ваш сын погиб? – спросила она и только потом испугалась, что вопрос этот слишком откровенный.

Но колдунья не рассердилась и не расстроилась ее словам, вздохнула только и ответила, потянувшись за каким-то пучком сушеных трав:

– Не справился со своей Силой, она и утащила его туда, откуда возврата нет. Так часто бывает с маленькими колдунами, ежели за ними пригляду должного нет... А я в ту пору сама была глупой девкой, ничего-то толком не понимала. Сила моего мальчика во много крат превзошла мою... Кабы я знала, чем это кончится, совсем бы иначе с ним обходилась, – сушеные травы мелким крошевом просыпались в котел. Дэлиза отошла от очага и посмотрела на Айну таким взглядом, что та невольно съежилась. – Но ты не бойся, у тебя все иначе будет. Я так вижу. А из Сполоха хороший отец выйдет, если уж до этого дойдет, – и, словно отгоняя призраков прошлого, бабка вдруг хитро сощурила глаза и спросила с ухмылкой: – А что, правду девки-то говорят, будто он хорош в таких делах?

Айна опустила ресницы, мгновенно опрокидываясь в такие воспоминания, от которых становилось жарко.

– Когда мы вместе, – тихо сказала она, – мне кажется, что боги кроили наши тела по одним лекалам.

Дэлиза мелко засмеялась, колыхаясь всем телом.

– Ва! Как же ты красиво умеешь складывать слова, девочка!

Она умела, это точно... Только не тогда, когда думала про разговор с принцем.

– Я не знаю, как мне сказать ему, – обронила она, стиснув пальцами край маленького окна без стекол, ведущего на задний двор дома. – Как сказать Фарру, что это конец...

– Хо! Так тебе что, вот это самое страшное? Ва!.. Ты здесь, он далеко. Пока до дому воротишься, много воды утечет. Главное с собой разберись, а уж чего набрехать – по дороге придумаешь. Если придется. А то жизнь-то она такая... Откель тебе знать, что он себе вот прям сейчас новую бабу не завел?

Айна даже замерла, перестав дышать.

Фарр и другая женщина?

«Ох, светлые боги, это было бы слишком просто, чтобы в такое поверить!»