Огонь и ветер

– Прости... – Фарр опустил взгляд в пол. Лицо его было мрачным, а дыхание тяжелым.

– А потом, когда ты стал действительно взрослым, родился Май... – Патрик устало вздохнул и, сделав, еще один глоток из своей бутылки, прижал ею край карты, который так и норовил загнуться.

– Не может такого быть, чтобы совсем нигде не сохранилось никакой информации... – задумчиво сказал Лиан, глядя на карту. – Должны были остаться записи... хоть какие-то. И... Может быть нам удастся расковырять вход в эту старую крепость и найти их там?

– Может быть, – Патрик усмехнулся и посмотрел на Лиана, прищурив один глаз. – Может быть, и удастся. У нас есть два сильных мага, у которых руки так и чешутся что-нибудь разрушить... и которые способны умножать силы друг друга во много крат. Я ведь правильно понял это, да, мальчики? Ну, можете не отводить глаза, и так все ясно с вами. Но, может, начнем с более простых и созидательных действий? Пока вы там подставляли свои горячие головы под степные стрелы и горты, Айна пришла к аналогичному решению – отыскать возможные следы древних магов в записях и понять, что произошло с нашими предками. И что мы можем сделать, чтобы магия снова вернулась в наш мир. Верно я говорю, милая? Для этого вовсе не обязательно расковыривать руины старой крепости. В столице тоже есть библиотеки.

Айна кивнула. Она была искренне рада, что ей самой не приходится раскрывать рот. В противном случае голос мог бы выдать ее волнение еще прежде, чем ей бы удалось связать хоть пару слов.

– Но дядя... – Фарр заговорил осторожно, словно опасался снова брякнуть что-то не то. – Если ты столько лет потратил на поиски и ничего не нашел... как Айна сможет сделать это? Ведь ты наверняка перерыл всю дворцовую библиотеку вверх дном, верно?

– Верно, малыш. Но Айна лучше меня разбирается в старых книгах. Она хоть и не наделена магическим даром, зато имеет дар обращаться со словами. Думаю, начать стоит оттуда.

– Красная Башня... – тихо сказал Лиан. – Искать надо там.

– Именно, – Патрик взглянул на него с одобрением. – Может, ты заодно подскажешь мне, где я мог упустить что-то важное? В свое время мне довелось обшарить от пола до потолка даже закрытую секцию, куда пускают только магистров и старших представителей лекарского ордена...

Лиан задумался.

– Я в этой секции точно не был, – признался он не без сожаления. – Меня бы туда никак не пустили. А я бы там, конечно, поковырялся...

Фарр громко усмехнулся, и Айна не поняла, что именно его рассмешило. Гадать ей не хотелось, зато она отчетливо ощутила желание немедленно смочить горло, в котором совсем пересохло от волнения. Не отводя глаз от карты, на которой были сделаны несколько отметок, она потянулась к пузатой посудине с вином, но испуганно отдернула руку, едва коснувшись ее горлышка: осознанно или по воле случая, Фарр успел схватиться за бутылку первым. Прикосновение к его пальцам заставило Айну вздрогнуть всем телом и ощутить себя так, словно она дотронулась до раскаленного угля.

«Боги... Как же это невыносимо – быть рядом с ними обоими... – подумала она, зажмурившись. – И так бесконечно далеко. Что же мне делать? Что мне делать дальше?! Я же не могу вот так! Если Патрик отправит их в Красную Башню вместе со мной, я просто сойду с ума! А он наверняка отправит...» – мысли гудели в голове, вонзались осиными жалами, заглушая все звуки вокруг.

– ...придет весна. Айна! Эй, ты где? Ты меня слышишь? – голос Патрика выдернул ее из осиного гнезда обратно в кабинет.

– Да... – пробормотала она, отмечая мимолетно, что бутылка стоит рядом с ней, а Фарр так пристально смотрит в камин, будто хочет рассмотреть среди языков пламени парочку огненных духов. – Прости...

– Ох, боги!.. – Патрик устало потер лицо и обвел их всех взглядом. – Я знал, что будет трудно, но надеялся на лучшее... Ладно, сам виноват... Стоило дать вам время разобраться для начала с другими вопросами... Что ж, на сегодня прозвучало достаточно. Теперь, полагаю, всем нужно какое-то время, чтобы подумать и понять, как лучше действовать. А я пока немного суммирую все сказанное.

Айна смотрела на бутылку, но больше не пыталась к ней прикоснуться. Как будто глиняный сосуд все еще хранил отпечаток большой сильной ладони, державшей его несколько мгновений назад.