Огонь и золото (ЛП)

— И о чем же, кузина? — спросил Джейс, вываливая овощи на сковородку. Изабель ухитрилась урвать кусочек паприки, прежде чем подняться на островок и покачать ногами. Джейс бросил на нее прищуренный взгляд, когда она стукнулась каблуками о стойку, оставляя за собой царапины. — Ты же знаешь, я не люблю, когда ты так делаешь.

— Не повезло, — игриво показала ему язык Изабель. — Ты слишком напряжен. В любом случае, — она склонила голову набок. — Причина, по которой я здесь — Клэри.

— Клэри? — Джейс слегка запнулся, прежде чем нервно сглотнуть и вернуться к помешиванию своего кипящего обеда. — А что с ней?

— Она мне нравится, — сказала Изабель.

— И какое это имеет отношение ко мне?

— Честно говоря, ни малейшего гребаного представления, — ответила Изабель, приподняв бровь. — Но ты явно встречался с ней, и ты сделал какую-то странную хрень на вечеринке той ночью, когда целовался со своей вешалкой, — Джейс бросил на нее тяжелый взгляд, но она не извинилась, как обычно, а просто продолжила говорить. — В любом случае, она мне нравится. И я не хочу, чтобы ты заставлял ее чувствовать себя странно или неудобно или морочил ей голову.

— Я ее не знаю и не собираюсь узнавать. Мне и так есть о чем беспокоиться, — прямо сказал Джейс.

— Да, да, столько всего в твоем выдуманном идеальном мирке, — слегка поддразнила его Изабель. — Хорошо, значит, ты оставишь ее в покое? — подтвердила она.

— Я оставлю ее в покое, — ответил Джейс, удивляясь тому, как легко слова слетели с его губ, несмотря на беспорядок, который творился в его голове прямо сейчас. Как, черт возьми, девушка, с которой он встречался три раза, могла занимать так много места в его голове? Он хорошо умел отстраняться от людей, так он действовал почти всегда.

Так какого же черта Клэри и ее ярко-зеленые глаза продолжают появляться, когда он закрывает веки?

========== Глава 7 ==========

Клэри не принимала душ в общественных местах вроде спортзала, она ненавидела такие вещи. Несмотря на то, что она была единственной в зале, и хотя было маловероятно, что кто-то еще придет, пока она была там, она не могла вынести мысль о сотнях безымянных, потных ног на полу под ней. Поэтому она вытащила резинку из волос, собрала все волосы, включая выпавшие пряди, и завязала их в узел на макушке, а поверх потного спортивного лифчика натянула толстовку.

Прошлой ночью ей приснился еще один кошмар.

Она вроде как знала, что это произойдет.

Теперь это было вполне нормально для нее.

Она проснулась сразу после часа ночи, когда Джослин вошла в дом, стараясь не шуметь, заперла за собой дверь и пошла по коридору в свою спальню. В отличие от их дома в Нью-Йорке, это место не было покрыто коврами, и почти каждый шаг создавал скрип в старом доме. Ей потребовалось некоторое время, чтобы снова заснуть, но ритмичное мурлыканье Хантера рядом с ее ухом и тепло Шэдоу, свернувшейся у нее под боком, смогли убаюкать ее.

Когда она проснулась в следующий раз, сквозь занавески пробивался слабый свет, и она знала, что не сможет снова заснуть. Снова пошел дождь, что совершенно неудивительно, и она вздохнула, услышав длинное мяуканье Хантера, который хотел выйти на улицу. Время на ее телефоне показывало, что только что перевалило за пять, что стало ее обычным временем пробуждения, когда она не работала до поздней ночи накануне. На днях она последовала совету Джослин и пошла в спортзал, благодарная за то, что там выдают карточки-ключи, чтобы дать им доступ в нерабочее время, потому что она ненавидела заниматься, когда там были другие люди.

Мужчины всегда пялились на нее.

И хотя она наслаждалась этим, когда это помогало ей добиться своего, ей не нравилось, когда она просто хотела слиться с фоном.

И она уже почти всегда чувствовала себя напряженной, взвинченной и усталой в эти дни, так что малейший взгляд постороннего мог вывести ее из себя. Джослин была права насчет этого. Иногда на работе ей приходилось бороться с желанием бросить нож через все помещение в спину кретину-клиенту, который одновременно флиртовал и был непристойно груб с ней, когда она принимала его заказ.

Так что возвращение в бокс, вероятно, было хорошим времяпровождением, и делать это в пять утра в воскресенье, вероятно, было славным временем.

Когда Клэри вернулась домой, было уже почти восемь, и возле их дома стоял черный «Мерседес». Сказать, что она была в хорошем настроении после избиения боксерской груши в спортзале, возможно, не было правильной формулировкой, но она определенно чувствовала себя более расслабленной, и все это вылетело в окно, как только она увидела эту машину.

Костюмы.

Вряд ли что-то хорошее когда-либо происходило от того, что они были рядом.

За исключением того, что ее мать, казалось, вся улыбалась из-за младшего из них.

— Мы просто заскочили, чтобы убедиться, что все в порядке, — сказал старший Костюм, когда Клэри вошла в парадную дверь. Хантер тут же подбежал к ней, скользя по деревянному полу, и терся о ее ноги, но Шэдоу нигде не было видно. Этого следовало ожидать, потому что Шэдоу была сукой и ненавидела почти всех.

Вот почему Клэри так сильно любила ее.