Огонь испепеляющий

Маг встал и медленно подошел к окну, не глядя на Адара. Стихия сегодня никак не могла успокоиться: ветер хотел сокрушить деревья, но вековые дубы не поддавались. Когда-то лес был намного больше, однако в незапамятные времена, когда предок нынешнего Императора решил построить замок именно здесь, практически всю рощу вырубили. И вот теперь осенний ветер стремится уничтожить оставшиеся дубы.

— Адар, что происходит? — устало спросит Айтар, поворачиваясь к дракону.

— Что ты имеешь в виду?

— Адар! Теперь я вижу силу каждого из подозреваемых, каждая из которых уникальна. Оборотень чтит традиции и соблюдает все необходимые законы, чтобы не опорочить честь клана. К тому же, он еще и третий дан, что обязывает. Один маг с радостью даже поделился своей магией, понимая, что лучше не сопротивляться.

— А Радакай этого делать не хотел, — задумчиво проговорил палач, а в глазах на миг зажглись фиолетовые огни.

— Да он даже не двинулся, когда я зашел. Но мои нити заставили его почувствовать, что я в камере, — ухмыльнулся Яртх, — но вот ведьма мне не до конца понятна.

Дракон тихо спросил:

— Почему?

— Магия не хотела выходить из тела. Она отчаянно цеплялась за нее, словно не хотела расставаться. Все очень странно, я редко вижу настолько живую стихии. Может, дело в том, что Адан принял ведьму намного позже, чем это обычно происходит.

— Вполне возможно.

Верховный продолжил:

— Но это не объясняет того, почему ей ты уделяешь особое внимание. Я услышу ответ, Адар?

Глаза начальник службы безопасности Императора полыхнули огнем, выдавая его сильные чувства. Очень давно он научился скрывать их: должность и происхождение сказывались. Однако перед тем, кто однажды спас жизнь, закрываться не приходилось. Но всему свое время.

— Нет, — мотнул головой дракон, спешно поднимаясь с кресла.

Время исчезло. Я не знала, сколько просидела на холодном полу, пытаясь даже через блокировку ощутить свою силу. Да, маг напомнил мне, что она пришла поздно, но я смогла поверить в то, что мое счастье нашло меня. Надеюсь, нити взяли лишь отпечаток магии, повинуясь приказу советника, не затронув основу силы. Несколько раз я пыталась услышать ее, но все было безуспешно. И это мне решительно не понравилось. Однако в данный момент сделать я ничего не могла. Когда же нас отпустят наконец!

Тихий шорох за спиной услышала не сразу. Казалось, что-то тихо пробиралось по каменным стенам Императорского замка, что сама по себе было невозможно. С усилием отодвинувшись от стены, я обернулась. Серый камень не выдавал своих тайн: как и следовало ожидать, передо мной была обычная стена. Но шорох не стихал. Прикоснувшись, я резко отдернула руку: камень был необычайно горячим. В следующий миг холод в камере стал окружать меня со всех сторон, хотя до этого момента его я не ощущала. Что происходит?

Неожиданное тепло стены манило, обещая покой. Медленно я снова прислонилась спиной к камню, постепенно согреваясь. Услышав шаги, я даже не шелохнулась. Дверь в камеру открылась, и двое драконов зашли внутрь.

— Марика Ир’Нард, встаньте.

— Нет. Мне надо согреться, — тихо ответила я.

Шестое чувство подсказывало мне, что у теплой стены надо оставаться как можно дольше. Не знаю, откуда пришло это ощущение, но я верила ему.

— Прощу прощения? — не понял меня стражник.

— Мне холодно.

— И как вы хотите согреться? — насмешливо спросил второй.

— Стена, — почти прошептала я.

Мой разум затуманился; тепло начинало странно на меня действовать.

Первый дракон, услышав мой шепот, рванулся к стене и принялся ее ощупывать. Нахмурившись, сотворил простенькое заклинание. Даже в таком состоянии я понимала, что все это происходит с разрешения Верховного. Белый туман, обогнув мою камеру, вернулся к создателю, не изменив цвет.

— Шутить изволите, — ухмыльнулся стражник.

— Нет! Эта стена теплая, — упрямо повторила я, ведь она по-прежнему помогала мне справляться с холодом.

— Миледи, довольно. Я проверил вашу камеру. Ничего здесь не источает тепло.

Превозмогая непонятную усталость, встала, держась рукой за теплый камень:

— Но почему?

— Нам пора, — прервал меня второй дракон.

Тут его темно-серые глаза замерцали, и я упала на пол.

Сквозь пелену я чувствовала, что меня куда-то несут. Звуков вокруг не было никаких, все поглотила тишина. Мне очень хотелось надеяться, что это сон, но я понимала, что это не так. Стражники несут меня куда-то. Мысли в голове тяжело ворочались, не в силах пробиться через эту завесу. Но неожиданно все прояснилось, и я открыла глаза: оказалось, что я снова оказалась в большой камере, где в прошлый раз собирали нас всех. Воспоминания нахлынули: перепалка с магом камня, появление коаля, отравление Маррада… Сердце заныло: не знала я, где сейчас мой новый питомец. Если бы с ним что-то случилось, я бы почувствовала.