Огонь из пепла (ЛП)

- Королева Мона, представляю вам Клеофаса Моса, известного многим как Рыбьеглаза.

- Очень рада знакомству, - ровно сказала я.

Из-под его бороды донеслись неразборчивые слова.

- Прошу прощения? – спросила я.

- Да, твои волосы выглядят так, будто в них суслики жили.

Я сунула прядь волос за ухо.

- Да, они обгорели.

- Ага, как хвост лисы. Вторую получил? – он посмотрел на Ро.

- Королева Джемма на борту, да. Она скоро проснется.

- Тогда лучше все уладить. Вот, садись на ящик, - он сунул деревянный сундук мне в руки. Угол впился в мои перевязанные ожоги, я подавила вскрик.

- Ах, - Ро быстро поднял ящик из моих рук. – Рыбьеглаз, думаю, королеве Моне не пристало сидеть на грузе. И у нее сильный ожог.

- Ну, как скажешь. Сядь и не мешайся.

Я вскинула голову и пошла мимо странного мужчины, но тут густой серый мех на его плечах пошевелился сам по себе. Я отпрянула.

- Реки к морям…

То, что я приняла как часть его бесформенного наряда, оказалось живым существом, опоссумом, обвившим его шею как воротник. Длинный лысый хвост пропадал под бородой. Он повернул злую мордочку ко мне и зашипел.

- Мирабель! Веди себя хорошо, - проворчал Рыбьеглаз. – Не бойтесь. Она не любит незнакомцев.

Ро за ним склонился над ящиками, пытаясь сдержать приступ смеха. Я неразборчиво ответила и поспешила к бревну в стороне от груды груза. Я забралась на него, попыталась взять себя в руки. Я не знала, злиться мне или смеяться.

Лиль и Рыбьеглаз бросали ящики на «Болотного зайца», Ро подошел ко мне широким сундуком в руках.

- Ваш гардероб, леди королева, - сказал он, голос все еще был веселым.

- Я просила оставить шутки себе, - сказала я, он опустил сундук.

- Ах, - он покачал головой, улыбаясь. – Не спеши с выводами. Рыбьеглаз живет и дышит болотом, он не любит народ Селено, который портит это место для своих кораблей. Этот человек на нашей стороне. Он будет в пути впереди нас, проверять пути и сообщать тем, кто нас примет.

- А опоссум? – спросила я.

Он пожал плечами.

- Опоссум. Что тут скажешь? – он снял с сундука крышку. – Тебе нужны нарядные платья и повседневные, - он порылся в слоях кружев и бахромы. – И где-то сапоги. Плащ. Нижнее белье. Две рубахи и штаны. Гребень и зеркало.

- Как скоро мы доберемся до дома?

- Через пару минут после этого. И там ты сможешь переодеться.

- Робидью! – завопил Рыбьеглаз. – Хватит заигрывать!

Он улыбнулся и пошел помогать Лилю грузить ящики. Я посмотрела платья сверху, поджала с отвращением губы при виде нарядных. Они были из слоев кружев с кисточками и бусинами на корсете. Я всегда предпочитала платья скромнее, и сам фасон и несколько украшений указывали на их качество. Но перебирать я не могла. Мне повезло, что меня не завязали в мешок и не выбросили в болото.

Я закрыла сундук, и тут таракан размером с куриное яйцо вылез из бревна, на котором я сидела. И полез по моему колену.

Я вскочила и отбросила мерзость, подавив визг. Он отлетел по пристани к воде. Я поежилась и отряхнула руки и шею. Мэй закатила бы глаза при виде меня.

Мэй. Что с ней случилось? Я закрыла глаза, тревога за нее окутала тяжелым туманом. Могла ли она пережить падение в воду? Я видела ее только в океане и реке. Она смогла взять себя в руки в неподвижной воде залива? Ро описывал ее, никто больше не подошел бы под его описание. Но он мог увидеть ее до падения за борт. Может, он и не видел ее плывущей. Я ему в этом не доверяла, не могла доверять. Подруга могла умереть. Мой желудок сжался, горе смешалось с сомнениями.

Что бы сделала Мэй на моем месте? Она бы убежала со своим компасом, обходя аллигаторов и змей. Никто не увидел и не услышал бы ее, пока она не появилась бы в Лиле без царапин и не голодная. Я так выживать не умела. Я могла плыть там, где не могла Мэй, но не знала, как ставить силки, собирать ягоды и исцелять раны травами. Я не знала, какие существа были опасными. Нет, я была привязана к планам ассамблеи, к их странным помощникам, хорошо это было или плохо.

Ро пошел по пристани, сворачивая карту.

- Можно отправляться, - сказал он. – Готова?

«Это важно?» - я посмотрела на воду. Таракан барахтался на поверхности, пока темный рот не появился из мрака и не утащил его на глубину.

- Готова, - сказала я.

Ро забрал мой сундук и понес по скрипящей пристани. Я поспешила за ним к лодке, где теперь было полно ящиков.

- Зачем все это, если мы каждую ночь будем останавливаться у речного народа? – спросила я, он опустил мой сундук на палубе.

- У нас есть пара дел по пути. Многие ящики пустые, мы заберем мешки жженой извести. В некоторых прототипы для мастеров. И в нескольких припасы, если нам придется скрываться от алькоранцев.

- Мы же не загоримся? – спросила я.

Он протянул мне руку.

- Нет, если не начнешь искриться.

Я снова не приняла его руку и прошла на «Болотного зайца». Рыбьеглаз смотрел, почесывая острый подбородок Мирабель.

- Сможешь завтра проверить канал за Впадиной жаб? – спросил Ро.

- Встретимся на отмели на дальней стороне, - ответил он. – Лучше выдвигайтесь рано, пока алькоранцы не стали догадываться.

- Да, - Ро схватил шест. – Приятного дня, сэр!

- Не глупи, - последовал ответ.