Огонь - огнём

- Заткнись, Снейп, - набросилась на него Гермиона. - Мне плевать, что ты говоришь. Я… - Она наставила дрожащий палец прямо в лицо Снейпа, одновременно отчаянно краснея. - Я готова убить тебя!

«Интересно, как долго Гермиона ждала удобного момента, чтобы высказать всё это Снейпу?» - подумал Рон. Но в ответ Снейп сказал лишь:

- Я не сомневаюсь в этом Грейнджер, но сейчас для него вы - обуза, так? - он пристально посмотрел на неё. - Или вы предпочитаете, чтобы он думал о том, как защитить вас, вместо того, чтобы позаботиться о собственной безопасности? Вы этого хотите?

- Конечно, нет, - Гермиона заломила руки и с мольбой смотрела на Гарри. - Но ведь должно же быть что-то, что мы можем сделать?

- Нет, - ответил Гарри спокойно, - он прав. Послушай, если вы вернётесь назад… если вы проснётесь… может быть, вы сможете придумать, как помочь мне.

- Дамблдор сказал, что такого средства нет, - возразил Рон. - Вот почему мы здесь.

- И именно поэтому мы сейчас уйдём, - сказал Снейп. - По крайней мере, я. - Он протянул руку и прикоснулся к Гарри. Рон почувствовал, как по коже пробежали мурашки. - Я что-нибудь придумаю, - продолжил он тихо, - обещаю.

Гарри натянуто улыбнулся.

- Я знаю. Послушай, присмотри за этими двумя, хорошо?

- Мы не собираемся уходить, - ухмыльнулся Рон, уставившись на Снейпа.

- Конечно, как пожелаете, - сказал Снейп. - Теперь… дайте подумать. - Он нахмурился. - Как мы можем уйти?

Не говоря ни слова, Гарри поднял руку, и в воздухе перед ними появилась простая деревянная дверь.

Снейп открыл её, и через проём Рон увидел спальню Снейпа и их четверых, спящих в его постели. Б-р-р-р.

- Только попробуйте сделать какую-нибудь гадость, пока мы спим, а вы бодрствуете, - прорычал он.

- И в мыслях не было, - вкрадчиво ответил Снейп. - Вы уверены в том, что не хотите составить мне компанию?

- Совершенно, - бросила Гермиона, делая шаг вперёд и исследуя дверной проём. - Гарри, как ты это делаешь? Это что-то вроде…

Внезапно Снейп сделал молниеносный бросок, словно змея на Слизеринском гербе, схватил Гермиону за руку и сильно толкнул её в проём. Она закричала и пропала из виду. С воплем негодования Рон бросился вперёд, сам не зная, собирается ли он схватить за Гермиону, или ударить Снейпа, или ещё что-нибудь, когда почувствовал, что кто-то толкнул его сзади. Рон по инерции продолжал двигаться вперёд, когда Снейп схватил его за волосы, чёрт бы их побрал! - и вытолкнул в открытую дверь вслед за Гермионой.

Внезапно Рон обнаружил, что летит головой вперёд сквозь какое-то пространство, возвращаясь от сна к действительности. Он видел, как дверь становится всё меньше и меньше, а Снейп и Гарри наблюдают за его падением.

- Прощай, Уизли, - сказал Снейп и закрыл за ним дверь. Всё вокруг стало чёрным.

* * *

Гарри и Снейп посмотрели на закрывшуюся дверь.

- Хорошо, - сказал Гарри. - Вот и всё. - Он повернулся к Снейпу, глядя на него широко открытыми печальными глазами. - Я знал, что ты придёшь сюда.

- Ты хорошо изучил меня, - ответил Снейп, сжимая дрожащие пальцы в кулаки. - Жаль только, что, как оказалось, я знаю тебя не так хорошо, как думал.

Гарри опустил голову.

- Ты тоже должен уйти, - сказал он глухо.

- Так заставь меня, - ответил спокойно Снейп. - Уверяю тебя, меня не так легко одурачить.

Гарри снова поднял голову.

- Пожалуйста, Северус, - сказал он. - Знаешь, почему я сделал это? Чтобы никто не смог причинить тебе вреда. Чтобы ни Волдеморт, ни Упивающиеся смертью не смогли до тебя добраться, чтобы никто и никогда больше не пострадал, чтобы нам не пришлось больше… - голос Гарри сорвался, он потянулся и взял Снейпа за руку.

- Ты выпустил на свободу, - начал Снейп, пытаясь сохранить спокойствие, - зло куда худшее, чем Волдеморт.

Гарри уронил руку и покраснел.

- Я не знал этого, - сказал он. - Тогда… я не понимал этого. Но они так многому научили меня… предложили мне так много… - Он указал рукой на разрушающиеся черные стены. - Разве ты не видишь? Не видишь, что Дамблдор сделал со мной?

- Вижу, - сказал Снейп, - и теперь я понимаю, почему он это сделал.

- Северус!

- Но вот чего я не понимаю, - Снейп поднял руку, прерывая его, - так это почему Фурии так стремятся убить нас или, как они выражаются, «меченых». Мы не совершили преступлений против крови, по крайней мере, насколько мне известно. Почему они хотят убить нас только за то, что мы… были… связаны с Волдемортом?

У Гарри был несчастный вид.

- Они пока… отстали от нас, - сказал он. Они решили, что поймали нас, но оказалось, что потеряли. Я думаю, чтобы найти меня, им придётся потрудиться. И сейчас… - он тяжело сглотнул.

- И сейчас они готовы убивать всех, кто попадётся к ним в когти, не утруждая себя поиском мотивов, - закончил Снейп, изо всех сил стараясь держать себя в руках. А как хотелось бы взять мальчишку за шкирку и вытрясти из него весь бестелесный теперь дух. - Замечательно!