Огонь подобный солнцу

— За что ты убил его? Он никогда никому не делал плохого! За что ты убил его?

Клэй не отвечал. Затолкав его в заднюю часть лодки, он поплыл на середину реки, где байдарку отнесло течением в залив за Аннаполисом. Под тяжестью Пола нос байдарки начал перевешивать, и Коэн вынужден был перебраться на заднюю банку. Холодный ветер срывал брызги с гребешков волн; байдарку захлестывало водой, и Клэя стала бить дрожь.

* * *

Через час их вынесло к островку, на берег которого с шумом накатывались волны. Чтобы легче было управлять байдаркой с погруженным в воду носом, Коэн повернул на юг и поплыл против ветра. Переплыв пролив между островом и побережьем, он, лавируя между илистыми отмелями, нашел на берегу каменистое, заросшее деревьями место вдали от огней и шума города. Выкопав веслом в илистой земле неглубокую могилу, он перетащил в нее тело Пола. Утрамбовав землю на могиле, он заложил ее камнями, затем оттащил Клэя к деревьям и развязал ему рот.

— Боже, рука, — застонал Клэй. — Развяжи мне руку!

— Это просто плечо выскочило из сустава. Футбол любишь?

— Боже, я не могу терпеть эту боль.

— У тех ребят, которых ты видишь по телевизору, очень часто такое бывает. — Коэн крутанул ему руку как мельничное колесо; вскрикнув, Клэй обмяк. Коэн плеснул ему в лицо морской воды и стал бить по щекам, пока тот не очухался.

— Тебе нужен доктор?

— Господи, да. Скорее.

— Расскажи мне про Непал.

— Я не знаю что — Боже, прекрати!

— Правду.

— Я все расскажу, Господи, все. Это была одна из операций. Я ее финансировал.

— Как?

— От начала и кончая теми, кто был в Непале, через Нью-Йорк.

— Имена.

— Не надо, ради Бога. Стил — в Непале, Честер — в Нью-Йорке. Я только передавал запросы.

— А я слышал нечто иное.

— Я знаю, ты — Коэн. Тот самый, что убил Элиота и Стила. Полмира тебя разыскивает.

— И пока безуспешно. — Коэн вывернул ему руку. — И тебя тоже все будут безуспешно искать. — Клэй обмяк; Коэн потряс его, пока тот не очнулся. — Откуда ты брал оружие?

— Из военных источников. Трофейные АК — вот и все, что там было. Из Стамбула, из двух мест в Швейцарии и других. Это всем известно.

— А где ты взял бомбу?

— Что? Погоди, погоди — это же была просто станция наблюдения.

— Кого за кем?

— Мы за ними. Что в этом особенного?

— Откуда она взялась?

— Была команда сверху.

Коэн выкрутил руку.

— У тебя есть выбор, Клэй: помочь мне или умереть. Я побеседовал со всеми твоими дружками. Они все ссылаются на тебя.

— Пытаются выкрутиться. — Клэй обессиленно облокотился о кочку, согнув ногу в колене. — У меня тоже кое-что для тебя есть.

— Неужели?

— Твоя подруга сейчас на краю смерти. Не хочешь помешать этому?

— Моя подруга погибла на Сен-Виктуаре. Ее убили твои люди.

— Черта с два. Мы взяли ее в воскресенье вечером в Париже. Она сейчас в округе Колумбия. Я видел ее сегодня утром.

— Она — твоя.

— Я бы не отказался при других обстоятельствах. Но в данный момент мои возможности довольно ограничены, верно? Я убил твоего приятеля Стинсона, хотя и с целью самозащиты. Ты решил, что это я виноват во всех твоих последних злоключениях, хотя на самом деле это не так. У меня есть только одна ценная для тебя информация.

— Единственная ценная информация для меня — имена тех, на кого ты работаешь.

— Тут я не могу тебе помочь. О Господи, перестань. — Клэй сел в грязь. — Прошу тебя, не надо. Я — жуткий трус… не выношу боли.

— Представь, что пришлось вынести твоим друзьям. — Коэн вытянул руку. — Тебя здесь никто не спасет. Тебе остается только говорить и надеяться, что я сдержу слово. Или молчать и умереть в муках за кучку людей, которые, не колеблясь, расправились бы с тобой, как только ты стал бы им не нужен.

— Есть еще один момент, который тебе не понять. Если я сдамся и все равно умру, я ничего этим не добьюсь. Если же я не сдамся, несмотря на то, что умру, я сохраню свое достоинство. Тебе неведомо, что такое достоинство, Коэн. Это не в твоем амплуа.

— Единственная причина оставить тебя в живых — это твоя дочь.

Клэй попытался встать.

— Что ты с ней сделал?

— Ничего. Хоть ты и дерьмо, ей нужен отец. Она зашла в эллинг, когда я был там. Сколько ей лет?

— В сентябре будет девять.

— Как это тебе удалось создать такое прелестное дитя?

Где-то сзади в болоте назойливо квакала лягушка. Прыгая по волнам, на восток проплыла моторная лодка.

— Если я выверну руку сильнее, я порву нерв. И всю твою оставшуюся жизнь рука будет беспомощно болтаться. Через минуту я займусь другой рукой. Тогда у тебя не останется ни одной. — Он выкрутил другую руку Клэя. — Кто же, черт бы тебя побрал, стоит за тобой?

Клэй отключился. Побив по щекам, Коэн привел его в чувство.

— К несчастью, никто, — простонал Клэй. — Я, что называется, сам себе хозяин.

— Тогда зачем тебе все это? Бомба в Тибете?

— Станция наблюдения.

— Из-за станции наблюдения все эти убийства? Погоня за мной по всему свету?

— Это разведка. — Клэя трясло. — Ради денег.

— Кто тебе платит?

— Я получаю комиссионные и еще кое-что в Сенате и Белом доме; это обыкновенная политика.

— И это все, чем ты занимаешься, только этой чертовщиной?