Огонь подобный солнцу

— Я — консультант, у меня есть связи. Так я зарабатываю столько, сколько мне надо.

— Для чего надо?

— Чтобы содержать себя. Поддерживать свое положение. Для проведения кампаний, коктейлей, приемов в Госдепартаменте, для покупки лодок, машин. Ты думаешь, так легко вращаться в обществе, быть частью правительства?

— Ты думаешь, большинство американцев одобрило бы то, чем ты занимаешься?

— А разве нет? Им большей частью наплевать.

Коэн выкрутил руку сильнее.

— Имена.

— Не могу. Помогите. Я не знаю. — Клэй попытался высвободиться. — Обменяй меня на свою девчонку.

— Трахайся с ней сам! — Коэн закусил губу.

— Именно это сейчас и происходит. Ее трахают всей группой… вставляют электрический зонд…

— Давай имена.

— Я слышал только голос. Даже не знаю, кто звонит.

— Откуда деньги?

— Это либо пакет с деньгами, либо чек, по которому я получаю в своем банке.

— Откуда?

— Из банков Аргентины или Уругвая.

— Каких банков?

— Записывать нельзя было. Не помню. Ты не поверишь, с них невозможно было снять ксерокопию, а бумага рассыпалась.

— Ну конечно.

— Все, что они присылали мне, а этого не так уж много, превращалось потом в порошок, исчезало.

— С чего все началось?

— Я развелся. У меня были денежные проблемы. Был членом одной из комиссий Сената. Позвонил какой-то человек и сказал, что меня порекомендовал ему один из сенаторов.

— Кто?

— Он не говорил, и я не спрашивал. Ты не знаешь, как все делается в Капитолии. — Клэй закашлялся. — Сказал, что он — один из тех, кто хочет помочь мне выкарабкаться, и попросил меня об одном одолжении. Я сказал, конечно, что за вопрос. Он прислал мне пять тысяч. Сначала я не хотел их тратить, но потом все-таки пришлось. Через пару недель он опять позвонил и попросил встретиться в Нью-Йорке с одним человеком. Я полетел в Нью-Йорк и встретился там с Честером.

— А кто такие Стил и Морт?

— Позже они попросили меня подыскать какого-нибудь бывшего военного для работы представителем их компании на Востоке. Им стал Стил. Морта нашли позже для Европы. По тому же принципу.

— Ты хочешь жить? Мне нужны имена.

— Не могу ничем помочь.

— Тогда я открою твою записную книжку и убью всех, кто в ней значится.

— Пустая трата времени и жизней невинных людей.

Коэн взял нож Клэя и неглубоко воткнул лезвие в его здоровую руку выше локтя. Судорожно глотнув воздух, Клэй пытался кричать. Коэн ударил его.

— Я выдерну твою руку, если ты не заткнешься и не назовешь имена. И перережу тебе нерв.

— Ты мерзость. Ты не человек. Я не в силах это вынести. Если бы я знал, сказал бы тебе. Не надо! Ради Бога!

— Считаю от десяти. Когда дойду до одного, я сделаю, что обещал. — Коэн устроился поудобнее. — 9, 8, 7, 6, 5…

— Я скажу тебе, где она!

— 4, 3, 2…

— Неужели тебе все равно, что с Руби? Почему ты не хочешь пойти на сделку?

— Потому что она работала и работает на вас.

— В Ноенвеге она перешла на твою сторону. Она помогла тебе с тем полицейским в Париже. Она покупала тебе одежду и скрывала тебя от полиции. Она убила одного из наших в Ноенвеге. Ни черта она не работает на нас.

— Если нет, то откуда ты все это узнал?

— Морт нашел вас обоих в Париже. Он следил за вашим номером из дома напротив. На всякий случай он в Ноенвеге спрятал в твоем пиджаке датчик.

— Когда мы скрылись, он все еще был в Ноенвеге.

— Ты дилетант. В лесу они нашли твою машину, Коэн. Сначала они хотели забрать ее, но потом решили вмонтировать в нее датчики, в расчете на то, что появится Стинсон.

— Почему же Морт не убил нас в Париже?

— По этому поводу были серьезные телефонные переговоры. Морт хотел убить вас обоих, но я запретил в расчете на то, что ты встретишься со Стинсоном. Мы ненадолго потеряли тебя после того, как тебе удалось уйти от французской полиции. Как это, кстати, тебе удалось?

— Продолжай.

Клэй прервался, чтобы сглотнуть.

— Они вновь засекли твой датчик, когда, разъезжая по всему Парижу, поймали эхо-сигнал и вычислили его местонахождение. Потом тебе удалось уйти от них, сев на поезд, и они не смогли найти тебя в Страсбурге. Клянусь Богом, это правда. Клянусь жизнью своей дочери.

— Где сейчас Руби?

— На консервном заводе Д’Анджело, неподалеку от Нью-Джерси.

— Веди себя тихо и, может, ты останешься жив. — Коэн сбросил его в байдарку. — Заставить бы тебя грести.

— О Боже, мне нужен врач. Я умру от боли.

* * *

Ветер сменился на восточный, он помогал плыть по реке быстрее. Коэн вновь связал Клэя, заткнул ему рот, привязал к байдарке и, оставив его в осоке у западного берега, пошел к «импале». Одевшись, он вернулся на ней за ним. Запихнув его в багажник, он вытащил из-под сиденья револьвер и поехал в город.

* * *

«Слишком многим я причинил горе, явился причиной их смерти, не могу рисковать тобой, Клэр, дать Морту тебя убить. Прав был Пол: к черту месть, иди и живи мирно, береги тех, кого ты любишь. Люблю ли я тебя? Да. Всегда любил, но ты же заморочила мне голову — разве не так? Может, я сам себе голову заморочил недоверием? И ты теперь расплачиваешься за это? Почему за мои грехи приходится расплачиваться другим? Самое суровое искупление грехов, придуманное Господом, — такое же, как распятие Христа за наши грехи.